Пленница чужого романа - Екатерина Вострова

— Отпусти! — врезала ему под дых, отскочила в сторону и тут же ощутила острый укол угрызений совести.

Как же можно! Я вот так запросто сделала больно другому человеку. Тряхнула головой, отгоняя магически наведенные мысли. «Он это заслужил!» — повторила несколько раз, но помогало плохо.

— Вообще-то я тебя спас, — принц ослепительного улыбнулся и сделал шаг мне навстречу.

— После того, как сам же убил.

— Душа моя, это была необходимая жертва. Уверен, знай вы всю подоплеку, сами бы с радостью подставили шею под мой меч, — патетично произнес он.

На словах «шея» и «меч» в голове вспыхнул образ пустого сумеречного зала и Мортимера с тяжелым оружием в руках.

— Не подходите! — я словно переживала все это снова и снова. Паника, невозможность двигаться, летящая навстречу сталь, принесшая конец одним ударом.

- То есть, ты бы предпочла, чтобы корона по твоей вине лишилась наследника? — хмыкнул принц.

Он, очевидно, знал, на какие струнки надо давить. Печать истины моментально среагировала на слово «вина», и мысли потекли в нужном Его Высочеству направлении.

Что за чертовщина? Я ведь в действительности не думаю, что он имел моральное право убивать Салли. С другой стороны, это действительно было необходимо…

Голова раскалывалась на части, я схватилась за виски, пытаясь унять все повышающееся напряжение.

Раздался треск, словно кто-то раздавил яйцо. И сразу стало легче. Удивленно распахнула глаза… и поняла, что с моим зрением что-то не так. Повертела головой и уставилась на собственную копию рядом с собой. Я подняла руку, и она зеркально повторила жест.

— Ничего себе, — присвистнул принц, — что же такое сотворил этот бастард?..

Он схватил меня за руку, я испуганно дернулась и вдруг исчезла. Растворилась прямо в воздухе, а когда спустя секунду увидела себя вновь, я была там, где только что стоял мой двойник. Вернее, я сама была своим двойником.

И что самое главное, все угрызения совести как рукой сняло!

— Ты сбросила печать, — подтвердил мою догадку принц. — Какой забавный феномен.

Пока Мортимер задумчиво смотрел в мою сторону, я пыталась найти путь к отступлению. Хорошо, что у меня получилось научиться разделению, плохо, что это увидел принц. Кроме того, если он оставит меня одну, я смогу вновь переместиться в тот лес, рядом с поместьем Лорда Крейна. Всего-то и надо, что усыпить его бдительность.

— Знаешь, я так увлекся способами извести неожиданного наследничка Кровавых Топей, что совсем позабыл, что ты не просто носительница нужной крови, но тоже владеешь магией. Когда я разберусь с бастардом и объявлю о твоем чудесном воскрешении, то мы сыграем пышную свадьбу.

— Вряд ли народ обрадуется, что королева некогда была трупом.

Убивать меня никто не собирался — отлично! Значит, я сумею найти способ, чтобы улизнуть отсюда.

— Смотря, как это подать, — на породистом аристократическом лице проступило самодовольное выражение. — Я объявлю тебя святой, а затем скормлю сказку о том, как я молился Безымянному, чтобы он вернул тебя. И естественно, он меня услышал. По-моему, чудесная сказка. К тому же, придаст трону божественности. Простолюдины будут молиться на тебя и наших детей.

— А что если я расскажу всем? — зря я это спросила, ох зря…

Принц нахмурился и молча подошел к картине на стене. За ней оказался тайник с красивой резной шкатулкой. Забрав из шкатулки нечто, он направился ко мне. Неприязнь смешивалась со страхом, ко всему этому добавлялись воспоминания Салли о том, как он домогался девушку все дни ее пребывания в замке. Ведь он сейчас мог сделать со мной все, что угодно. И что я противопоставлю ему?

Внезапно почувствовала холод метала на обоих запястьях. Дернула руками, но Его Высочество тут же перехватил их.

— Ограничители магии. Сами вы их не снимете, — с издевкой выплюнул принц, — если будете вести себя плохо, то я вновь поставлю на вас Печать истины. Хотите этого?

Отчаянно затрясла головой, осознавая, насколько крупно я влипла.

— Отлично, душа моя. Я так и думал. И еще одно. Поскольку все считают вас умершей, из этой комнаты вы не выйдете. Не пытайтесь открыть двери и окна. Они зачарованны и вас не выпустят.

— А если кто-то войдет? Слуги? Ваши родители?

— О, вы не слышали? — наигранно удивился мужчина.

— О чем?

— Мои родители вчера скоропостижно скончались. Так что отныне я ваш король.

***

В первые дни мне казалось, что Янош может прийти за мной в любой момент. Оставаясь одна, я перерывала комнату, в надежде найти хоть что-то, что могло помочь мне выбраться. Взбиралась на подоконник и стучала руками по стеклу. Бесполезно. То ли меня и вправду никто не замечал, то ли во всем была виновата магия. Несколько раз я пыталась разбить стекло стулом — ничего. На нем не осталось даже царапинки, а вот стул я сломала.

Мортимер, увидев это, разозлился, швырнул меня на кровать, подхватил отломанную ножку стула, замахнулся, и в какой-то момент мне показалось, что он просто ударит меня ей.

Но принц лишь зажмурился, словно из последних сил пережидая свою ярость, и опустил руку.

— Вы вынуждаете меня пожалеть о своем решении оставить вас в этой комнате, — сквозь зубы процедил он. — Вам будет комфортнее в темнице, где из мебели только тюфяк с соломой?

— Нет… — пролепетала я, опасаясь злить его еще больше.

— В таком случае ведите себя соответствующе будущей королеве!

— Вы так уверены, что моя коронация скоро?

— Уверен, — самодовольно усмехнулся мужчина, присаживаясь на краешек кровати. — Нашлась кучка глупцов, которых вдохновила ваша смерть. Они решили устроить поход за правое дело и убить проклятого кровавого мага. Представляете? А всего-то и потребовалось, что пустить слух, что кроме вашей смерти, он виноват еще и в чуме, поразившей южные границы.

Принц добродушно рассмеялся, словно это была действительно смешная шутка.

— Вы думаете, кучка простолюдинов справится с ним?

Внутри все оборвалось. Почему так скоро? Разве все должно было быть настолько быстро? Янош… что же с ним будет!

— Я им помогу, — хмыкнул принц. — Не переживайте, душа моя. Нашему счастью ничто не угрожает.

Мужчина протянул руку, пытаясь убрать выбившуюся прядку за ухо, но я дернулась, и в итоге, он только больно дернул меня за волосы.

— Вы сами заставляете себя страдать, — недовольно поморщился он, — вам стоит сменить тактику. Иначе и после коронации вы так и просидите в этой комнате. В уединении и молитвах.

Он дернул бровью, словно ожидая, что я брошусь на него прямо сейчас, но я не двигалась.

— Нет? Хм… Что ж, тем слаще будет мое торжество, когда вы сами будете умолять меня.