Рыцарь в старшей школе. Том 2 - Дмитрий Ш.

— А поточнее? Об отношениях какого рода ты спрашиваешь? — потянул время, пытаясь сообразить, что бы ему на это ответить.

Необидного. Вот теперь и он замешкался с ответом.

— О романтических.

— Да какая там романтика, — поморщился, выбрав линию поведения, уже догадываясь, чем всё закончится. — Вот, помню, после изнуряющей совместной тренировки, разлеглись мы как-то вечером на звериной шкуре, что лежит в маленьком домике, окружённом деревьями. Я ей предлагаю шоколадные конфеты, стихотворение, ласковые слова, на выбор, а она холодно, с осуждением, — Хватит увиливать. Будь мужчиной, иди сам ставить чайник. Нечего сваливать свою работу на других девушек. На следующий день и вовсе пришла не по расписанию, слопала весь десерт, сказала, что мне вредно есть столько сладкого. А я так хотел его попробовать.

Долго выслушивать подобные, избирательные воспоминания он не смог. Обвинил в том, что я пытаюсь опорочить леди Бедфорд. Распускаю о ней грязные, лживые, возмутительные, прямо тьфу на них, слухи. Обозвал негодяем. Полез биться за честь дамы, напрасно думая, что умеет это делать. Ещё бы перчаткой в меня кинул. Шёлковой, кружевной. Не удивительно, что через несколько минут сбежал, сыпля проклятиями, обещая отомстить, кого-то привести, что-то рассказать. Да что он там расскажет, не имея доказательств? Только себя на смех поднимет. Отец Маргарет прекрасно знает, чем мы занимались в присутствии, минимум двух, свидетельниц. Тоже мне — рыцарь панталонов и подвязок. Название есть, а наполнения нет. Сплошное разочарование.

Насколько понял, он всё равно услышал бы то, что хотел, даже в разговоре о птичках или рыбках. Поэтому пошёл ему навстречу. Пожелал «спокойных» снов. Будет ещё мне указывать, с кем дружить, с кем общаться, что себе позволять, к чему всё и шло. Не просто же так Перри искал меня для того, чтобы морально себя помучить. Да ещё пытаясь застать одного, в укромном месте.

Не прошло и нескольких минут, как мой покой вновь был нарушен. Однако на сей раз это был не, вернувшийся за добавкой, Перри, в компании друзей, а некто похуже. Джордж Дойл.

— Чуть не столкнулся в коридоре с Перри из школы Алой Розы. Хорошая картина будет поутру, но красок маловато, — поделился впечатлениями новоявленный поэт, намекнув, что тоже недолюбливает того парня.

— Предлагаешь догнать и добавить яркости? — с иронией на него посмотрел.

— Зачем? — Дойл изобразил недоумение. — На таком полотне ничего толкового всё равно не нарисуешь. Если только усы и брови, фломастером.

Чем, между строк, порекомендовал не выходить за границы разумного. От него это услышать было особенно забавно. Немного помолчав, для соблюдения приличий, убедившись, что предыдущая тема закрыта, Дойл перешёл к цели своего появления. Усевшись рядом, на площадку лестницы, с удовольствием поставив ноги на нижние ступеньки, расслабив их, поблагодарил.

— Спасибо за подарок. Он пришёлся весьма кстати. Со своей стороны обещаю, что твоя маленькая просьба будет выполнена в лучшем виде. Устроить…, — оставил вопросительную паузу, которую я охотно заполнил.

— Эдит Йохансон.

— Устроить Эдит Йохансон незабываемую экскурсию по Академии искусств Нейсмуса. С посещением кафетерия, картинной галереи, выставочных залов и наших самых живописных мест. А также, показать ей список наших факультативов, семинаров, платных курсов и мастер-классов.

— Буду очень признателен, — улыбнулся, представив реакцию Эдит на эту новость.

— Да что там. Мелочи. Вот если сделаешь нам ещё один подобный подарок, скажем, на Захвате флага или Осаде, тогда можно подумать и о чём-то большем. К примеру, устроить её к нам в любой класс, по выбору, без всяких конкурсов и прочих бюрократических процедур. Пусть хоть завтра приходит и учится у лучших, признанных мэтров Англии. Ну, а в случае, если этот подарок поможет нам занять первое место, примем хоть всю твою семью, включая собаку, канарейку и плюшевого мишку. Естественно, включая тебя. Да что там. Я сделаю так, что эта девушка, твоя сестра, если не ошибаюсь? — получив подтверждение, продолжил, — станет личной ученицей самого Петрониуса.

Хоть и было произнесено это имя с демонстративным восхищением и мечтательностью, мне оно ничего не говорило. С таким же успехом он мог назвать любое другое. По сути, Дойл предложил мне стать, либо перебежчиком, либо предателем. Не стал поддаваться эмоциям, всё ещё бурлящим в крови после стычки с Перри, высказывая ему всё, что по этому поводу думаю. Раньше бы обиделся. Язвительно высказался, в оскорбительном ключе, после чего демонстративно развернулся бы и ушёл, занеся Дойла в чёрный список. Но, мой характер, за последнее время, претерпел некоторые изменения. Возможно, под влиянием Виардо и Бедфорд, с которыми имел наибольшую духовную связь. Да что там связь, общие воспоминания. Пусть и частично, иначе бы узнал брата Маргарет с первого взгляда.

— Посмотрим. Когда подобный подарок появится, тогда и буду думать, что с ним делать. Сейчас об этом говорить ещё слишком рано.

— Хорошо. Как надумаешь, сообщи, — понимающе улыбнулся Дойл, не став настаивать на этой просьбе, видя, что я пока не готов её обсуждать.

Не рискуя нарваться на отказ в резкой форме с появлением отрицательного отношения к этой идее. Маргарет права. Джордж Дойл действительно не так прост, как кажется. Что он и подтвердил следующей фразой.

— Разумеется, всё останется, между нами. Как и этот разговор. Ладно, пойду я. Время позднее, а завтра нужно блистать, как розовые мечты нашей Сонечки. Ты её не знаешь, она из наших. Чудо, а не девочка. Пока молчит.

Рассмеявшись немудрёной шутке, Дойл оставил меня одного, завершив встречу на весёлой, позитивной ноте. Вызвав воспоминания о близняшках Гловер, отчего я аж непроизвольно вздрогнул.

Не знаю, рассчитывал ли он на то, что буду весь вечер мучиться в сомнениях и раздумьях, но, чего не было, того не было. Пускай сестёр я очень люблю, но не готов строить их счастье, на несчастье других. Особенно тех, кто мне доверился. Предательство, безусловно, самый лёгкий и прибыльный путь к цели, выступление команды Алой розы на кавалерийском бое тому пример, но слишком уж разрушительный. Причём, не избирательно. Так что, буду и дальше идти своей дорогой, не спеша. Зато, будучи уверенным в том, что приду туда, куда нужно. Мне претила сама мысль о том, чтобы продавать своих друзей.

Вспомнив про Маргарет, тяжело вздохнул. Сейчас этот придурок Перри наверняка жалуется её брату, прося помочь восстановить справедливость. Так,