Омут его глаз - Лана Ежова

class="p1">Вечернее оранжево-розовое небо налилось темнотой. Вековые деревья вокруг избушки застонали, зашатались. Полетела, бешено кружась, сорванная листва. Взвыл ледяной ветер, задергал платок с моих плеч.

Ветхий домик и мы с магистром оказались в эпицентре бури. Буйство стихии… слепая ярость. На щеки мне упали тяжелые капли – дождь? Или слезы?..

Уличив пришлую ведьму в предательстве, природа и гневалась, и рыдала одновременно.

– Чего стоишь?! Уходим! – заорал магистр и, схватив меня за шиворот, втянул в телепорт.

Сквозь слезы я успела заметить мою умную куницу, которая не сплоховала даже сейчас – успела прыгнуть за нами в синеву портала.

Часть 2. Адептка

Я всегда считала, что нет ничего хуже портала, через который проходишь экстренно, морально не подготовившись. Я ошибалась. Хуже всего после срочного портала оказаться в кабинете лютующего декана.

Магистр Ярн дышал злобой. Седые брови сдвинуты, короткие черные с щедрой проседью волосы напоминали встопорщенные колючки ядовитого иглозавра. Он выглядел так, будто готов снять со стены за своей спиной коллекционный меч и пойти убивать.

И я его понимала: все-таки задание мне дали в обход него, декана факультета целителей, зельеваров и травников.

– Последний год обучения, мы могли потерять перспективную адептку! Чем вы думали, когда отправляли лучшую ученицу курса в зачарованный лес?

Гнев главы факультета направлен на руководителя практики, заведующего кафедрой зельеваров, но и мне физически больно от эмоций, которые излучает магистр Ярн. Сильный маг в гневе – удар по самообладанию тех, у кого дар слабее.

– Университет получил повторный запрос от друга короля, – напомнил магистр Шемсон. – Вы не хуже меня знаете, что от просьб подобных людей не отмахиваются. Мы и так пять лет не можем выполнить заказ, вместо поставленной задачи наши выпускники находят новые лекарства и артефакты, но только не то, о чем их просят.

Я с восхищением взглянула на наставника – он мог спорить с магистром Ярном и, не морщась, выдерживать давление силой. Остальные преподаватели цепенели, как кролики, заглянувшие в глаза огромной змеи.

Грустно, но я стала третьей адепткой с отделения зельеваров, которой поручили создать нужное зелье. Не справились также два целителя и три артефактора – и это за пять лет!.. Хотя задание оказалось не по зубам, все студенты получили свои дипломы за другие достижения: новые заклинания, эликсиры или амулеты. И только я не готовила отступных путей – выбрала темой диплома родовые проклятия, которые снимались при помощи зелья с многоступенчатым составом. Что ж, я прогадала, переоценила свои силы. Не видать мне диплома, придется работать на кафедре, чтобы защититься в следующем году с новым курсом.

Нет, лучше не думать о провале, иначе я расплачусь и окончательно потеряю уважение преподавателей. Потом… потом будет слезоразлив…

Вынырнул из невеселых размышлений, я прислушалась к тому, что говорили магистры.

– Когда вы заявили, что для декокта нужен волосок высшей нечисти, я не думал, что добывать его отправите свою же адептку!

Странная претензия. А кого нужно было отправлять? Команду магов-боевиков? Решение наставника продиктовано здравым смыслом: не всегда зельевар может купить нужные ингредиенты в лавках, что-то приходится доставать и самостоятельно. Так почему не сейчас, для диплома?

Для моего зелья требовался волосок с головы древнего лешего, который, как и мой будущий клиент, управлял стихией Земли. Такой опасный индивид находился в нашем королевстве лишь в зачарованном лесу, остальные или сбежали в другие страны, или погибли лет сто назад во время противостояния магов с теми, кто не похож на людей.

Жаль, что я не справилась с поручением.

– Я дал задание лучшей адептке курса, и оно оказалось ей по силам.

– Что?! – в один голос воскликнули мы с деканом.

Каюсь, я посмотрела на наставника, как на сумасшедшего. Ну, как же, он сам сказал, выйдя из портала, что я провалилась, разочаровав его! Проиграла изначально, попав под обаяние высшей нечисти.

Магистр Шемсон не преувеличивал, я и впрямь забыла незаметно выдернуть несколько волосков из разноцветной шевелюры хозяина зачарованного леса. Хотя столько удобных моментов было!.. Наваждение… Я видела не лешего, а приятного мужчину, который мне ужасно понравился.

– Светозара, продемонстрируйте магистру Ярну свой улов, – усмехаясь, попросил наставник.

Издевается?.. Да еще в присутствии декана!

Стало обидно до слез. Я привыкла к подколкам наставника, его едким комментариями, которые спокойно выдерживал не всякий адепт. Знаю точно, убить его мечтал каждый третий первокурсник после парочки лекций – магистр Шемсон никогда не отличался деликатностью, не умел щадить чувства других людей, наоборот, он специально находил уязвимые места и топтался по ним, как медведь. Я же отличалась терпением – готова на многое закрыть глаза в обмен на знания, но главное, буду до конца жизни благодарна ему за поступление в университет. Нас многое связывало с магистром, неудивительно, что он предложил мне дипломный проект под своим началом.

Ох, и все же я не ожидала, что именно сейчас он станет издеваться! Последнее, что мне нужно, это слава магички, которая влюбилась в нечисть.

– Светозара, хватит хлопать ресницами! – рявкнул наставник. – Снимите улов с артефакта.

Артефакта?.. Надеюсь, я смогла сохранить невозмутимость.

Опустив взгляд, я увидела зеленую и рыжую волосинки, запутавшиеся вокруг звезды на браслете, который нечаянно стал ловчим артефактом… Когда его вручал магистр, он предупредил, что это маяк, помогающий открыть портал прямиком ко мне в случае смертельной опасности. Доверяй, но проверяй. Я отнесла браслет к старшекурснику с артефакторики, и он подтвердил, что это спящий артефакт, мощный, с единственной функцией: направлять портал с точностью до одного метра.

Волосы Дубрава попали на браслет случайно, но наставник, получается, сделал вид, что это умышленно. Он не глумился надо мной, он дал возможность сохранить лицо.

Я подошла к столу декана и подняла руку на уровень груди – на белом фоне платья четче видно мою добычу.

– Поздравляю с успешной охотой! – произнес подобревшим голосом магистр Ярн. – Это половина успеха, осталось сварить на его основе нужное зелье, но я верю в вас.

– А еще пару минут назад не верили! – торжествуя, позлорадствовал мой наставник.

Ехидство коллеги декан проигнорировал.

– Светозара, я вижу у вас два волоса. Пожертвуете один на изучение родному факультету?

Как наяву, я увидела синие глаза Дубрава. Бездна. Толща воды, омут, который затягивал, стоило неосторожно в него засмотреться. Лесной хозяин далеко, а я все равно тонула в омуте его глаз… Неужели чары длительного воздействия? И расстояние не поможет от них избавиться?

– Простите, магистр Ярн, вы правильно заметили: то, что я добыла волосы – половина успеха, нужно еще сварить зелье. И, делясь с факультетом, я оставляю лишь одну попытку себе. Простите, я не могу уменьшить шансы герцога Сарэкса на спасение от проклятия.

Я демонстративно сняла с браслета волоски и аккуратно переложила в карман ведьминского наряда.

Страшно отказывать грозному декану, но почему-то я не смогла в очередной раз предать Дубрава, мужчину, который дважды спас меня от смерти. Если я собиралась использовать волосы для создания зелья на благое дело, то кто знает, что задумал магистр Ярн? Волосы – опасная вещь, крохотная частица, которая может навредить своему бывшему хозяину, если попадает в руки опытного, но бесчестного мага.

– А вы не так наивны, Светозара, как кажетесь на первый взгляд, – ухмыльнулся декан.

– Благодарю за комплимент, магистр Ярн.

Мне разрешили покинуть кабинет, и вскоре на дрожащих ногах я направилась в общежитие. Моя куница грустно плелась позади – лес ей понравился больше шумного города. То ли я слишком медленно шла, то ли наставник поторопился распрощаться с начальством, но он меня догнал на выходе из университета.

– Светозара! – окликнул он, и мне пришлось остановиться между колонн.

Неудачное место – здесь целуются влюбленные парочки. И оставаться здесь поздним вечером с преподавателем, который в последние месяцы вдруг стал чаще ко мне прикасаться без повода, мягко говоря, неуютно.

Вот и сейчас магистр зачем-то положил руку на мое плечо и бескомпромиссным тоном сообщил:

– Отсыпаешься, собираешь необходимые вещи и ингредиенты для создания зелья – и завтра порталом я отправляю