Топоры гномов V. Ключ к победе - Вячеслав Ипатов

совершенно неприемлемым. Так что демоны ограничились теми ресурсами, что находились у них под рукой. Впрочем, сейчас состояние укреплений не имело значения. Благо, солдатам Гламоргана не требовалось их штурмовать. Ворота лагеря оказались приветливо распахнуты, позволив войску широкой волной втянуться внутрь.

Назгарон не стал идти в первых рядах. Князья Инферно, пребывающие в лагере, также не вышли к нему навстречу. Последнее было хорошо и плохо одновременно. Хорошо потому, что схватка с дюжиной высших демонов для Назгарона и Гламоргана могла закончиться крайне плачевно. Плохо потому, что такая стычка могла бы сохранить жизни низших, в противном случае рискующих попасть в жернова конфликта. Увы, князья Инферно посчитали ниже своего достоинства идти навстречу прибывшему из похода собрату. Так что Назгарону вместе со своим повелителем требовалось самим прийти к ним, прихватив с собой солдат.

«Проход в Инферно открыт. Подкрепления ступили в Сероводье» — раздался в голове князя голос Гламоргана.

Назгарон невольно вздрогнул. Он ждал этой вести, но все же она смогла прозвучать неожиданно. Впрочем, новость была просто отличной. Может быть Клика полагала, что эти Врата откроют путь для верных им войск, но в действительности все было не так. И ровно в этот момент у прохода со стороны Инферно уже ждали полтора десятка князей Инферно, готовых выступить на помощь своему владыке. Пока что они скрывались, пропуская вперед ничего не подозревающих низших демонов, но их час был уже близок.

Прерывая размышления Назгарона, со стороны ворот лагеря показалась какая-то суета. Стройные ряды входящих в крепость демонов смешались. А затем сквозь них протиснулся ручеек воинов. Вскоре кавалькада из двух десятков всадников вырвалась на простор и направилась точно в сторону Назгарона. В рядах отряда зоркий глаз князя Инферно быстро распознал своего собрата по имени Тингал. Одного из представителей Клики.

— Назгарон, почему ты еще здесь? — не утруждая себя приветствиями, сразу спросил тот. — Совет уже давно ждет тебя для доклада о проведенной битве и обстоятельствах смерти Кразора.

— Ты не видишь, Тингал, движение войска все еще не окончено. Я не могу бросить работу на половине пути.

— Ооо! Не беспокойся, я сниму с твоих плеч эту заботу, — с насквозь лживым участием произнес Тингал. — Согласно решению Совета, войско переходит под мое управление. Тебе же надлежит немедленно явиться с докладом. Поторопись, если не хочешь навлечь на себя гнев Совета!

Назгарон закрыл глаза и сжал зубы, после чего резко ударил пятками в бока кошмара. Порывисто, зло, намеренно демонстрируя ярость Тингалу. Вассал Гламоргана показывал именно те чувства, что от него ожидали, в душе смеясь над своими противниками. Они думали ужалить, отобрать полученную власть? Глупцы! Этим шагом Клика лишь подписала смертный приговор одному и своих членов. Назгарон не успел еще преодолеть и четверти расстояния до лагеря, а десяток дьяволов уже получили приказ об устранении Тингала. Они начнут действовать сразу, как получат соответствующий сигнал.

Известив Гламоргана об изменении своего положения, Назгарон вскоре смешался с толпой входивших в лагерь демонов. Шаг его кошмара стал почти черепашьим, однако это было на руку князю Инферно. Чем позже он доберется до Клики, тем больше верных владыке демонов успеют проникнуть внутрь крепости. Хотя затягивать путь не следовало. Тингал не являлся идиотом и вполне мог заподозрить неладное. Не сразу, понять подоплеку событий ему помешают, однако затягивать атаку на Клику более чем на час не следовало. Благо, с учетом узости прохода в лагерь, именно столько времени Назгарону и потребуется для того, чтобы предстать перед своими врагами.

Прерывая мысли князя, в поле его чувствительности показалась мощная, пусть и хорошо замаскированная сущность. Спустя минуту к Назгарону приблизился самый обычный на вид демон, верхом на кошмаре.

— Владыка, — тихо поприветствовал замаскированного архигерцога князь.

Гламорган ответил едва заметным кивком, после чего двух всадников окружила легкая, крайне искуссная иллюзия, ограждавшая от ушей любопытных.

— План исполняется столь успешно, что это начинает настораживать, — с легкой улыбкой произнес архигерцог.

— Вы опасаетесь, что Клика узнала о наших целях и готовит ловушку?

— Отчасти. Как говорится, если план исполняется без осечек, то это чужой план. Так что будь настороже и готовься к бою.

— Как прикажете, повелитель.

Дальнейший путь до ворот лагеря прошел в молчании. Назгарон, повинуясь приказу, высматривал угрозу. Гламорган же, полуприкрыв глаза, явно углубился в управление подчиненными через ментальную связь. Задача перед владыкой стояла далеко не простая. Ему требовалось организовать разрозненные после входа в лагерь силы демонов для одновременного удара по противнику. Притом, что единственными офицерами в распоряжении Гламоргана были дьяволы. Тем не менее, осечек в его работе пока не происходило, по крайней мере их так и не побеспокоили до самого входа в крепость.

Оказавшись внутри, Назгарон бросил беглый взгляд по сторонам. Лагерь встретил его суетой, грязью и полуразвалившимися хибарами. Однако не стоило думать плохо о войске Инферно. Большинство демонов умели поддерживать вокруг себя порядок, состояние же местности у ворот было связано с тем, что здесь поселили бесов. Самых убогих из созданий Инферно. Спорное решение, учитывая то, что следы их жизнедеятельности различались всюду, куда падал взгляд, однако с другой стороны в случае вражеской атаки они должны были послужить мясным щитом до подхода боеспособных частей. И этот факт был важен в том числе для войск Гламоргана, которые старались как можно быстрее преодолеть территорию, занятую бесами. Тоже поспешил сделать князь Инферно, однако на половине пути его встретило неожиданное препятствие.

— Назгарон, что ты затеял?

На пути высшего демона встал его собрат, окруженный свитой из нескольких дьяволов. Подозрительно затихли вопли бесов вокруг, а сама обстановка мгновенно накалилась.

— Я не понимаю вопроса, Мараздрагон, — был дан ответ одному из Клики.

— Я повторю вопрос. Что… ты… затеял?! Подчиненные тебе демоны уходят от ответов. Они целенаправленно исполняют чужие приказы и сосредотачиваются для нанесения удара. А еще их больше двадцати тысяч. Спрашиваю в третий и последний раз. Что у тебя на уме? Отвечай добровольно или мы узнаем все с помощью пыток!

Бросив короткий взгляд вбок, Назгарон похолодел — Гламоргана больше не было рядом. Владыка исчез, притом проделал все столь незаметно, что не самый слабый высший демон даже не почувствовал перемены. Назгарон остался один в крайне недружественном окружении. О каком окружении шла речь, если в поле зрения находились лишь Мараздрагон с четверкой дьяволов? Тот, кто думал подобным образом, точно являлся идиотом. Назгарон не сомневался в том, что находится под прицелом множества сильных