Дочь ведьмы - Франсин Тун

Лорен несется в лес, чувствуя, как все ее тело опутал страх. Диана не отстает. Они бегут обратно, в том же направлении, откуда и пришли сюда. В какой-то момент Лорен чувствует, что больше не в силах бежать. Они обе переходят на шаг и идут молча, все еще не оправившись от шока. Внезапно Диана останавливается. Согнувшись пополам, она упирает руки в колени и давится от рвоты. Потом вытирает рот рукавом.

Лорен чувствует неприятный привкус желчи в горле и вспоминает, что у нее сейчас вот-вот лопнет мочевой пузырь.

– Отвернись, – говорит она Диане и присаживается на корточки у дерева.

Она замечает впереди тропинку и понимает, что, наверное, та выведет их на главную дорогу. Потом они уже не заблудятся. Рукой она указывает Диане, куда нужно идти. Они устало бредут домой в предрассветных сумерках. Диана кажется задумчивой, вскоре она прерывает молчание:

– Как я тебе сказала, у нас был план. Но на самом деле мы хотели выяснить, что случилось с твоей мамой.

– Что ты имеешь в виду? – спрашивает Лорен, но Диана молча идет вперед.

Некоторое время спустя они уже стоят перед парадной дверью дома Вейри.

– Расскажи! – просит Лорен.

– Пойми, я ничего толком не знаю.

Голос Дианы заглушает ветер. После двух часов ходьбы по заснеженному лесу они все-таки нашли дорогу и вернулись в деревню. Сейчас уже одиннадцатый час, она голодна и совершенно обессилена. Лорен даже представить себе не может, что сейчас происходит в школе или в доме у Кирсти…

– Не знаю, что будет дальше, – торопливо объясняет Диана. – Тот парень, видимо, все еще жив. Что он сделал с Анн-Мари? Надо заявить в полицию. Покажу им тот дом и подвал. И напишу в твиттере. Все должны знать. Тебе, кстати, лучше остаться сейчас у Вейри. Ты ведь сама понимаешь: Кирсти небось не в себе. Анджела будет просто в бешенстве. – Она дотрагивается до плеча Лорен. – Но я скажу им всем, что ты цела и невредима. – Она подходит к двери, чтобы позвонить, и останавливается. – Да, вот еще что…

Лорен чувствует, что голова больше почти не болит…

– Да?

– Анн-Мари говорила, что беседовала с тобой… про твою маму. Помнишь? Как это было? Расскажи, сейчас важна каждая мелочь.

На лице Дианы написано отчаяние, она в панике. Лорен мысленно ищет ответ, который устроил бы Диану, но на ум ничего не приходит, и она качает головой. Диана вздыхает и звонит в дверь. За стеклянной перегородкой появляется взволнованная Вейри. У ее ног суетятся собаки.

– Ты нашла ее! – щебечет Вейри, ее собаки выскакивают из дома и начинают рычать на Лолу. – Заходи, девочка, – приглашает она Лорен. – Заставила ты нас поволноваться! – Она поворачивается к Диане. – У Кирсти будут котята… Как ты ее нашла?

– Я разыскивала Анн-Мари. А на нее наткнулась просто чудом.

– Правда? Как ты думаешь, а Анн-Мари не могла вернуться в Эдинбург?

– Нет, вряд ли. Послушайте, мне нужно обратиться в полицию. – Диана уже собирается уходить. Теперь, когда рассвело, Лорен видит, как она бледна.

– Как… Как же так? Разве она не в Эдинбурге?

Диана нетерпеливо вздыхает.

– Я бы знала. Она не уезжала.

– Ну ладно. Эх, девчонки… Может быть, у нее завелся парень.

Диана делает несколько шагов к воротам.

– Нету у нее никакого парня. Уж я-то знаю. – Она откидывает назад запутавшиеся волосы и пристально смотрит на Вейри. – Правда. Она просто не могла уехать. Мы ведь дружим с шестилетнего возраста. А теперь, если вы не возражаете…

– Конечно, дорогая… ведь тебе надо торопиться в школу. Да… мы все здесь волнуемся. Ты даже в дом не зайдешь?

Диана качает головой, а затем дергает поводок.

– Нет, мне нужно сообщить в полицию и еще кое-кому. Да к тому же со мной Лола.

Собака выглядит усталой.

– Да, конечно. Ну хорошо. Спасибо тебе, моя дорогая. Ты сделала доброе дело. Если что-то понадобится, то смело возвращайся сюда.

– Хорошо. – Диана удаляется, но не успевает дойти до садовой калитки, как Лорен подбегает к ней и обнимает. Она знает, что Диане сейчас придется нелегко…

* * *

– Ничего, ничего! Они его быстро найдут. – Вейри ведет Лорен вверх по затхлой лестнице в свободную спальню с цветастыми коричневыми обоями.

– Вы про кого?

– Про твоего отца. Кого же еще?

Лорен садится на мягкую кровать и опускает пальцы в розовую вазу с сухими лепестками, стоящую на прикроватной тумбочке. Она снова чувствует тот странный запах из подвала.

– А где он сейчас? – спрашивает она.

Вейри отрицательно качает головой.

– Сама собираюсь выяснить. Только наберись терпения. Я гляжу, ты совсем замерзла, – говорит она. – Сними-ка носки и разотри ноги. И поскорей залезай под одеяло. – Она подает Лорен полотенце, а затем наливает ей горячую ванну. – Гляди-ка, – шутит Вейри, пытаясь изобразить улыбку. – Потратишь всю мою горячую воду!

Проснувшись, Найл едва может открыть глаза. Голова просто раскалывается от боли. Ему хватает пары мгновений, чтобы понять, что он все еще сидит пристегнутый к сиденью в промерзшем пикапе. Кто-то настойчиво колотит в окошко. Он не двигается. Автомобильное стекло заглушает женский голос.

– Найл. Найл.

С трудом размяв руки, он открывает дверцу и, шатаясь, выбирается из машины на яркое утреннее солнце.

Рядом стоит Кирсти в лыжной куртке. Бледная, в глазах слезы, дышит судорожно. Присмотревшись, он видит, что машина припаркована возле его дома…

– Найл! Нашелся, черт бы тебя побрал! Твоя Лорен пришла к нам вчера вечером. И, представляешь, потом заблудилась в лесу. Какой-то ужас! Слава богу, она нашлась! Сейчас она у Вейри. Пойдем!

Она ведет его в дом и набрасывает ему на плечи толстое клетчатое одеяло. Сильно кашляя, Найл опускается на кушетку у обеденного стола. Ему кажется, что его вот-вот вырвет. Он встает и включает котел. Кирсти продолжает, задыхаясь, тараторить из кухни:

– Лорен не знала, где ты и что с тобой… ну и отправилась искать. Знаешь, произошло нечто ужасное.

– Что, что? – Найл снова кашляет. – Дьявол… С Лорен все в порядке? Я, как видишь, не в форме…

– Послушай. Я ходила проведать ее, но Вейри говорит, что она спит. Садись, я приготовлю тебе поесть. Диана нашла ее в чертовом лесу. С ней все в порядке. Не волнуйся. У тебя есть «Лемсип» или что-нибудь в этом духе?

– Нет.

Он чувствует облегчение, узнав, что Лорен в безопасности, и жалеет, что так накосячил. Чувство вины давно не дает ему покоя…

– Тогда пей чай. И обязательно прими парацетамол. – Он слышит, как Кирсти со скрипом открывает дверцу кухонного шкафа. – Овсяная каша. Тоже сойдет. – Раздается шум льющейся воды, звяканье кастрюли. Когда все готово, она раскладывает дымящуюся кашу в две миски и присоединяется к Найлу за обеденным столом в гостиной. Пару раз ковырнув ложкой, она смотрит ему прямо в глаза и продолжает: – Дело в том, что мы никак не можем отыскать Анн-Мари.