Возвышение Меркурия. Книга 8 - Александр Кронос

Ты сам должен знать, что так нельзя, — яростно рычала кудрявая бестия, одетая во что-то вроде женского варианта военной парадной формы в цветах рода.

— Ваше Высочество, я лишь предлагаю вам не вмешиваться. Никто не просит самолично кого-то убивать. Вам нужно постоять в стороне. Мы всё сделаем сами, — с выражением абсолютно спокойствия на лице, убеждал её собеседник.

Та с озверевшим лицом замерла позади большого кожаного кресла, опустив руки на его спинку.

— Нельзя убивать Рюриковичей! И нельзя начинать смуту. То, что вы собираетесь сделать, приведёт к войне!

Высокий статный мужчина с волевыми чертами лица, чуть дёрнул левым плечом.

— Дарья Михайловна, только не говорите мне, что верите в эту легенду о патриархе, который если что придёт и всех накажет. Не бывает такого. Мы проверяли. Взгляните на это с другой стороны — вам гарантированно достанется корона.

Дева яростно выдохнула, сверля человека в десятке метров от неё, свирепым взглядом.

— Ты хотел сказать, половина короны? Или меня вы тоже убьёте, когда всё закончится?

Печаль, что отобразилась на лице смертного, казалась вполне искренней.

— Разве тогда я пришёл бы сюда, чтобы с вами побеседовать?

Передо мной тихо скрипнула дверь — Мьёльнир закончил своё дело. А я узнал говорившего. Один из той тройки лидеров Чернокровых, которых я собирался навестить. Глава столичной купеческой гильдии, получивший личное дворянство и ворочающий миллиардами рублей. Владимир Смольянинов.

— Естественно. Куда проще обеспечить нейтралитет, а потом убить, чем сражаться ещё и со мной.

Титулованный купец горестно вздохнул разводя руками.

— Ну что же вы меня не слушаете, Ваше Высочество. Никто не будет ни с кем сражаться. Всего лишь некоторые люди исчезнут. Вот и всё. Я не предлагаю вам наблюдать, как в уличных боях исчезают кварталы Петербурга. Просто в один из дней, в газетах появится пачка некрологов с пометкой о том, что тело покойного не обнаружено.

Сделав крохотный шажок в сторону девы, мужчина улыбнулся.

— Ничего страшного не произойдёт. Вы с братом станете соправителями. Выйдете замуж, родите наследников. Станете править страной так, как вам угодно.

Зря он ей сказал про наследников. Лицо стянуло так, что на миг мне показалось, ещё немного и лопнет кожа.

Мьёльнир открыл дверь на следующий подземный ярус. Собственно, ещё одна такая и я окажусь на первом этаже дома. Где как раз и проходила беседа.

— Давайте я попробую подвести итог. Вы предлагаете мне стать участницей заговора и занять престол. При этом пролив кровь моего рода. А потом, вы желаете, чтобы я стала чьей-то женой, правильно я понимаю? Легла в постель с каким-то недоумком и носила его ребёнка? Не на себя ли вы случайно намекаете, господин Смольянинов.

Тот иронически поморщился, а я ещё раз просветил первый этаж здания божественной мощью. Здесь имелась масса разнообразных артефактов, включая накопители, но уверен, при необходимости Мьёльнир будет в состоянии с ними разобраться.

А вот портреты, что были развешаны по стенам, могли стать проблемой. Конечно, никакой силы я в них не ощущал. Но она и в прошлый раз не чувствовалось. Хотя, по словам Прохора и Мьёльнира, там точно что-то было не так.

Плюс, имелась сама Дарья, с неизвестной гранью Дара Рюриковичей, который вполне мог оказаться завязан на силу крови. И безднов купец, превративший свою оболочку в резервуар для энергии, выкачанной из мёртвых душ. Его внешний вид тонко намекал, что перед визитом к деве, он обеспечил себя значительным резервом. То ли решил на всякий случай перестраховаться, то ли планировал прикончить её, если беседа пойдёт не так. Хотя, после всех разговоров о смертоносном Даре императорского рода, я бы не стал на такое ставить. Разве что Чернокровые точно знали, чего ожидать и смогли отыскать противодействие.

— Я уже говорил тебе. Всё пройдёт идеально. Ты же почувствовала эту серию спонтанных порталов, верно? Считай её демонстрацией наших возможностей. Князь Ладимир и его мать сгинули там, вместе с китайской принцессой и Его Высочеством Алексеем. Они уже не вернутся. Видишь, как просто?

Какой вежливый массовый убийца. Даже царевича по титулу назвал. Мол, мы его убили, да. Но со всем уважением. Пожалуй, даже хорошо, что мои эмоции привели нас именно сюда.

— Порр-р-рвать! Прр-р-ридумать ему песню?

Мысленный рык Сандала заставил поморщиться и я отреагировал немедленно.

— Рано. Пока наблюдай и не высовывайся.

Дракон, спрятавшийся внутри толстого перекрытия, грустно вздохнул. Хорошо, что сам не кинулся в бой — уже радует. Сразу двоих подобных противников, потянуть было бы сложно. Тем более, я не мог полностью представить себе возможности каждого из них. А если внезапно появиться и атаковать — скорее всего они будут сражаться вместе. Лучше дождаться, пока схлестнутся между собой. Или обо всём договорятся и Владимир покинет усадьбу.

— Ты отправил моего брата на смерть. И сейчас говоришь мне об этом в лицо. Что это? Безумие?

Лицо царевны даже цвет поменяло от ярости, а зубами, кажется, можно было бы перекусывать стальные клинки кинжалов. Но её оппонент лишь обескураженно улыбнулся.

— Ну что вы, Ваше Высочество. Он всего лишь попал в портал Пробоя. И вполне вероятно, ещё жив. Возможно даже будет жить дальше и весьма долго. Видите? Он вроде как есть, но его вроде бы и нет. Идеальный способ. Даже если ваша родовая легенда о патриархе правдива, в данном случае она не сработает.

Белокурая дева чуть наклонилась вперёд, гневно раздувая ноздри. Облизала губы.

— Нельзя. Убивать. Рюриковичей.

Смертный вновь изобразил улыбку, после чего покачал головой.

— При всём уважении, вы не видите перспектив. Вернее, даже не пытаетесь на них посмотреть. Хранители отжили своё. Когда-то орден победил в схватке и был достоин того, чтобы за ними сохранился свет, тогда как мы должны были выбрать тьму. Но в итоге они свернули на ту же самую, лёгкую дорогу, а потом и вовсе отступили от заветов Основателей.

С показательной печалью хмыкнув, продолжил.

— Новое будущее ждёт не только Россию. Уж извините, но мы вынуждены мыслить в масштабах всего мира. Совсем скоро на престолы Франкского королевства и Пруссии взойдут новые правители. Один король, который станет вашим мужем и одна королева, что предназначена в жёны Даниилу. Вы же представляете, на что окажется способна мощь трёх объединённых государств?

Самоконтроль у кудрявой блондинки, надо признать, присутствовал. Её глаза смотрели на человека напротив так, как будто она очень хотела сжечь того заживо. Но в бой дева бросаться не спешила.

Более того — несколько секунд выждав, она ещё и начала отвечать. Медленно и с усилием выталкивая из себя слова, но тем не менее.

— Вам не позволят. Российские князья, франкские герцоги и прусские графы. Никто не станет терпеть на троне марионеток!

Чернокровый качнул головой.

— Вы же Рюрикович. Прирождённый политик. Да, от природы наделённый некоторыми занимательными чертами характера, но всё же вы из императорского рода. Одна из тех, кто бился за престол. А до сих пор не сложили в голове целостной картины.

Мьёльнир постепенно тянул энергию из артефактов, что были на нашем пути. Осторожно и не поднимая тревоги. Чтобы, когда настанет момент, я мог бы просто открыть дверь и пройти дальше. При других обстоятельствах, я бы изучил содержимое трёх подземных ярусов, что находились под усадьбой Дарьи, но сейчас самое интересное происходило наверху — на фоне этого, ценность любых потенциальных находок, казалась мелочью.

Потому, я ждал, когда Владимир продолжит свою речь. Судя по всему, того же ожидала и сама дева, которая не спускала с мужчины разъярённого взгляда. Он же, взяв короткую паузу, ободряюще улыбнулся.

— Люди не будут считать вас марионетками или узурпаторами. Напротив. Вас станут восхвалять, как спасителей. Те реликты прошлого, что могут нам помешать, будут уничтожены. Ваши конкуренты тоже падут. А потом произойдёт нечто, от чего вы спасёте страну.

Причмокнув губами, взмахнул рукой.

— Ну вот представьте себе войну с империей Цин. Это же глобальный конфликт. Истощённая экономика, обескровленная армия, разрушенное управление. Хаос, криминал и разруха, которые наполнят державу. И это, если вы победите. О проигрыше и говорить нечего. Ваш братец желает начать такую. Представляете? А всё ради того, чтобы протолкнуть отца на престол. Вы его разоблачите. И конечно же обвините во всём. В провокации войны с Цин, в исчезновении ваших родичей, в убийствах некоторых дворян и связях с Хранителями. Которые и дали ему столь мощное оружие, как открытие порталов в Пробои.

Воздух