Поворот дороги - Дебби Макомбер

— Ах, Макс…

Не беспокоясь о том, кто может их увидеть, она повернула голову так, чтобы губы их встретились. Когда Бетани с Грантом только начали встречаться, он вел себя очень романтично. Он посвящал ей стихи и присылал цветы по самым незначительным поводам. И тем не менее никто, даже Грант, никогда не говорил ей таких прекрасных слов.

— Что бы ни случилось и что бы ты ни решила, — продолжил он, прервав поцелуй, но тут же снова касаясь губами ее губ, — я приму это с благодарностью.

Бетани почувствовала подступающие к глазам слезы.

Макс чмокнул ее в макушку.

— Возможно, сейчас не самое подходящее время для серьезных бесед.

— Почему нет?

— Я слишком устал, чтобы тщательно подбирать слова.

— И все же скажи мне.

— После того как потерял Кейт, я думал, что навсегда утратил способность любить. Ты убедила меня в обратном.

Бетани вздохнула, обдумывая его слова, и теснее прижалась к нему.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я тоже думала, что никогда уже не смогу испытывать ни к кому нежных чувств после того, как Грант бросил меня. Я была уверена, что не стану больше доверять ни единому мужчине, не говоря уже о том, чтобы вверить кому-то собственное сердце.

— Ты отдала бы мне свое сердце, Бетани? — спросил Макс.

— Да, и это смертельно меня пугает.

Он улыбнулся:

— Меня тоже.

Он коснулся губами ее шеи, и Бетани будто током ударило.

— Я… думаю, будет лучше, если мы уже поднимемся в свои номера. Ты устал, а мне требуется время, чтобы все обдумать.

Взявшись за руки, они направились к лифту. Войдя в кабину, где они были единственными желающими подняться, Макс нажал нужные кнопки. Едва за ними закрылись двери, он привлек Бетани к себе и принялся целовать ее горячо и настойчиво. Когда он отстранился, оба с трудом дышали. Взгляды их встретились, и они улыбнулись друг другу.

Макс снова обнял ее на прощание, после чего Бетани вышла на своем этаже. Войдя в номер, она обнаружила, что свекровь с дочерью еще не вернулись, и этот факт принес ей большое облегчение.

Раздевшись, она села на постель, мысленно заново прокручивая в голове разговор с Максом.

После того как Грант ушел от нее, Бетани некоторое время встречалась с Полом, бывшим мужем Тиффани. Он был моложе ее, и их связывало общее горе — их обоих бросили вторые половинки. Недавно Пол снова женился, и теперь у него родился сын. Бетани была искренне за него рада.

После Пола Бетани еще несколько раз ходила на свидания, но завязать серьезные отношения ей не удавалось. Теперь она встретила Макса. Казалось, его-то она и ждала все эти годы. Но почему это произошло именно сейчас, в самое неподходящее для новой влюбленности время?

Около десяти часов вечера Руфь и Энни вернулись в номер и очень удивились, застав там Бетани, которая все еще сидела на кровати, невидящим взглядом уставившись на стену.

— Я думала, ты с Максом, — сказала Энни.

— Была. Мы поужинали, а потом он отправился в свой номер. — Бетани не стала упоминать о проделанном им двадцатичасовом переезде на мотоцикле через четыре штата, чтобы только увидеть ее.

— Вы поссорились? — с надеждой в голосе спросила Руфь.

— Нет. Он просто устал, да и я тоже. — Спеша перевести разговор на другую тему, Бетани поинтересовалась: — Как концерт?

— Восхитительно! — мечтательно произнесла Руфь. — Я заново влюбилась в Энди Уильямса. Боже мой, этот парень умеет петь!

— Он далеко уже не парень, бабушка.

— Все прошло так ужасно, как ты боялась?

Энни положила сумочку на комод.

— Знаешь, не так уж это было и плохо.

— Что я тебе говорила? — победоносно заявила Руфь.

— Второй раз я бы на его шоу точно не пошла, — заявила Энни, — но, должна признать, у него приятная манера исполнения. И голос хорош для его возраста.

— А песни тебе понравились?

— Нормальные. — Девушка пожала плечами, словно не зная, что еще добавить.

— Нормальные? — ужаснулась Руфь. — «Лунная река», по-твоему, нормальная песня? Да это подлинный шедевр!

Мгновение спустя пожилая дама стала готовиться ко сну.

Энни забралась на постель к матери и, подтянув ноги к груди, уперлась подбородком в колени.

— Мы с папой долго беседовали, — сообщила она.

— Вот как! — воскликнула Бетани, ни секунды не сомневаясь, кто являлся главным героем этого разговора.

— Я сообщила папе о твоем странном поведении, — ухмыляясь, добавила девушка.

— Уверена, ему было что сказать в этой связи, — спокойно ответила Бетани, предпочтя уклониться от брошенного ей вызова.

— Я посоветовала Гранту уделять этому больше внимания, но, боюсь, мой сын давно перестал прислушиваться к моим словам, — произнесла Руфь, нанося на руки увлажняющий лосьон и принимаясь ожесточенно втирать его в кожу.

— Папа сказал, что мы должны оставить тебя с Максом в покое. — Слова Энни изумили Бетани.

— В самом деле? — Это не было похоже на Гранта, которого она помнила.

— Да. И я знаю, что он прав. — Дочь смотрела на Бетани немигающим взором. — А еще он сказал, что, возможно, уже потерял тебя и если так, то он это заслужил.

Неужели эти слова действительно принадлежат Гранту?

— Папа говорит, что ты сама должна принять решение.

— Лично я считаю, что мой сын совсем выжил из ума, — пробормотала Руфь, закрывая крышечку тюбика с лосьоном. — Самое меньшее, что ему следовало бы сделать, — проявить инициативу и начать за тебя бороться.

Бетани не сдержала улыбку, представив со слов свекрови, как двое мужчин встречаются на рассвете и, выбрав оружие, вступают в поединок из-за нее.

— Это твое дело и Гранта, — не унималась пожилая дама, — поэтому я умываю руки. К тому же у меня для вас новости.

Энни так и подпрыгнула на кровати:

— Ты позвонила Ройсу!

Руфь смущенно склонила голову и кивнула.

— Когда?

— Пока вы ходили по магазинам.

— И что он сказал? — Вопрос снова задала Энни, которая подалась вперед всем телом, стремясь не упустить ни единого слова. — Держу пари, он обрадовался твоему звонку.

— Думаю, да… Мне кажется, он даже узнал мой голос. Я-то его голос сразу узнала, он ничуть не изменился, как будто Ройсу по-прежнему восемнадцать лет.

— Как прошла беседа? — Бетани не хотела выказывать чрезмерной заинтересованности, но, глядя на выражение лица Руфи, несложно было предугадать ее ответ.