Играя на струнах души - Дж. Б. Солсбери

Я прочищаю горло.

— Я, э-эм… хочу поблагодарить вас обоих за то, что помогли мне вчера вечером. И, э-эм, если вам все равно, то было бы здорово, если бы Пророк не узнал об этом. К вашему сведению, я больше никогда не буду пить.

Роджер одаривает меня вежливой улыбкой.

— Все совершают ошибки. Твой секрет в безопасности со мной.

Я замечаю быстрый взгляд, который он бросает на Итана, который только свирепо смотрит на мужчину, прежде чем повернуться ко мне.

— Да, без проблем. Я никому не скажу. — Итан поджимает губы, выбрасывает воображаемый ключ и подмигивает за спиной Роджера.

Двойные двери открываются, и мы поворачиваем налево к служебному входу, который ведет нас за ресторан и через заднюю дверь к погрузочной площадке. Экскурсионные автобусы команды выстроились в ряд, и большая часть команды медленно поднимается на борт. Я замечаю свой автобус и нескольких людей вокруг него, но отказываюсь смотреть кому-либо из них в глаза.

Уже официально попрощавшись у дверей лифта, я быстро бормочу: «Увидимся», и бегу к своему автобусу. Я не оглядываюсь, чтобы проверить, смотрит ли Итан мне вслед. Только когда оказываюсь в безопасности за тонированными стеклами автобуса, рискую посмотреть.

Итан разговаривает с Коротышкой. Вероятно, выдумал какую-нибудь дерьмовую просьбу в качестве предлога для того, что его видят здесь с простыми людьми. Я бросаю свою сумку на койку.

— Куда, черт возьми, ты исчезла вчера?

Я оборачиваюсь и вижу Дикси на диване, чашка кофе в руке и бутылка обезболивающего на коленях. Я сажусь рядом с ней с болезненным стоном, изображая свое лучшее похмелье.

— Я вернулась в отель и дошла только до туалета в холле, прежде чем меня начало тошнить.

Она смотрит на меня из-под тяжелых век.

— Ты пила?

Я киваю.

— Так глупо. Не думала, что немного алкоголя может так навредить, но… — Я хватаюсь за живот, чувствуя не тошноту, а вспоминая ноющую боль от рвотных позывов. — Я больше никогда не буду пить.

— Когда Роджер пришел и забрал твои вещи, он сказал, что ты вернулась к отцу и осталась в его комнате.

Я моргаю и смотрю вперед, думая, что это звучит как более правдоподобное оправдание.

— О, да. Я не хотела тебя будить, поэтому, когда мне стало немного лучше, я завалилась на диван в комнате отца. Он не в восторге от моего пьянства, так что лучше тебе об этом не говорить.

Она кивает, толкается, чтобы встать, и направляется к своей койке.

— Постараюсь поспать, чтобы собраться с силами, когда мы доберемся до Орландо.

Мой телефон вибрирует в кармане. Я достаю его и вижу, что у меня новое текстовое сообщение от ИК.

«Шесть минут, четырнадцать секунд, и я уже скучаю по тебе».

Автобус быстро заполняется членами команды, поэтому я забираюсь на свою койку и задвигаю шторку, чтобы уединиться, прежде чем ответить. Я набираю ответ, но не успеваю нажать «Отправить», как приходит новое сообщение.

«Восемь минут и пятьдесят восемь секунд… Девять минут. Если твой автобус не отправится в путь в ближайшее время, я буду вынужден забраться на борт и поцеловать тебя на глазах у всех».

«Считаешь минуты? У тебя нет более важных дел? Например, поднять тяжести или сделать пилинг?».

«Пилинг? За кого ты меня принимаешь? За претенциозного голливудского засранца?».

Быстро приходит еще одно сообщение.

«Не отвечай».

Я прикрываю рот, чтобы соседи по автобусу не услышали мой смех. Автобус едет вперед. Я нажимаю «Отправить».

«Мы уезжаем. Теперь счастлив?».

«Счастлив? Нет. Я был бы счастлив, если бы ты вышла из автобуса и поцеловала меня снова, как тогда, у лифта. О, черт… бабушка… береты… желудочный грипп…».

Я набираю ответ, говоря ему, что тоже хотела бы выйти из этого автобуса и вернуться в его объятия. Но боюсь, что слишком много раскрываюсь, и удаляю его. Прежде чем успеваю нажать кнопку «Отправить» с менее откровенным ответом, приходит новое сообщение.

«Мне пора идти. Увидимся через одиннадцать часов и тридцать четыре минуты. И двадцать семь секунд».

Хорошо, что он прекратил общение до того, как я скажу что-то, о чем могу пожалеть. Это не может быть реальностью, не так ли? Я встречаюсь с Итаном Кроу?

Глупо ухмыляясь, я засовываю телефон под подушку и пытаюсь уснуть.

ГЛАВА 18

ИТАН

Мы отправились на радиостанцию в Орландо для интервью, живого джем-сейшна и встречи с фанатами. В предвкушении возвращения в отель я в миллионный раз проверяю свой телефон. Уже почти семь часов вечера. Интересно, что делает Тейлор? Заканчивает подготовку сцены? Ужинает? Смеется и веселится со своими товарищами по команде? Думала ли она вообще обо мне?

— Итан, можешь подписать мою футболку? — Блондинка передо мной протягивает набор маркеров разных цветов.

— Конечно. — Я беру синий маркер и ищу место для подписи. Вижу подписи Джесси и Райдера на передней стороне белой футболки с логотипом тура Джесси Ли, а Бена — на задней. Я тянусь к рукаву футболки.

— Вот здесь есть место. — Она выпячивает грудь и показывает на левую грудь.

Обычно у меня нет проблем с тем, что женщина хочет, чтобы я расписался на ее сиськах, поверх или под футболкой, но впервые я чувствую легкое колебание. Будет ли это волновать Тейлор? Скорее всего, нет. Она в этом бизнесе. И понимает, что, если фанаты недовольны, мы не продаем альбомы. Я подавляю внутреннюю дискуссию и пишу свое имя на ее большой груди.

— Можно нам сделать фотографию?

Я возвращаю ей маркер.

— Конечно.

Она переворачивает свой телефон и прижимается ко мне, чтобы быстро сделать селфи.

— Взволнована предстоящим шоу завтра вечером? — Я веду светскую беседу, изображая большую заинтересованность, чем есть на самом деле. На самом же деле мне хочется покончить с этим, чтобы выследить Тейлор и поцеловать ее.

Женщина объясняет, что она будет на шоу, нервно болтая о друге