Магия губит - Илона Эндрюс

Я подошла к посту охраны:

— Есть сообщения для меня?

Кертис, темноволосый оборотень постарше, протянул мне два клочка бумаги:

— Есть также сообщение от Царя Зверей, Консорт. Оно в вашем личном ящике. Вы можете получить к нему доступ из своих апартаментов, набрав 1000.

Он звонил, но со мной не разговаривал. Трусишка.

— Когда он звонил?

— В двенадцать минут после полуночи.

— Почему вы меня не разбудили?

Кертису стало не по себе.

— Он дал инструкции, чтобы вас не беспокоили.

Должна ли я злиться из-за того, что он не хотел со мной разговаривать, или должна быть тронута тем, что он думал о моем отдыхе? Я не уверена.

Я взглянула на верхний клочок бумаги. В сообщении говорилось, что ищейки обнаружили запах Джули на окраине города. По крайней мере, ее не похитили.

Во втором сообщении были только номер и имя. Роман.

Я взяла обе бумажки и, направившись к себе наверх, набрала 1000. Голос Кэррана заполнил комнату:

«Привет. Это я.»

Я приземлилась в кресло. Слышать его было подобно тому, как возвращаться домой промокшей под ливнем, и увидеть свет и тепло в доме. Я погрузилась в это так глубоко, что не могла больше видеть поверхности.

«Мне сказали, что ты спишь. Я рад, что ты дома в безопасности. Я застрял в какой-то дыре на юге. Лесли носится по всему городу. Без цели и направления. В конце концов, мы ее догоним. Она не может бежать вечно.»

И, когда они это сделают, прольется кровь.

«Я думал о том, что ты сказала. Справедливо. Я поступаю так, потому что обычно это работает, и я делал так уже довольно долгое время. Но я бы не хотел, чтобы со мной поступили так же.»

Да! Я оказалась права.

«Но мы договорились, что не будем молчать, а ты дважды повесила трубку. Если наше соглашение изменилось, то я не получал уведомления.»

А теперь прав он.

«В общем, мне уже надоело гоняться за рендером, так что я поймаю ее завтра и вернусь домой. Я хочу знать, все ли у нас в порядке. Я постараюсь позвонить тебе на работу, когда закончу. Пока, детка.»

Я снова проиграла сообщение. Ничего другого в нем не говорилось.

Он хотел знать, в порядке ли мы. Это мучило нас двоих.

Я набрала номер из сообщения от Романа, кем бы он ни был. Ответил знакомый мужской голос:

— Здравствуй?

Ха! Волхв.

— Утро доброе.

— Ты должна вернуть мне посох. Я могу зайти к вам в офис и забрать его. Обещаю, без фокусов. Никто не умрет.

— Это верно подмечено.

— Собираешься противиться? — Спросил он.

— Я обменяю посох только на Адама Кемена.

— Нет.

— Это мои условия.

Он драматично вздохнул.

— Мы могли бы сделать это как цивилизованные люди. Но нет, теперь мне придется пойти к вам в офис и наложить на всех чуму, или поджечь, или проклясть. Никто этого не хочет. Просто верни мне посох, и мы в расчете. Я стараюсь не быть здесь плохим парнем.

Как только ударит магическая волна, мне на всякий случай придется усилить наши защитные барьеры. Я уложила его на лопатки, но в основном это было удачей и неожиданностью. На этот раз он будет готов.

— В час дня с Кеменом, и ты сможешь вернуть свою палку.

— Chyort poberi, а ты упрямая женщина.

— А ты язычник. Говорить «дьявол тебя забери» — христианское проклятие. Как именно это работает?

— Что забавно в христианстве. Когда жрецы мертвого Бога пришли в Европу, они превратили всех старых богов в дьяволов. Так что технически, когда я говорю «Chyort», я обращаюсь к Чёрному. В любом случае, я посмотрю, что я смогу сделать.

— Подожди. Когда вы вытащили Адама из его мастерской, вы забрали с собой то, что он строил?

Роман сделал паузу.

— Гипотетически, если бы мы взяли такую вещь, то ее бы больше не существовало. Как будто никогда и не строили. Просто легенда.

— Так что в итоге? Легенда? — Если они завладели устройством, то уже уничтожили его.

— Не совсем.

Он повесил трубку. Начните день с философской дискуссии со жрецом Воплощения Всего Зла. С таким началом день может пойти только наперекосяк.

Я приняла душ, оделась, взяла бутерброд и жевала его по дороге, спускаясь по лестнице. Никакие оборотни не нападали на меня и не пытались забрать мою еду. Никакие альфы-волки не совершали внезапных атак. Мне даже никто не предлагал букет из голых веток от роз. Отсутствие драматизма прямо-таки разочаровывало.

Снаружи рассвет рассек горизонт, внезапной и яркой вспышкой, как поток крови из ножевой раны. Обе мои машины простаивали во дворе. Вундеркинд завел за меня мою машину и теперь ждал у своего джипа. На нем была темная толстовка с капюшоном и потертые джинсы. Если бы вы не видели его лица и не обращали внимания на широкие плечи, вы бы подумали, что он всего лишь ребенок, пятнадцать, может, шестнадцать лет. Зная Дерека, он делал это нарочно. Чем моложе он выглядел, тем больше недооценивали его потенциальные противники. Вот только он рос не по дням, а по часам. Еще год такими темпами, и ему придется обновлять свой гардероб.

— Спасибо, что завел машину.

Он усмехнулся, моментально сверкнув зубами.

— Где проклятие моего существования?

— Он знает время. Я не его нянька.

— Что думаешь о нем?

— Ничего особенного. Избалованный ребенок. — Он пожал плечами. — Только у буд появляется молодой самец, они с ног сбиваются, чтобы его побаловать.

Открылась боковая дверь, и появился Асканио в сопровождении знакомой пухленькой дамы. На вид ей было около пятидесяти, с седеющими волосами, собранными в пучок, и добрым лицом, как у молодой бабушки. Вы почти ожидали, что сейчас она начнет раздавать школьные обеды и посоветует вам хорошо ладить с другими ребятишками.

Она помахала нам.

— Кейт!

Вот дерьмо.

Я откашлялась.

— Тетушка Би, доброе утро.

Дама поспешила к нам с Асканио на буксире.

— Я должна была сегодня ехать в город. И подумала, а почему бы мне просто не прокатиться с вами? Мы можем наверстать упущенное и поболтать.

Я бы лучше подобрала бешеного тигра.

— Конечно.

— Вот и чудесно. — Тетушка Би запрыгнула на мое пассажирское сиденье.

Дерек долго колебался. Он явно не хотел оставлять меня наедине с тетушкой Би, но джип вмещал только двоих. Он сделал знак Асканио садиться, не дожидаясь, медленно повернулся и направился к своей машине.