Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

сесть, поймал на себе очередной тяжелый взгляд турианки, секунду помолчал и, приосанившись, кивнул:

— Готов навести суету, капитан.

──────── Victoria ────────

— Не хотелось бы излишнего внимания…

Дампирше не хотелось популярности в общем смысле, особенно на просторах экстранета. Нужно было делать вид, что кварианец этот танец получил только в качестве исключения. Но Сатил права, весь ресторан не обойдешь, требуя удалить записи, и не взломаешь удалённо, не взяв всех посетителей в заложники. Ви постаралась сосредоточиться на приятном вместо паранойи. Тут и Луна подсуетилась, вернув разговор к миссии.

— Ночные магазины есть. Хочешь пройтись? Хорошо. Но не одна. Мал, ты с ней, помнишь?

Получив положительный ответ, Рут открыла список адресов, заранее разделив их по времени работы, и скинула ксеносам нужную часть.

— Если что-то найдете или нарветесь на кого-то — сразу свяжитесь со мной. Сатил, не против, если мы сегодня немного воспользуемся твоим гостеприимством?

Азари ожидаемо не отказала. За уходящих в ночь у агента страха не было. Кварианец мог постоять за себя, а с Талид и вовсе от любых проблем можно избавиться. Главное, чтобы никого не выперли с планеты или азарийских территорий.

Покинув ресторан, группа разделилась на пассажиров арендованного ранее аэрокара и пешеходов. Сатил жила всего в получасе от ресторана, но ей хотелось пройтись по закрытым мостам между небоскрёбами и показать Виктории интересные места. Некоторые и вправду стоили того из-за невероятно сложной и красивой подсветки ночью. Вполуха слушая рассказы, Рут мало спрашивала и больше размышляла о том, как бы узнать у азари за межрасовые браки, не выдав лишнего… Омнитул-то был на руке, и непонятно, как «Феникс» отреагирует на такие маневры. Девушка почувствовала подступающую мигрень. А потом её вдруг осенило: ну, подумаешь, захотела замуж за ксеноса! Это работе ведь не мешает, а начальство можно подмазать тем, что это всё для удобства. И, наконец, будет повод воспользоваться предложением Стоуна, когда он обещал замолвить словечко.

Отходя от очередного панорамного окна с видом на Нос Астра, Ви дождалась паузы в лекции и поинтересовалась издалека:

— Сатил… Твои родители как-то официально зарегистрировали свои отношения?

──────── Narrator ────────

Громкий стук каблуков белых туфель-лодочек сопровождал бодрую азари и задумчивую дампиршу. Как и когда-то на Олоре, Сатил не смущали ли ловушки стыков металлических плит, ни сточные решётки, ни лужи, натекшие с высоких крыш и теряющихся в облаках стен. Страшно подумать, что творилось в самом низу городов Иллиума. Небось, мини-озёра из сточной воды кипели как на огне.

Рассказывая и показывая, местная жительница не нуждалась в полноценных ответах собеседника. Ей хватало «слушать» настроение идущей рядом, чтобы вовремя обратить внимание и не обидеть игнорированием.

Вопрос Виктории вклинился в середину описания местной художественной выставки, куда недавно привезли скульптуры с Декууны. Элкорское искусство — вещь занятная, и чтобы начать его любить, надо поистине тысячу лет ломать глаза о безобразные формы.

— Конечно, а как иначе? — непринужденно пожала плечами Ла'Сит.

Она с охотой рассказала ту историю, которая и поселила в ней вечное возмущение социальной несправедливостью в галактике:

— Мы, азари, раса строго экзогамная. Для нас найти партнёра вдали от родины почти физическая потребность и даже религиозная практика. Слышала про Тевуру? Наша богиня любви, секса, путешествий и законов. Эти, на первый взгляд, несочетаемые вещи, в нашей культуре образовали буферную зону для чужаков. Странствия, гостеприимство, союзы… вот так представитель с Мигрирующего флота и азари смогли заключить брак на официальном уровне. Не без проблем со стороны первых — кварианцы не очень-то любят отток рабочих рук, и немало озлоблены на расы Совета. Зато со стороны азарийского правительства всё прошло гладко. На законодательном уровне. Видишь ли, мы живём долго, наши законы — ещё дольше, и в то время Мигрирующий флот ещё не успел заработать себе настолько плохую репутацию, какая у них есть сейчас. Единственным грехом были геты, и было достаточно легко сделать вид, что кварианец не с флота, а с какой-то другой колонии.

Сатил затихла, давая дампирше переварить всё это и понять, что вся история могла бы быть руководством к действию, будь и она из расы азари. В случае человека азарийские законы не работали в защиту брака с чужаком. На этой арене только Виктория с Ваэлем, Альянс Систем (у которого даже контактов никаких с Мигрирующим флотом нет) и Совет Цитадели, куда входят кроме азари ещё турианцы и саларианцы. А те делать исключение для кварианцев из принципа не будут.

──────── Victoria ────────

— Хотелось бы мне родиться азари, только вот Вселенная в своей лотерее что-то напутала… — мрачно пошутила дампирша.

Многословный ответ прояснил личную историю Ла'Сит, но не дал пользы. Понятно, что представитель кварианской расы тогда стал гражданином или гражданкой азарийских республик, вот проблем и не было.

— Значит, если мы с Ваэлем захотим утвердить свои отношения на официальном уровне, то сначала надо сунуться к Цитадели. Если не повезет, то к Альянсу. А если и там не одобрят, то как-то через свою работу искать способ… представляю их глаза: столько мороки ради надежной связи с Мигрирующим флотом!

Рут специально говорила в шутку, но так, чтобы её слова можно было вывернуть потом себе на пользу. В конце-концов, за спрос не бьют, а шанс затянуть поводок потуже на ценном кадре для многих перевесит бюрократические тяжбы.

Сатил одобрила такую цепочку попыток, а потом заявила, что в случае удачи требует интервью, и его она точно опубликует вместе с рекламой её будущей книги. Страдальческий стон Виктории сказал всё без слов, но настроение азари это не испортило. Четкого «нет» же не прозвучало.

Долетев на такси к нужному зданию и поднимаясь в стеклянном лифте на верхние этажи, агент немного замялась, вспомнив, что у азари дома вся семья: и муж, и дети. Рут больше привыкла к компании взрослых, а потому поспешила предупредить заранее:

— Сатил, чтобы ты знала: общение с детьми у меня… не особо складывается. Я не знаю, как себя с ними вести. Играть вместе как-то не тянет. Так что прости, если моё отношение к твоим дочерям будет выглядеть прохладно.

──────── Narrator ────────

Один из небоскрёбов с округлой крышей через каждые пятьдесят этажей сиял чётко освещенными парковками для аэрокаров. На ближайшей к своей квартире Сатил задержалась немного, чтобы оплатить такси. Транспорт, просигналив приятным звуком об успешной сделке, на автопилоте с тихим гулом скрылся в месиве ночных огней. Судя по интенсивности освещения и безлюдности на площади, на Иллиуме по ночам всё-таки спали.

В лифте