Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Один из троих спутников залез на ограду и обвязал веревкой ногу упитанного хряка. Двое других ухватились за веревку и потащили тушу весом в полтора центнера. Под напором бившегося изо всех сил хряка ограждавшие ферму цепи высотой под два метра прорвались, и целый участок метра четыре длиной обрушился, напугав грохотом все стадо – и оно ломанулось в прорыв.

“Я спал, и тут этот дикий шум, – рассказывал владелец фермы. – Я выскочил из дома с обрезом и четырежды выстрелил в воздух, прикрикнул на них, чтобы они убирались прочь”.

Свиные воры поспешно загрузили добычу в грузовик, привязали веревку к грузовику и понеслись по сельской местности со скоростью 170 км/ч. Ремни безопасности они второпях не пристегнули, а хряку веревка причиняла изрядные неудобства.

Не успели они проехать и пяти километров, как животное принялось беситься в грузовом отсеке пикапа, из-за чего машина стала крениться то вправо, то влево. От сильного толчка свин вывалился на землю, и веревка еще примерно с километр волочила его по грязи вслед за пикапом.

Отвлекшись на эти скачки и почувствовав помеху (свинья, волочившаяся за грузовиком, удерживала его, словно якорь), водитель не вписался в поворот, и грузовик, проскользив двенадцать метров по грязи, выбросил всех троих пассажиров, которые погибли на месте. В пять утра их тела обнаружил проезжавший мимо мотоциклист.

Не зря водителей призывают снижать скорость на грязных дорогах, пристегивать ремни безопасности и воздерживаться от спиртного за рулем.

Свинья выжила.

Источник: Eaton Express Weekly

Победитель 1999 года

Подтверждено Дарвиновской комиссией 6 июля 1999 года, Флорида

В океанариуме Орландо обнаружен голый мертвец на спине косатки: погиб то ли захлебнувшись, то ли от переохлаждения (температура воды не превышала 13 градусов). “Очевидные признаки травмы отсутствуют. Руки-ноги целы, укусов нет”, – сообщили в офисе шерифа. Обнаружились только царапины на теле, по-видимому, из-за того, что жертву протащили по дну бассейна.

Достоин ли человек, решившийся поплавать с китами-убийцами, премии Дарвина? Присмотримся к его истории и решим. Его опознали: бродяга, любитель марихуаны по имени Дэниел.

Руководитель кришнаитской секты Пол Сеур поведал подробности об этом персонаже: Дэниел провел месяц в общине из шести верующих. Большой любитель природы, кормил птиц в саду при храме и вел дневник. Но никак не мог приспособиться к другим требованиям этой религии: вставать в 4 утра, соблюдать строгую диету и воздерживаться от спиртного, наркотиков, секса и азартных игр. Он уклонялся от работы и медитировал в часовне под хеви-метал.

Внезапно Дэниел объявил, что принимает обет молчания. Это озадачило других кришнаитов, поскольку в их религии подобного требования нет. А весной он столь же внезапно покинул общину. Ненадолго прервав обет молчания, он известил товарищей: “Хочу быть свободным. Хочу путешествовать”.

За Дэниелом потянулась цепочка мелких правонарушений – из Южной Каролины в штат Вашингтон, потом в Техас и Флориду. За несколько дней до своей гибели он отбыл три дня в тюрьме округа Индиан-Ривер за кражу батончика “Три мушкетера” из магазина 7-Eleven. В суде Дэниел возобновил обет молчания. “Обвиняемый не мог говорить, – доложил судейский чиновник из Веро-Бич, – и воспользовался бумагой и ручкой, чтобы отрицать обвинение письменно”.

Выйдя на свободу, бестрепетный наркоша через три дня приобрел билет в океанариум и бродил среди бассейнов с китами до десяти вечера, когда “Морской мир” закрывается. От круглосуточной охраны он сумел спрятаться. Раздевшись до плавок, он перебрался через метровый барьер из плексигласа, затем через невысокую каменную ограду и по лесенке спустился в холодную воду просторного – 25 на 30 метров – бассейна, где спокойно отдыхал Тилликум.

На следующее утро в 7.35 служащий океанариума заприметил обнаженный торс, полускрытый спинным плавником косатки. Плавки-шорты нашлись в бассейне отдельно от тела. По мнению медэксперта, Тилликум содрал их своими острыми как бритва зубами.

О состоянии любителя природы, пытавшегося завязать дружбу с хищником, чьи размеры слегка превышали размеры автобуса, мы можем судить разве что по скудным приметам: в груде снятой им с себя одежды обнаружился косячок, но там не было билета в океанариум. Работники зоопарка, чьи имена не разглашаются, сообщили, что Дэниел не в первый раз проявил желание пообщаться с морскими животными: двумя годами ранее он запрыгнул в бассейн к ламантинам, но у них и вода теплее, и сами они не агрессивны.

Примечание:

Тилликум, кит-убийца

Косатка длиной 6,5 метра и весом 5 тонн – крупнейший кит-убийца, живущий в неволе. “Морской мир” приобрел его в 1991 году за полтора миллиона долларов, пополнив стаю из тринадцати косаток. Изначально Тилликум считался опасным, поскольку его не обучали контакту с человеком. Биологи предполагают, что он позабавился с Дэниелом, словно с игрушкой, не догадываясь, как хрупок человек.

Тилликум не впервые оказался причиной смерти человека. В том же 1991 году он и еще два кита утопили в Виктории (Британская Колумбия) женщину-тренера. Она свалилась в бассейн с китами в морском парке “Силенд”, и киты утащили ее под воду.

Тилликум – плодовитый морской хищник, за время пребывания во Флориде, куда его пригласили именно с этой целью, он сделался отцом четырех отпрысков. Нетрудно догадаться, кто из этих двоих – Тилликум или Дэниел – матери-эволюции более дорог.

Источники: Sarasota Herald-Tribune, St. Petersburg Times, Chicago Tribune, Orlando Sentinel, CNN

Победитель 1996 года

Подтверждено Дарвиновской комиссией 2 января 1996 года

Один человек погиб в Калькуттском зоопарке, а второй был изувечен: они перебрались через ров, ограждающий загон с тиграми, чтобы повесить на шею полосатой кошечке цветочную гирлянду. При виде кровавой расправы другие посетители зоопарка ударились в панику и едва не растоптали друг друга.

Пракеш и Суреш, поклонники богини Дурги[1], хорошенько приняли на грудь и решили почтить собственной версией новогоднего ритуала 13-летнего бенгальского тигра Шиву, которому этот план отнюдь не пришелся по вкусу. Как только Суреш вздумал накинуть цветочную гирлянду ему на шею, тигр набросился на мужчину. Пракеш, пытаясь отвлечь тигра от товарища, пнул зверя в морду, и тигр пошел ему навстречу: отпустил Суреша и вместо него прикончил Пракеша.

“Я перепугался, когда увидел, как эти парни размахивают венками перед носом у тигра, – вспоминал очевидец Ракеш Банерджи. – Все это произошло у меня на глазах. Тигр развернулся и бросился на молодого человека – мгновение, и у того уже голова висит на сломанной шее”.