Стрелы Сехмет - Михаил Ежов

— Куда?

— В Долину Теней — Дуат. Пора избавиться от призраков прошлого. А как это сделать, кроме как встретившись с ними лицом к лицу?

Я сглотнул ком в горле.

— Могу я… увидеть родителей? — проговорил я, наконец. — И Ксюшу. И… Божану!

— А эта девушка хочет идти с тобой? — спросил Азраил, глядя на Марину.

Я бросил на неё вопросительный взгляд.

— Да! — с трудом произнесла она.

— Хорошо. Можешь войти, — Азраил отступил в сторону, словно Омфал — это ворота, а он до сих пор стоял у нас на пути.

Впрочем, так ведь и было.

— Дальше я не пойду, — проговорил Намган-Тобгял. — Когда закончишь, возвращайтесь в зал, где мы были вначале.

С этими словами он исчез.

— Что мне делать? — спросил я.

— Афина всему тебя научила, — ответили языки Азраила. — Просто слушай!

Я закрыл глаза, чувствуя, как Марина мёртвой хваткой вцепилась в мой рукав. Увидел алый цветок, живущий во мне. Он расползся миллионами нанороботов, несущих нужную информацию. Каждый из них встроился в мой организм, заняв своё место. Я считывал данные, и мне всё становилось ясно.

Открыв глаза, я посмотрел на Омфал. Через несколько секунд вокруг него возник тонкий светящийся абрис — как при радиационном облучении. А затем обелиск начал распадаться на составляющие! Он распускался гигантским цветком, в центре которого я увидел пульсирующую белую энергию, от которой во все стороны тянулись голубоватые молнии. Однако не было слышно ни треска разрядов, ни гудения магнитных полей — наоборот, наступила мёртвая тишина.

Я сделал шаг вперёд, Марина, чуть замешкавшись, тоже. Затем, будто решившись, мы направились к обелиску. Прошло несколько секунд, и я почувствовал холод. Он разливался по телу, пронизывая меня насквозь. Удары сердца отдавались в груди огромным колоколом. Марина сильнее сжала мою руку, и мы перешли некую невидимую грань, после которой привычный нам мир исчез, а мы оказались на абсолютно ровной плоскости, простиравшейся примерно на километр вокруг. Дальше видно было только серое клубящееся марево. Я поднял глаза и увидел звёзды: они были повсюду, их было гораздо больше, чем на обычном ночном небе.

— Где мы⁈ — прошептала Марина.

— В Долине Смертной Тени, — ответил я. — В царстве мёртвых.

— И где они?

— Не знаю. Наверное, где-то здесь.

— Может… их позвать?

— Подожди меня тут, ладно?

— Конечно. Только… не оставляй меня надолго.

Я немного прошёл вперёд и произнёс имя матери. Серое марево вздрогнуло, по нему словно прокатилась волна. А затем из плиты, на которой мы стояли, поднялась фигура. Она походила на призрак женщины, но лицо рассмотреть было невозможно: оно было соткано из преломляющихся лучей света.

— Ты звал меня, Амос? — спросила она.

Голос я узнал сразу.

— Да, — произнёс я едва слышно. — Ты жива?

— Как и все здесь. Хотя, наверное, это не совсем то, что ты имеешь в виду, сынок.

— А отец?

— Тоже. Хочешь поговорить с ним?

— Да.

— Я позову его.

Мать ничего не сказала, но через пару секунд рядом с ней возник ещё один призрак.

— Привет, Амос, — проговорил он. — Как дела?

Такие будничные и привычные моему слуху слова! Мне было трудно поверить, что я говорю с родителями в мире мёртвых.

— Как… вы здесь?

— По-разному, — ответил отец. — Это не рай и не ад.

— Что же тогда?

— Продолжение, — сказала мать.

— Чего?

— Жизни.

— Я… скучал по вам, — проговорил я, не зная, что ещё сказать. — Вы ушли так… неожиданно.

— Время не имеет значения, — ответил отец. — Мы существуем одновременно. Отсюда мы можем вернуться в любой момент своей жизни, если захотим.

— Вы возвращаетесь?

— Уже нет.

— Поначалу все цепляются за то, что кажется прошлым, — добавила мать. — Пока не начинают понимать, что оно никуда не делось.

— А где Ксюша? — спросил я.

— С нами. Хочешь её увидеть?

— Не знаю.

Я уже видел двух призраков. От моих родителей остались только голоса. Стоит ли смотреть ещё на одного?

— Она выросла, — проговорила мать. — Стала совсем другой.

— Кто ещё здесь? — спросил я, чтобы сменить тему. — Все люди?

— И не только, — проговорил отец. — В этом измерении существуют все живые существа, обитающие во вселенной. Во всех её параллелях.

На мгновение я закрыл глаза. Эдик был бы в восторге!

— У тебя ещё есть вопросы? — спросил отец. — А то у нас много дел.

— Вы торопитесь? — я вдруг испытал острую боль при мысли, что вновь расстанусь с ними.

— Да, — ответили они хором.

В их голосах не было никаких эмоций, только терпеливая готовность отвечать на мои вопросы.

— Идите, — сказал я, скрепя сердце.

— Прощай, — проговорили они и тут же начали таять.

Не так я представлял нашу встречу. Впрочем, наверное, не их вина, что они изменились.

Кто на очереди?

— Божана!

Едва я произнёс это имя, как появилась девушка.

— Здравствуй, — сказала она, глядя на меня.

— Здравствуй! — ответил я.

Божана выглядела так же, как тогда, когда я видел её в последний раз. Только заметно было, что состоит она из преломлённого в сером мареве света.

— Я приняла знакомое тебе обличие, — произнесла она. — На самом деле, форма здесь — условность. Мы можем выглядеть так, как захотим.

— Спасибо, что дала мне взглянуть на тебя ещё раз.

— Ты скучал по мне?

— Не знаю. Я стёр воспоминания о тебе, когда вернулся с войны.

— Зачем? Разве нам было плохо вместе?

— Нет, нам было чудесно. Теперь я это знаю.

— Тогда почему ты так поступил? — голос Божаны звучал совсем не обиженно, казалось, что ей просто любопытно.

— Не хотел помнить о том, что ты умерла.

— Ты страдал? — услышал я сочувственную нотку в её голосе, или показалось?

— Думаю, да. Сейчас это уже в прошлом. Время лечит.

— Времени нет.

— Да, я уже в курсе. Но там, на Земле, оно ощущается.

— Я знаю. Я ведь оттуда.