Ставка на ведьму - Наталья Жильцова

- Ни слова больше, я сейчас все подберу! - выпалила подруга и начала вытаскивать из шкафа свои наряды.

Большую часть из них, правда, я сразу отвергла, ибо идти на «деловую» встречу с разрезом до бедра было чересчур. Мне хоть и требовалось зацепить лорда Алистера, но приличия тоже терять не стоило. А вот вторую половину платьев мне предстояло примерить.

И тут случилось непредвиденное.

- О-о, а это откуда? - с интересом уставившись на мой кулон, поинтересовалась Дамира.

Артефакт я после приезда с каникул спрятала под одеждой, чтобы избежать дополнительного внимания и расспросов - как же, дорогая и весьма сильная вещь, все-таки! Но сейчас, примеряя платье с глубоким декольте, отвлеклась и снять его банально забыла.

Пришлось признаваться.

- Подарок, от семьи Самаила, - я вздохнула. - С одной стороны радоваться бы, что артефакт такой заполучила, а с другой все больше чувствую себя обязанной. Поэтому и показывать никому не хотела.

- Да-а, не поскупились. Явно не хотят, чтоб их рыбка в другие руки уплыла, - хмыкнула Дамира, а получше рассмотрев украшение, задумчиво добавила: - Вот только ощущения от твоего артефакта странные… неприятные… Хотя может это из-за того, что он темный? Впрочем, тебе подходит с твоим даром.

Что ж, ощущения подруги практически совпали с моими. Несмотря на то, что артефакт раньше принадлежал моей покойной родственнице, я относилась к нему с опаской. Хотя, может, именно поэтому и относилась?

Впрочем, стоило быть справедливой: за эту неделю артефакт никак себя не проявил. Так что в очередной раз осадив свою подозрительность, вернулась к выбору платья.

Оное было выбрано после нескольких часов примерок и споров. Темно-вишневый атлас струился до самого пола, удачно подчеркивая талию и бедра. Тонкие бретельки оставляли открытыми плечи, а кулон, лежащий в соблазнительной ложбинке декольте, ещё больше притягивал взгляд к этой части моего образа.

В общем, я была более чем довольна, о чем Дамире и сообщила.

- Уверена? Точно не хочешь это черное? - с сомнением уточнила та. - На твоем и разрез детский, всего лишь до щиколотки. А тут почти до бедра! Так кокетливо ножку на ножку положишь и…

- Нет, - уверенно перебила я. - Это мне нравится больше. Пойду в нем.

Лукавила, конечно, немного: обрисованная подругой перспектива тоже была весьма заманчива. Но стоило помнить, что лорд Алистер пригласил ещё кого-то, а значит, от излишне откровенного наряда следовало воздержаться. Во избежание.

- Ну как хочешь, - вздохнула Дамира, бережно вешая отвергнутое платье на вешалку. - В конце концов, все равно большую часть времени сидеть будете, а грудь и это платье хорошо подчеркивает.

С этим трудно было спорить. Еще раз крутнувшись перед зеркалом, я снова поблагодарила подругу и, переодевшись, поспешила к себе. Наряд был продемонстрирован Котелку и после одобрительного хмыканья бережно убран в шкаф, дожидаться завтрашнего дня.

Я же весь остаток вечера провела в приятных мыслях о предстоящем, пусть и деловом, пусть и условном, но свидании. Даже возможная злость Самаила больше не омрачала радужных фантазий, так что засыпала я в самом замечательном настроении.

А вот утром, когда начала собираться на занятия, это настроение пошло вниз. Потому что, ну кто, кроме отличников и особенно одаренных магов, любит высшую магофизику?

Лично я ее не перевариваю. Вообще. Совсем. Мой мозг просто отказывается усваивать сложные магические расчеты. И я откровенно не понимаю, зачем нам обычным смертным, которые никогда не будут заниматься разработкой новых заклинаний и не собираются связывать свою жизнь с наукой, все эти длиннющие формулы направлений сил и их удельной массы.

Как по мне, хватило бы и пройденного спецкурса по ведьмовской физике. Без него действительно в частной практике не обойтись, ибо разработка зелий и их зачаровывание - основа нашей деятельности. Но там и не было таких сложностей, как в общей науке универсальных заклинаний высшего порядка.

Однако ж на последнем курсе нам магофизику ввели. Пусть и одно занятие в неделю, но о-очень скучное и занудное. Эх, если бы не обязательный зачет в конце года! Может, даже решилась бы его прогулять. Но приходилось ходить.

По счастью, во всей этой дребедени более-менее разбиралась Всеслава, так что конспектами я себя особо не утруждала. Зачем, если под конец года все списать можно будет? Так что главное - продемонстрировать посещаемость, высидеть положенное время, пока идет занятие, да рисовать для отвода глаз пару формул.

Вот и в этот раз я села на дальние ряды и приготовилась к двум часам неизбежной скуки. Но что-то пошло не так.

Вошедший в аудиторию профессор Мариган сжимал в тонких крючковатых пальцах не привычную тонкую папочку с планом лекции, а увесистую кипу листов. И, с довольным прищуром оглядев нас, поинтересовался:

- Ну что, хорошо отдохнули на каникулах?

Ответили ему неуверенным гулом. Мол, так-то отдохнули, конечно, но насколько хорошо - зависит только от дальнейших слов Маригана.

А дальнейшие слова оказались такими, что я впервые в жизни всерьез пожалела, что не прогуливаю. И, кажется, не только я.

Потому как сегодня нас ожидала не теория, а контрольная! На четырех листах!

Четыре листа задач с использованием формул, которых у меня даже в тетради записано не было! И попросить помощи не у кого: рядом находились такие же халявщики, а Всеслава по привычке сидела далеко впереди.

В общем, ещё только принимая листки с задачами из рук профессора, я уже понимала: завалю.

Старалась, конечно, как могла, хоть что-то мучительно пытаясь сделать. Считала, чертила, но итог все равно получился неутешительным.

- Ужасно, адептка Тиррель, - едва взглянув на полупустые листы, выдохнул профессор. - Вы не сделали и половины! А то, что сделали - сделали в корне неверно! Вот первая же задача, что это? Как вы считали? Если реализовать вашу схему, то вы не очистите дом от грязи, а просто сровняете строение с землей!

Слушая дребезжащий голос Маригана, только и оставалось, что, понурившись, кивать головой. Успокаивало только одно - таких как я, заваливших контрольную, было довольно много. А значит, нам дадут какой-то шанс пересдачи.

И его действительно нам дали, но какой!

- Никаких поблажек никому делать не собираюсь! - сердито сообщил Мариган. - Либо вы сегодня к вечеру принесете мне готовую работу, чтобы натянуть хотя бы на три балла, либо завтра утром ведомость с неудами будет на столе у ректора! Если кто ещё не осознал, чем это грозит, напомню: взысканием в личное дело!

О-ох! Вот только взыскания мне не хватало! Нет, необходимо срочно выхватить Всеславу и…

- И не думайте, что вам удастся списать или воспользоваться чужой помощью! - словно услышав мои мысли, продолжил профессор. - Выполнить задание вы должны в академии, чтобы Хранитель Кассиэль точно мог мне подтвердить, что делали его вы сами!