Хтонь. Истоки - Владимир Федотов

Хорошо идем, — отстранённо продолжил его собеседник. — Чайку бы.

— Мне нужно выбраться отсюда. Как это сделать?

— А зачем тебе? — мужчина будто впервые обратил на него внимание. — У нас хорошо. По России едем. — монотонно бросал грузный дядька рубленые фразы в пустоту.

В темном стекле напротив мужчины смутно покачивалось его отражение. Пухлые небритые щеки, небольшие щелки глаз. В какой-то момент Дмитрий осознал что затылок мужчины и отражение в стекле двигаются несинхронно. Похоже, отражение жило своей жизнью и прямо сейчас уставилось на него своими маленькими черными прорезями.

— Я не с вами, — быстро ответил Дмитрий. — Меня ждут.

— Ну если ждут, то не с нами, — согласился мужчина. Попроси Палыча. Только угостить его нужно.

— Угостить? Мне нечем.

Мужчина молчал, а его отражение в стекле поблекло.

Восприняв это как окончание беседы, Дмитрий аккуратно двинулся вперед.

Конца вагона он достиг без происшествий и облегченно вздохнул, когда взялся за ручку двери, ведущей в тамбур.

По его прикидкам, до начала состава необходимо пересечь еще пять или шесть вагонов. Слишком много, чтобы надеяться на то что все сюрпризы уже позади.

Следующий вагон встретил его таким же пустым коридором без признаков людей. Сделал несколько шагов он понял, что часть купе здесь отгорожена прозрачной стенкой. Проходя мимо первого, Дмитрий остановился и заставил себя взглянуть внутрь. Свет был выключен, однако внутри отчетливо виднелись силуэты сидевших друг напротив друга фигур. Их головы явственно покачивались и не выглядели статичными манекенами.

Несмотря на сюрреалистичность происходящего, Дмитрий попытался принять законы этого места, говорившие ему о том что он здесь необязательно враг, а всего лишь незваный гость. Нужно двигаться дальше.

Готовясь сделать следующий шаг прочь, он не успел еще отвести взгляд от присутствующих в купе, когда одна из фигур резко обернула к нему голову. Молниеносный поворот головы не выглядел человеческим и походил скорее на тот что можно видеть у лесных сов. Такими же оказались и два маленьких желтых огонька, неожиданно вспыхнувшие на месте глаз. Мгновением спустя голова повернулась к своему соседу, будто сообщив ему о появлении постороннего и теперь на Дмитрия уставились уже две пары крошечных желтых глаз.

Судорожно сглотнув, он все-таки заставил себя отвернуться, продолжая идти по коридору и моля Бога о том чтобы не услышать позади звук растворяющихся стеклянных створок купе.

Заглядывать в другие купе он больше не рисковал, предпочитая сосредоточиться на продвижении к противоположенному концу вагона.

До желанной двери оставалось совсем немного, когда справа от себя он вдруг услышал легкое постукивание в прозрачную перегородку купе. Он повернул голову и обнаружил за стеклом маленького ребенка. Кажется это был мальчик, с кудрявой головой, в легкой курточке и шортах, который производил впечатление обычного дошкольника и на вид никак не принадлежал этому месту. В его купе больше никого не присутствовало.

Присмотревшись, Дмитрий увидел там парочку игрушечных машинок и раскрытую детскую раскраску на столе. Малыш продолжал неотрывно следить за ним, а затем встал на цыпочки, потянувшись к ручке двери.

Машинально Дмитрий отступил назад, ударившись затылком о стену за собой.

Дверь бесшумно съехала в сторону и ребенок сделал шаг наружу, любопытно склонив голову на бок.

Никакой угрозы он не выказывал, но Дмитрий ощутил мурашки по спине и решил заговорить дабы хоть как-то разрядить нависшее в воздухе напряжение.

– Привет. Ты давно здесь?

Мальчик продолжал его разглядывать, словно не слыша слов.

– Поможешь мне тут пройти? Я бы не хотел тут оставаться.

Маленькая ладошка протянулась ему навстречу и Дмитрий, справившись со страхом, осторожно ее обхватил.

Мальчик повернул голову в сторону откуда он пришел. Проследив его взгляд, Дмитрий увидел, что обнаруженные им фигуры вышли в коридор и теперь смотрят им вслед своими желтыми огоньками, сгрудившись напротив купе. Все также неразличимые в темноте, они напоминали людей, хоть и довольно высоких.

Мальчика они впрочем не сильно заинтересовали. Повернувшись, он повел Дмитрия вперед, к тамбуру.

Следующий вагон показался ничем не примечательным и полностью повторял планировку тот в котором он находился изначально. Порадовавшись отсутствию стеклянных перегородок, Дмитрий даже ускорил шаг, подступая к тянувшему его проводнику чуть ближе.

Примерно на середине коридора мальчик однако резко застыл. Маленькая ладошка сжала его руку сильнее и ребенок обернулся. Приложив палец к губам, он посмотрел на него со значением и потом закрыл свои глаза ладонью. Дмитрий повторил за ним этот жест. Давать волю лишнему любопытству ему в этом месте больше не хотелось.

Идти с закрытыми глазами стало гораздо сложнее. Мальчик хоть и тянул его вперед, но временами резко останавливался. Стало казаться, что они уже должны достигнуть конца коридора, однако путь не заканчивался и Дмитрий заставил себя перестать отсчитывать шаги.

Остановившись в очередной раз, мальчик замер дольше обычного. Дмитрий хотел было уже открыть глаза, однако маленькая ладошка сжала его руку гораздо сильнее, словно сигнализируя о какой-то угрозе. По прошествию пары секунд ему стало казаться что они здесь не одни.

В непосредственной близости послышался свистящий шепот и возникло ощущение будто они находятся в окружении молчаливой толпы. Временами он даже ощущал легкое дуновение воздуха над ухом, словно шепчущие пытались донести до него некое послание. Однако не мог понять ни слова. К счастью, ребенок начал вновь тихонько тянуть его вперед и они медленно продолжили путь.

Спустя несколько