Бесконечные отражения - Ирина Бутузова

Вставайте, молодой человек, нас уже ждут.

Именно так и сказал, не эльф, а человек! Он ткнул посохом в дверь, настежь её распахивая, и снова бросил на меня взгляд:

— И кошку свою бери.

Внутри нас встретили хмурые взгляды. Стуча посохом, гость в чёрном прошёл к столу и взял с него какую-то бумагу. Мы с Сельмой остановились чуть раньше, а мать, осторожно зашедшая следом, бочком придвинулась к отцу и, в поисках поддержки, вцепилась ему в руку.

— Ха, ха! — взорвался хохотом человечек и, обернувшись ко мне, ткнул пальцем в бумажку, — Ты оказывается — «Скрытый тёмный!».

Похихикивая, он скрутил бумагу и спрятал куда-то в складки плаща.

— Я его забираю? — в комнате потемнело, а все, кроме меня, Сельмы и этого странного мага, съёжились и поникли. Мать всхлипнула, и человек перевёл взгляд на неё, широко улыбнувшись.

Он подошел к моим родителям и по очереди затряс их руки в своих.

— Поздравляю! — он улыбнулся ещё шире, — Ваш сын станет великим магом. Я прослежу лично.

Он снова захихикал. Мы с Сельмой переглянулись. Да что его так веселит-то?

— Э-э, — подал голос маг в зелёном, и мать тут же с надеждой посмотрела на него. Человечек резко обернулся, моментально потеряв всю весёлость.

— Есть возражения? — зелёный маг закрыл рот и отрицательно покачал головой, — Я так и думал, — снова улыбнулся гость, и постучал посохом по полу. Там заискрилось, и тёмный провал шумно вздохнул, открывая куда-то проход. Я с удивлением вытянул шею, такого я ещё не видел.

Мать всхлипнула и кинулась ко мне.

— Нет, — она умоляюще посмотрела на чёрного мага, — Пожалуйста, нет.

— Это уже решать не нам, — он сочувствующе посмотрел на неё, а потом очень хитро на меня, снова пряча улыбку, — Идем. Скрытый тёмный.

***

Портал вывел нас в круглую башню. Мы поднялись наверх в большую комнату. Человечек плюхнулся в кресло и закинул ноги на большой стол. Пошуршал пальцами в воздухе и довольно расплылся в улыбке, явно обнаружив искомое. В руке появилась пузатая бутылка вина, а на столе два бокала. Он налил в оба и кивнул мне на соседнее кресло. Судя по количеству полок с книгами, комната была библиотекой, наверное. Я осторожно присел, а человек внимательно рассматривал меня, снова чему-то хихикая. Я поморщился и осторожно спросил:

— Вы теперь мой учитель?

— Я? Учитель?!! — человек откровенно заржал, почти переходя в истерику, а из его глаз брызнули слезы. Мне становилось неуютно, и я попытался спрятать взгляд, зашарив глазами по комнате. Библиотека была чистой и аккуратной, даже слишком аккуратной, поэтому пыльная книга передо мной, свисавшая одним краем со стола, выглядела совсем нелепо. Я непроизвольно её подвинул и аккуратно выровнял с остальными.

Человечек снова взорвался хохотом.

— О как? — отсмеявшись и растерев слёзы по лицу, он надел обратно очки и попросил, — А ну покажи мне эту книгу?

Я пожал плечами и, подняв со стола пыльный фолиант, развернул к нему.

— Похоже, это ты меня сможешь кое-чему научить? — он перевёл взгляд с книги на меня, — Риз.

Я вздрогнул, услышав свое настоящее имя, и резко развернул фолиант к себе. На обложке и правда было написано «РИЗ», а ниже была картинка с вороном, пролетающим сквозь арку. Я непроизвольно вспомнил Кара. Открыл, и пролистал страницы, вот только все они были пустыми. Я недоуменно поднял глаза на собеседника, который был уже совершенно серьезен, и с любопытством смотрел на меня.

— Эту книгу никто ещё не отрывал, — пожал он плечами, — Даже не трогал. Неужели тебе не показалось странным, что она так вот лежит?

— Показалось, — огрызнулся я и поморщился от досады, что так лопухнулся.

— Так ты поэтому её и поправил? — ахнул маг, — Разве мама не учила тебя быть осторожнее со странными вещами? — он хитро прищурился, — Между прочим, все кто до неё дотрагивались до тебя, бесследно исчезали.

Я недоверчиво хмыкнул. Сельма понюхала книгу и чихнула, сдувая с неё остатки пыли.

— Знаешь что это за место? — вопрос был риторическим и, отпив из бокала, человечек продолжил, — Это библиотека. А я Кирин, привратник у несуществующих дверей.

— Дверей? — удивился я, снова оглядываясь и одновременно настораживаясь. Уж не про него ли мне говорила старуха?

— А разве любая книга не дверь в другой мир? — он пожал плечами и снова отпил, — просто в большинство ты не можешь попасть целиком.

— А эта? — Кирин мне нравился, было что-то в его словах близкое. Да и то, что я держал в руках, с такой вот его подачи, обрело совсем другой смысл.

— О, эта особенная, — он долил себе вина, — Она закрыта и ждёт свой ключ.

И снова знакомое определение? Становилось всё интереснее и интереснее. Так что я взял свой бокал и тоже отпил.

— И куда она ведёт? — полюбопытствовал я, а Кирин пожал плечами.

— Заперта же, — он поставил бокал и присосался сразу к бутылке, — откуда мне знать.

Я опрокинул содержимое бокала в себя, с удовольствием раскатав последние капли.

— Так что? Великим магом мне не стать?

Кирин поперхнулся, удивленно посмотрел на меня и снова расхохотался.

— А разве ты уже, не великий маг?

Я тоже засмеялся и покачал головой.

— Ну и что мне делать? — произнес я вслух, хотя и сам не понимал, кого спрашиваю.

— Я своё дело сделал, — пожал плечами Кирин, — Башня в твоем распоряжении, впрочем, как и я. А дальше, — он посмотрел на меня и снова пожал плечами, кивнув на книгу, — Может она подскажет?

Я снова посмотрел на фолиант, потом снова на Кирина. Так он и есть тот хранитель? Это — библиотека, а книга получается…. Ух! Похоже, и дверь я тоже нашел. Вот только что делать дальше совершенно не понятно. Поспешила бабушка отправить меня подальше. Хотя обстоятельства были не в её пользу, задержись я там чуть дольше, при том моём состоянии…. В общем, беседы бы всё равно не вышло. Так что придётся как обычно, всё узнавать самому. Ну что ж, по крайней мере, есть теперь откуда начать.

Глава 6.3. Прочная связь

Риз.

Мне снилась Ру и светлячки. Сначала в лесу, а потом в большой банке на столе в старом тёмном доме. Ухо уловило шорох, и я резко поднял голову.

Передо мной стоял Кирин с кружкой чего-то и, откусывая от палки колбасы, задумчиво смотрел на меня.

— Совсем, смотрю, заработался?

— Мм? — я отлепил от щеки листок бумаги, испачканный чернилами, и с удивлением на него посмотрел. В животе громко крякнуло.

— Будешь? — пухлый помощник протянул мне колбасу, поводил возле моего носа, а