Ледяная сталь. Любовь во время зимы - Татьяна Кошкина

Что? Я итак бежала недостаточно быстро, а сейчас просто замерла на месте, как вкопанная.

— Алисия, черт! Бегом! — дернула меня в кусты Сиятельная. — Ты слышала приказ!

Что-то лязгнуло, я освободила руку и рванула обратно, забыв о приказе, осторожности и вообще обо всем на свете. Сердце устремилось туда, где был Декс, а я просто пошла за ним, чтобы оно не вырвалось из груди, оставив меня бездыханным трупом на траве.

— Алисия! — донеслось вслед.

Я замерла у кромки кустов, глядя на поляну. Магия Видяшего исчезла, как и не было её. Сначала подумала, что Декс ушел, оставив отца и Одена в живых, но нет, все в сборе.

Ловушка захлопнулась.

— Ну что, Видящий? Думал, я такой идиот, что не замечу? — отец усмехнулся и провел рукой по прутьям клетки, в которой оказался Декстер.

Судя по траве и грязи, они замаскировали её на земле и, когда бежала сюда, запиналась я далеко не за корни, а за самое настоящее железо. Как не поняла? Как не разглядела? Я должна была заметить и предупредить его.

С рук Декса сорвались белые искры, но тут же погасли, коснувшись прутьев клетки. Что за ерунда? Видящие — сильнейшие маги, неужели их возможно удержать? Я думала, они почти неуязвимы.

Почти.

Шайн Блинд шагнул вперед и ударился лбом о прутья клетки. Дернулась вперед, но это было опрометчиво — рано выдавать себя. Демоны их раздери, он не видит! Декс не видит то, что его окружает, совсем, а не как обычно.

— Знаешь, что это, Декс? Единственная вещь, способная сдержать и блокировать Видящего. Единственная, при помощи чего такой как ты может быть побежден. Чистая, необработанная магией сталь.

За эти дни я перелопатила всю нашу библиотеку, пытаясь найти упоминания о Видящих, но ничего об уязвимости мне на глаза не попадалось. Я бы запомнила, несомненно.

— Как? — удивление в голосе Декстера.

— Твои коллеги тебя не жалуют. Для них ты пятно на репутации. Бунтарь, который отказывается принимать величайший магический дар, и, о ужас, собирается жениться. Они с удовольствием помогли мне тебя поймать.

— Ты должен знать свое место, Видящий. Мы давали тебе возможность уйти, отступить, но ты не послушал. Ты был хорошим противником, Шайн Блинд. Жаль, что больше мы не сможем скрестить мечи, — Оден подошел к клетке опасно близко. — Хотя, нет, не жаль. Парни, избавьтесь от него! Не будем марать руки. Лорд Фрейн, нам есть чем заняться в поместье...

Из темноты выступили тени. Десяток воинов, не меньше. Нас заманили в ловушку и теперь, когда Декстер слеп и беспомощен, его просто убьют, как загнанного волка. Ну уж нет. В отличие от него, у меня есть зрение и оружие.

Дождавшись, пока отец с Оденом скроются среди деревьев, а безмолвные палачи приблизятся к клетке, я достала нож и метнула в одного из них. Тело осело на траву. Несколько человек побежали в мою сторону, я же дала деру поближе к клетке, прямо сквозь кустарник. Ветки царапали лицо и рвали одежду, но это не имело никакого значения. Еще один нож. Метнула на глаз и попала точно в цель. Снова минус один.

— Алисия! — крикнул кто-то справа. Джон. — Лови!

Уж не знаю благодаря магии Джона или моей ловкости, но короткий меч аккуратно лег в руку и странным образом согрел ладонь. Легкий, податливый. Я махнула им несколько раз, приноравливаясь к весу — идеально.

— Её зовут Лиса! — крикнул мне вслед ученик мага.

— Так вот ты какая, — улыбнулась железяке, — пойдем спасать твоего хозяина!

Ломая ветки, выскочила на поляну как раз вовремя, чтобы отбить стрелу, пущенную в Декстера. Убийцы не спешили приближаться к клетке, предпочитая банальный расстрел. Хорошо, что Джон несколько раз создавал для меня такие иллюзии, заставляя раз за разом отрабатывать реакцию.

— Алисия, драконы тебя раздери! Я же сказал, уходи! — зло из-за спины.

— Еще чего. Думаешь, я позволю тебя убить? Не дождешься. Я еще планирую выйти за тебя замуж.

— Уходи! Сейчас же! Это приказ!

Но я уже занесла меч, готовясь обороняться. Стрелы? Мечи? Посмотрим, кто сможет пройти через меня, чтобы убить Видящего. Губы сами растянулись в предвкушающей улыбке.

Засунь свой приказ в задницу, Декс! Я рождена биться, и я буду биться за тебя...

***

Меч оказался на удивление послушным и приятным руке. Даже лучше, он стал продолжением моих рук, позволяя точными движениями раз за разом отбивать сильнейшие удары. Убийцы не видели в хрупкой девушке угрозы, и решили победить в ближнем бою. Зря. Со стрелами справиться мне было бы сложнее.

Декс за моей спиной ругался на чем свет стоит, приказывал уходить.

Я сылушала, как за спиной содрогаются прутья, которые он пытался разбить магией. Но увы, все было беполезно. Ничего, Декстер, я уложу всех наемников, а потом займусь твоей клеткой.

Отличный выпад и худощавый наемник, лицо которого скрыто платком, пал к моим ногам.

— Ну что, я хороша? — оглянулась на Видящего, но встретила лишь хмурый взгляд.

— Уходи! Сию секунду! — рявкнул он.

— Сказала же, не дождешься, — подмигнула и отправила в нокаут очередного неудачника.

— Мы договаривались, что ты слушаешь мои приказы! Быстро уходи!

— Да почему? — рявкнула и, отбив очередную атаку, обернулась. — Что теперь не так?

Не сразу сообразила, что больше никто не нападает. Вокруг стало тихо, даже шум листьев смолк. Магия.

— Потому что столкнувшись с магом, что ты должна делать? Бежать! Но уже поздно!

Медленно, как залипшая в смоле муха, обернулась. Нападавшие исчезли. Отец стоял напротив и хладнокровно плел заклинание, пурпурными нитями тянущееся к моему телу. Сначала медленно, я попыталась отбить одну мечом, но ничего не вышло — просто рассекла воздух. Я уже говорила, что ненавижу магов?

— Дееекс...

— Прости, Алисия. Ты должна была послушаться моего приказа, — тихий шепот за спиной.

Укол сотней игл. Снова магия. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять — Декстера в клетке уже нет.

— Как? — руки лорда Фрейна дрогнули, но не перестали плести магию.

Алые нити сорвались с места и пронзили меня насквозь, причиняя невыносимую боль, разрывая изнутри и лишая сознания. Боль сменилась спасительной темнотой.

Я билась за Декстера. Я проиграла.

***

Кабинет отца то расплывался перед глазами, то вновь становился четким. Не знаю сколько времени потребовалось, чтобы прийти в себя и сфокусировать взгляд на худощавой фигуре у окна. Не сразу заметила, что рядом с ним стоит еще один человек. Джон.

— Ты не обязан отвечать за ошибки своего Учителя. Я не буду тебя пытать и требовать нарушения магических клятв, — голос отца звучал снисходительно, он явно делал одолжение неразумному испуганному юнцу, попавшему в беду. — Просто передай своему Учителю. Если он хочет увидеть мою дочь живой, пусть явится завтра на отбор.