Алая Тень - Мария Николаева

Тень

— Эй, Командир, там Эльсо вернулся… только он не совсем один…

Я удивленно глянула на смущенно мнущегося передо мной Рено. С чего бы это? Обычно он фактически безразличен ко всему, что вокруг происходит, а тут выглядит так, словно боится моей реакции на его слова…

Стоп.

— Что значит «не один»?! Кого опять притащил с собой этот тип?!

— Я думаю, тебе лучше увидеть это самой. Эльсо сейчас в пятом ангаре. Собственно, там он и возник…

Я нахмурилась. Пятый ангар был пуст уже целую вечность, а потому в нем редко кто появлялся. Впрочем, Рено любил там бывать, когда уставал от общества и хотел остаться наедине с собой. Видимо, и сейчас он находился там, когда ему буквально на голову свалился этот принц. И не один. Кого мог с собой притащить Эльсориан? Да кого угодно! Начиная от самого настоящего вражеского мага (он ведь по их душу пошел, верно?) и кончая главой Темного Собрания (шутки ради и суматохи для).

Впрочем, действительность, как всегда, превзошла все мои ожидания… не зря же Рено отсеялся еще по дороге, явно не желая становиться свидетелем происходящего.

Итак, я, не веря собственным глазам, смотрела на Эльсо. Вернее, на типа, которого он с необъяснимой трепетной заботой прижимал к себе. Драэк. Нет, не так. С дарком, даже высокородным и знатным, я бы смирилась, но это было хуже! Во много-много раз хуже…

— Что это?! — задохнувшись от нахлынувших эмоций, едва слышно спросила я.

— А давай ты сама догадаешься, Тень, — устало произнес принц, стараясь пережать рану на животе Камиса Шеридана и остановить кровь, но было видно, что его усилия тщетны. Сколько прошло времени с выстрела? Не думаю, что больше получаса, но вид у жертвы был паршивый. Даже интересно, чем таким концентрированным могли попотчевать одного из лучших оперативников минувшей войны.

— Я-то догадаюсь, но и ребята не лыком шиты. Это тебя они не признали, потому что ты был личностью довольно умной и таинственной, но вот это личико известно каждому. Правая рука Темного Солнца. Принц, спасая его, ты сам себя подставляешь.

— А мне плевать! Делайте, что хотите потом, но, прошу, помоги ему. Этот идиот меня собой закрыл. Привычки у него такие, дурные…

Я тяжело вздохнула. И что с ними делать? Можно, конечно, вспомнить о том, что этот раненый парнишка немало крови нам попортил… да только во время последней атаки ни Камиса, ни Рейдива не было у стен нашей обители. Поговаривали, что Темное Солнце разругался с Собранием и, сложив с себя все полномочия, со своим отрядом ушел на запад и скрылся в горах… Все эльтианские земли ушли под воду… а мальчик — нет. И для Эльсо это очень много значит.

— Ладно, тащи своего приятеля, воспользуемся камерой исцеления на минус первом уровне, — обреченно махнула рукой я. Все равно на своем настоит, а так я хоть нервы сберегу.

— Он мне не приятель, — тут же возразил Эльсо. Опять решил со мной поспорить? Неужели еще не угомонился?

— А кто? — устало поинтересовалась я, давая понять, что сейчас мне его игры не интересны.

— Телохранитель, — коротко ответил принц.

— Ты это Темному Солнцу скажи, — хмыкнула я, вспомнив последнего, кому служил Камис Шеридан.

— А вот и скажу! — тут же окрысился Эльсо. — Первым же делом скажу! Чтобы не смел ломать чужие игрушки!

— Хочешь сказать, что Рейдив кор Минор жив? — удивленно спросила я. Для меня эта мысль была в новинку. Едва очнувшись в этом новом мире и узнав, сколько времени прошло, я как-то сразу похоронила всех, кого знала… и, видимо, зря. Не представляю, как им такое удалось, но в этом мире есть еще люди, пережившие ту, последнюю, Войну.

— Ну, Камис же жив, а он бы вряд ли покинул своего командира. Он физически не способен на предательство, — пожал плечами эл. Вернее, попытался это сделать, так как с грузом в виде раненого дарка это было затруднительно.

— То есть ты не уверен?

— Мы не говорили о работе, — сухо произнес Эльсо, давая понять, что эта тема для него нежелательна.

— Ясно. И чем же вы все это время занимались?

— Двух магов нянчили. Милые, кстати, детки. Давно не видел, чтобы высокородный драэк и чистокровная эльтианка работали в паре и чувствовали себя при этом так комфортно.

— И?.. — Я нетерпеливо глянула на Эльсо.

— И ничего. Я не успел в достаточной мере углубиться в земли карантина — мы лишь по самому краю прошли, а этот недоумок на рожон полез…

— Судя по всему, полез он не один… — чуть слышно пробормотала я, впрочем, принц на слух никогда не жаловался.

— Я всего лишь хотел взглянуть, что за место такое любопытное, говорят о нем только шепотом, да еще и все беды на него списать пытаются. А вот Кам явно действовал сгоряча… Кстати, я набрел на одну подозрительную лабораторию… — начал было Эльсо, и я против воли рассмеялась. Да, ситуация была далеко не веселой, но если сложить два и два…

— Случайно не у деревни Малые Торжки? — с трудом справившись с нервным смехом, уточнила я.

— Постой, как ты догадалась?..

— Да была я там. И, судя по всему, сейчас вижу перед собой тех двух идиотов, что отвлекли на себя внимание всей охраны, — хмыкнула я. — Кстати, Сан уже в курсе, он начал подготовку к операции. Ты в деле?

— Разумеется. Но прежде хотелось бы Кама на ноги поставить.

— Да ничего с этим мальчишкой не случится, он живучий, как и ты. От вас при всем желании не отделаешься.

— Спасибо на добром слове, Тень.

— Ладно, покончим уже с этим обменом любезностями. Вали лечить своего телохранителя. И постарайся, чтобы о его присутствии на базе знало как можно меньше народу.

— Понял. Все сделаю.

Я лишь хмыкнула, глядя ему в след. Разумеется, сделает. Если, конечно, недочет, чтобы его тут линчевали. Далеко не все простят принцу его прошлое — уж больно безжалостным он был. Впрочем, я могу и ошибаться.

Ладно, будем надеяться на лучшее. Тем более пока особого повода для паники я не вижу. Один полумертвый драэк не в счет. Мало ли гадости Эльсо в дом притащил? А сколько еще притащит?..

Тяжело вздохнув, я направилась в сторону главного корпуса. Следовало еще сообщить Сану о новом «подарочке» от нашего эла… Без лишних подробностей, разумеется. Лишь скупые, голые факты. А дальше пусть сами разбираются.

Материк, зона карантина,

деревня Малые Торжки

876 г.п.к., месяц урожай, дни 20-й — 22-й, ночь

Райно перевел дыхание, лишь когда они оказались в селении. Сюда их преследователи точно не сунутся — слишком много магов поблизости. Хотя, если честно, равновесный не был уверен, какое из зол хуже. Присутствие выпускников Академии нервировало, причем не только его, но и Сарумата. Степняк, чувствуя рядом с собой носителей чуждой силы, суетился и постоянно дергался, словно в любой момент ожидал нападения.