Академия магических близнецов. Отражение - Розалинда Шторм

– Опасно, опасно, опасно, – пронеслось от существа к существу. – Опасно!

– После нападения фениксов вначале ничего не происходило, – тем временем продолжал Палиано. – Как вы, наверное, знаете, из Материи прибыла группа, дабы расследовать это происшествие. И ничего не нашла. След обрывался буквально в воздухе. Едва группа убыла восвояси, начались странности: стационарные порталы одновременно вышли из строя. Последнее прибывшее существо чудом уцелело, избежав участи быть раздробленным. Его близнец не успел войти и остался с другой стороны. Благодаря их связи мы знаем о случившемся. Остальные способы передачи информации также не действуют. Но и это еще не все.

Однокурсники замерли, напряженно глядя на преподавателя. Признаюсь, и мне было как-то не по себе. В воздухе витало напряжение, мешавшее дышать.

– Все вы знаете, что перемещаться в пространстве можно с помощью личных способностей или же специальных приспособлений. Так вот, любой портал, открываемый на территории академии, вместо того чтобы перенести желающего в нужное место, переносит это существо к разнообразным тварям. И скажу вам, пустынные волки и дикие тироны – это наименее опасные из перечня. Мы потеряли многих, пока это стало известно, еще больше пропало. Но главное – академия окружена непроницаемым барьером неизвестной природы, который не поддается нашей магии. Академия оказалась отрезана от остального мира. Вместе со студентами, преподавателями и прибывшими на помощь магическими близнецами.

– Но как?! Как?! – всплеснув руками, воскликнула Лаура. – Почему?! Так не может быть!

– Я не могу пока ответить на этот вопрос, студентка Сильвана. Слишком мало данных для анализа. Могу сказать одно: если не удастся найти способ убрать барьер, оставшиеся в заточении умрут от голода. Потому что передать продукты извне им никто не может. Те, кто все-таки успел выбраться, разбросаны по миру, разобщены, я не уверен, живы ли. Слишком много выпускников откликнулось на призыв ректора, тем самым угодив в ловушку. В портах и крепостях, конечно, остались дежурные существа, но без руководства, не имея безопасного тыла, в случае крупномасштабного нападения…

Декан не договорил, но и без того всем стало страшно. Лаура испуганно прижалась к Диниосу. А я задумалась: кое-что в объяснениях декана не сходилось.

– То есть через этот самый барьер не перейти и не переместиться? – опередил меня Альдамир. – Я правильно вас понимаю, господин Палиано?

– Совершенно верно, студент Скай дэ Роушен, – подтвердил элементаль. – Переместиться магическим образом или же перейти собственными силами сквозь барьер в данный момент невозможно. Ни с той, ни с другой стороны.

– Тогда позвольте узнать, как же нам удалось оказаться за пределами академии? И почему остальные не могут воспользоваться тем же способом? – принц задал вопрос, который зрел у меня в голове.

Декан обвел всех внимательным взглядом и только после этого произнес:

– Мне запрещено открывать правду. Но вы ведь не успокоитесь, пока не узнаете?

Говорил он это всем, но мне почему-то казалось, что обращался именно к моему близнецу.

– Вы правы, господин Палиано, – как я и думала, Альдамир ответил за всех.

– Хорошо. Степень доверия в нашем случае важна, поэтому я расскажу то, что мне известно. – Он отхлебнул из собственной фляжки воды и, проглотив, начал рассказ: – Когда стены академии только воздвигались, главным архитектором вкупе с первым ректором был разработан способ, благодаря которому можно оказаться за пределами академии без использования магии. На всякий случай. Применялся метод крайне редко, но устройство поддерживалось в образцовом порядке. И не зря. – Он снова сделал глоток. – Под землей вырыли туннель. Достаточно длинный, чтобы без труда попасть далеко за ее территорию. Где его начало, не знаю. Этими сведениями владеют лишь несколько существ, я не в их числе. Рядом с концом туннеля мы изволим отдыхать. По туннелю передвигается специальная платформа. Как происходит процесс перемещения, мне, опять же, неизвестно. Знаю одно, скорость передвижения платформы из академии очень велика, потому желающих приходится усыплять, лучше не магическим способом, чтобы не нанести ощутимого вреда организму. Назад платформа, наоборот, движется очень медленно. Обратный путь занимает несколько дней. Именно на одной из двух таких платформ мы с вами и переместились, на другой – вторая половина вашего курса…

– Я знаю, что это за платформа, – звонкий голос Дары вклинился в объяснения Палиано. – Вернее, мне кажется, я знаю. Слышала о подобной. Папа рассказывал.

Студенты дружно обернулись к говорившей. Гнома немного смутилась, о чем намекали заалевшие щеки, но все равно продолжила:

– Я из Крокской общины. Ну, вы знаете, где это?

– Знаем, Дара, рассказывайте дальше, – подбодрил ее декан.

– Так вот, мой отец – помощник главы рудокопов. Шахта – его дом родной. О ней он может говорить часами. Раньше, до того как я оказалась в академии, мы по вечерам вместе с братьями слушали его рассказы. Думала, небылицы, а оказалось…

– Ну и! – поторопил ее Сонор. – Давай к сути, Дарушка!

– Хорошо, – быстро закивала Дара. – Так вот, в прошлом, чтобы ускорить процесс подъема добытых материалов, в шахте использовалось приспособление. Названия уже не помню. Суть его работы вот в чем: на специальную перекладину наматывался трос, превращаясь в пружину. Затем трос закреплялся. Когда партия руды была уложена в корзину, соединявшуюся с этим тросом, нажимался рычаг, приводивший приспособление в действие. Корзина на большой скорости вылетала вверх, останавливаясь в точно выверенном месте. Чтобы вернуть корзину обратно, требовалось вновь намотать трос на перекладину. Дело достаточно трудоемкое и долгое. Конечно, не несколько дней, но и расстояние, на которое она спускалась, было несоизмеримо меньше. Возможно, подобный принцип использовался и в платформе.

– Может быть, – согласился с ней Палиано. – Очень похоже. Как и то, что в платформу, как и в корзину, помещается ограниченное количество пассажиров.

– Почему выбрали именно нас? – полюбопытствовал со своего места Максимильяно. – Почему не выпускников, которые могут передать знания другим?

– Есть причина: вы пока ничего не умеете и в случае нужды не сможете эффективно противостоять опасности, однако вас необходимо кормить. Что в условиях экономии, как вы понимаете, нецелесообразно. Выпускники, по тем соображениям, которые вы нам озвучили, студент Жар, отправятся следующим рейсом.

Закончив фразу, Палиано замолчал. Тем громче в тишине прозвучал голос Лауры:

– А как же остальные?! Что будет с остальными?

Декан пронзил ее взглядом, но все-таки ответил:

– Если Предопределению будет угодно, постепенно вывезут всех. По порядку: второй курс, следом восьмой, третий, седьмой, четвертый, потом шестой, последним отправится малочисленный пятый вместе с оставшимися преподавателями и обслуживающим персоналом. Прибывших на помощь выпускников прошлых лет разделят по группам. Опережая вопрос, те пары, что прибыли с нами, уже, наверное, на своих боевых постах.