Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек №1 - Марья Димина

– Все хорошо. Высокородная леди осознала свою неправоту и обещала больше не шутить подобным образом, – успокоила его принцесса.

Принц и Правитель озадаченно переглянулись и воззарились на подходящую к ним леди Криэль.

Эльфийка церемонно поклонилась и произнесла пустым голосом:

– Леди Стелла была очень убедительна и наглядно показала мне суть моих заблуждений, – подруги ошеломленно смотрели на свою предводительницу. – Светлейший, надеюсь, что Вы проявите свое обычное великодушие и не станете наказывать всех, – обратилась она к Элатриэлю. – Я буду ждать приговора в покоях своей матери. А теперь разрешите мне откланяться.

Она присела в реверансе и, получив кивок Верховного эльфа, с гордо поднятой головой покинула зал. Сказать, что собравшееся общество было в шоке, значит, ничего не сказать. Подданные эльфийской короны ошеломленно переглядывались, пожимая плечами.

Лета смеющимися глазами смотрела на них.

– Светлейший, Вам не кажется, что пора отделить случайных жертв от истинных виновниц?! – повернулась она к Правителю. – Ведь совершенно очевидно, что большинство дам, собравшихся здесь, были вынуждены участвовать в этом демарше, поддавшись на уговоры либо угрозы заговорщиц, которые решили трусливо спрятаться таким образом.

Элатриэль сделал приглашающий жест, заинтересованно глядя на нее. Принцесса щелкнула пальцами и.… Из более чем полусотни, синеволосыми остались только пять дам, остальные щеголяли теперь волосами всех оттенков красного цвета, от алого до бордового. Лета, справедливо опасаясь взрыва негодования, поспешила заверить:

– Милые леди, это всего лишь побочный эффект из-за той краски, которой вы пользовались. Уверяю вас, завтра к утру ваши волосы приобретут свой натуральный цвет.

Успокоив, таким образом, женское общество, девушка облегченно вздохнула. Светлейший, меж тем, поманил к себе опознанных заговорщиц.

– Вам объявлен домашний арест, – жестко заявил он. – О моем решении вас известят.

Ни одна из эльфиек не посмела даже пикнуть, и под холодными взглядами лордов Правящего Дома они покинули зал. Небрежным жестом руки Правитель отпустил и остальных.

– А теперь, самое время для праздничного ужина в узком кругу, – улыбнулся Элатриэль, подхватывая под руки обрученных.

Итак, за праздничный стол уселись: сам Светлейший, наследник престола, его невеста и двое разведчиков, которые, как оказалось, входили в личный круг Правителя и являлись практически членами семьи. Совершенно не отдавая себе отчета, Лета мысленно прочла заклинание «полога тишины».

– Как там Трилон? – обеспокоенно осведомился Верховный эльф, когда все утолили первый голод

– Когда мы уходили, спал, как младенец, Ликтан или Милар доложат, как только он проснется, – отчитался Сантиль.

Энатэль вопросительно посмотрел на Лету.

– Так и должно быть?

– Не волнуйтесь, все идет, как надо, – успокоила его девушка. – Просто организму нужно время, чтобы переварить ту энергию, которую я закачала в заживляющие заклинания. Поверьте, уже завтра он будет в состоянии волочиться за придворными дамами.

Эльфы переглянулись и фыркнули. А Лета вдруг вспомнила о том, что заставляло ее нервничать весь вечер.

– Светлейший, а почему на сегодняшнем приеме не присутствовали ваши чародеи? – голос девушки был совершенно спокоен.

– Вы не поверите, прекрасная леди, но все сказались больными, даже почтеннейший Наритэль, – скорчил гримасу эльф. – У меня даже возникло подозрение: уж не испугались ли они Вас.

Принцесса недоуменно пожала плечами.

– Не хотелось бы выглядеть в Ваших глазах мелкой ябедой, но, думаю, Вам стоит знать…– и она рассказала о тайном визите Верховного мага.

– Я приношу извинения за неподобающее поведение своих подданных, – сокрушенно вздохнул Правитель. – Один прокол, за другим.

– Ну, что Вы, Светлейший, к Вам это не имеет никакого отношения, – утешила его Лета. – Я вот о чем хотела спросить: Вы знали о природном телепорте в лесу, так близко от Ясневого Града?

Элатриэль тут же подобрался, взгляд его стал цепким.

– Конечно.

– А кто, кроме нас с Вами, владеет этой информацией? – настаивала девушка.

Правитель обвел взглядом сидящих за столом и произнес:

– Только Совет Ковена. Семь архимагов, включая Верховного, – он задумчиво помолчал. – То есть Вы хотите сказать, что орков на нашу землю провел кто-то из них?

Принцесса недовольно поморщилась.

– Я здесь только появилась, а получается, что уже навожу подозрения на тех, кому Вы привыкли доверять, – расстроилась она.

Принц ободряюще погладил ее по плечу.

– Не переживай, милая. Наш Правитель никогда не делает поспешных выводов, – он насмешливо покосился в сторону дядюшки. – Если он высказался столь категорично, значит, ты просто подтвердила его сомнения.

Светлейший ухмыльнулся и погрозил племяннику пальцем.

– Не раскрывай все мои тайны. Мне нравится быть загадочной фигурой, – хмыкнул он и тут же посерьезнел. – Но Ваши друзья-волки не видели никого, кроме орков, на той поляне, не так ли?

– Это говорит лишь о том, что маг не выходил вместе с ними из пещеры. Он мог покинуть ее потом, когда волки уже ушли вслед за этими уродами, – объяснила Лета. – Но то, что орки сами, без сопровождения мага, прошли через портал – исключено, даже невзирая на то, что они очень восприимчивы к магии. Понимаете, природный телепорт, это как омут, он затягивает в себя, и только опытный пловец сможет расслабиться, опуститься на дно и, оттолкнувшись от него, отплыть подальше в сторону и лишь тогда всплывать. Так вот, маг и есть тот опытный пловец, который ведет остальных за собой. Без него портал нестабилен, и точка выхода произвольна. А еще природные телепорты в ваших лесах имеются?

Элатриэль отрицательно покачал головой.

– Насколько мне известно, нет, – он нахмурился. – Как же нам выяснить: кто оказался предателем? И что стало ценой такого вероломства.

Мужчины переглянулись и уставились на Лету. Девушка их не разочаровала.

– По-моему, все очевидно. Если магия сокращает эльфам жизнь, то, скорее всего, ему, или им, было обещано бессмертие.

И тут она почувствовала давление на «полог тишины».

– О! Кажется, кто-то проявляет интерес к нашей приватной беседе, – усмехнулась она. – Простите, Светлейший, но я без спросу установила защиту от прослушивания в этой комнате. И только что некто не в меру любопытный попытался негласно «погреть уши», как выражается мой братец Меч.

Разведчики понимающе кивнули. Правитель сурово нахмурился.

– Такую наглость нельзя оставлять безнаказанной, – он посмотрел на принцессу. – Вы можете определить: кто посмел сунуть свой нос, куда не следует?