Скажи мне "да". Возвращение - Кира Стрельникова

— Наблюдаешь?

Бессмертный махнул ладонью, и картинка исчезла. Игра пошла всерьёз, значит, надо закрыть Покровительнице Лэйров возможность наблюдать за Реффердами и наёмником. Правда, она может точно так же помешать ему наблюдать за Лэйром… Что ж, чем-то придётся пожертвовать, это неизбежно. С другой стороны, у Неля и так есть возможность узнать, где Ингор, а через него и Эзор сможет. Он встал, окинул Шаино рассеянным взглядом и отозвался:

— Наблюдаю. Имею право, за своими людьми.

— А за моими тоже подглядываешь? — со смешком спросила Покровительница Лэйров.

Эзор пожал плечами и направился к выходу.

— Ты же смотришь за моими, — бросил он прежде, чем покинуть Зал.

— Смотрю, — вполголоса произнесла Шаино, проводив его непроницаемым взглядом.

И повернулась к зеркалу. Увиденное её порадовало, бессмертная с отстранённым любопытством некоторое время наблюдала, потом тоже покинула Зал. Всё шло, как надо, и куда бы ни направлялись Огненный и Проводник Рефферды, Триинэ им точно не видать. У Рэйи и Дерка достаточно времени, они прилично опережают Керстена и Танберта. По губам Шаино зазмеилась улыбка: Снежинку ждёт много интересного в этом путешествии к землям Ингире…

Нерас натянула перчатки, подождала, когда ей подведут лошадь, и села. Она собиралась в город, заехать к портному, ну и просто погулять, провести время вне замка — в последние дни леди Лэйр чувствовала себя там слишком неуютно с беспокойными гостями. После того происшествия в коридоре она избегала дальних уголков замка, и вообще старалась лишний раз не ходить никуда. Кроме всего прочего, слегка беспокоили резкие перепады настроения, участившиеся в последние дни. Она могла вспыхнуть от раздражения по совершеннейшему пустяку, как например вчера чуть не ударила служанку только за то, что та, по мнению Нерас, слишком долго несла обед и леди Лэйр еда показалась уже остывшей. Сегодня утром едва не разрыдалась на кухне, лишь услышав вежливый ответ повара, что он не сможет выполнить просьбу леди и приготовить на обед печёночный паштет — нет свежей печени. Но если бы её милость предупредила вчера, что она желает это блюдо, он бы заказал мяснику на сегодня. Не могла же Нери ответить, что ей захотелось паштета полчаса назад, причём почти сразу после завтрака, довольно плотного по сравнению с тем, сколько она ела обычно. Девушке пришлось быстро возвращаться к себе, потому что неудержимо захотелось разреветься, аж в носу засвербело и глаза защипало. Но пока она добралась до своих покоев, уже пришла в себя и решила прокатиться до города — там можно зайти в любимую таверну и поесть того самого паштета. И оказаться подальше от пограничников.

Да, Нери нервничала, и сильно, хотя не подавала виду. Несколько раз ей пришлось принять приглашение пообедать в обществе гостей, выполняя долг вежливости и хозяйки. И хотя беседа сохранялась в рамках нейтральной, Нерас всей кожей чувствовала взгляды гостей и остро ощущала себя не в своей тарелке. Словно за ней наблюдали, подмечая малейший промах, ожидая, когда она скажет что-то не то или поведёт себя не так, как полагается жене наследника клана. И ещё эти перепады настроения! Она уже считала дни, когда должен приехать Рахерд, пусть бы сам разобрался с беспокойными гостями. И по-прежнему оставалось непонятным, зачем они всё-таки приехали.

Сейчас Нери радовалась возможности покинуть замок хотя бы на полдня, и уже взяла поводья, собираясь выехать, как за спиной раздался негромкий голос Оллада, главного в маленьком отряде:

— Миледи, вы в город? Как удачно, а я тоже собрался проехаться. Позвольте сопровождать вас?

Леди Лэйр вздрогнула и оглянулась: конечно, ушлый гость уже сидел верхом — увидел, что ли, из окна и подсуетился?! Нерас подавила желание отказаться — всё равно навяжется, а показывать, что она боится, значило дать ему уверенность в своих силах. Этого Нери хотелось меньше всего.

— Я всего лишь прогуляться и заехать в пару лавок. Боюсь, вы заскучаете, — вежливо ответила Нерас и даже улыбнулась.

Однако настороженность и не думала покидать её. Зачем навязывается? Может, перспектива возможных покупок испугает его и откажется от поездки?

— Мне будет приятно составить вам компанию, леди Лэйр, — улыбка пограничника стала шире. — И потом, мне тоже надо заехать в несколько мест, и тоже за покупками. А я давно не был в городе, подзабыл, что где находится. Подскажете, если что.

Не отстанет, с досадой и тоской поняла Нери. Об этом говорил и взгляд, в котором ни тени веселья, лишь решимость и уверенность в своих действиях. Она подавила вздох и отбросила желание взять с собой кого-то из прислуги — это было бы совсем малодушно, и слишком явно указывало бы на то, что она опасается гостей.

— Что ж, хорошо, — наконец ответила Нерас, порадовавшись, что голос не дрогнул, и тронула поводья.

Замок Рахерда ил Лэйра стоял на небольшом холме в северной части города — Моргарда, второго по величине после столицы. Массивный, окружённый стеной и глубоким рвом с заострёнными кольями на дне, он возвышался над городом, как грозный страж. Из ворот вела широкая подъездная дорога, переходившая в главную улицу, по которой сейчас и ехала Нерас в сопровождении Оллада. Вообще, город леди Лэйр нравился, большой, шумный, суетливый, с каменными двух- и трёхэтажными домами, площадями, ратушей, увенчанной высоким шпилем. Иногда на улицах встречались статуи, небольшие скверы и даже фонтаны. В Моргард вели три дороги, ворота охранялись стражей, в самом городе порядок поддерживался патрулями, и тёмные людишки особо не рисковали высовывать нос. Пойманному на краже руку отрубали тут же, на месте, за более серьёзные преступления наказания тоже грозили суровые. Это напоминало Нерас порядки в родных землях, в крупных городах Реффердов законы тоже царили строгие. Поэтому она не боялась ездить в город без сопровождения. Однако сейчас оно бы ей не помешало…

Леди Лэйр не стремилась заводить разговор, погружённая в размышления о делах, и старалась не обращать внимания на зудящее ощущение в спине от пристального взгляда молчаливого спутника. Оллад ехал чуть позади. Мысли Нери то и дело сворачивали к своему положению, она уже была уверена, что ждёт ребёнка. Об этом говорили все косвенные признаки: и недомогания, и головокружение, и тошнота. Кроме всего прочего, Нери почти всё время хотела есть, и частенько её посещали внезапные желания, как сегодня с этим паштетом. Ну и, задержка уже больше недели — самый красноречивый признак. Нерас хотела сегодня как раз зайти, посмотреть колыбельки… Но, конечно, с Олладом она этого не сделает. Чутьё подсказывало, пограничникам уж точно не стоит знать о её деликатном положении. Рахерд должен услышать первым.

— Не скучаете без мужа, миледи? — вопрос пограничника застал Нерас врасплох, и она едва не вздрогнула.

Чуть придержав лошадь, девушка осторожно покосилась на невозмутимую физиономию Оллада и ответила как можно непринуждённее:

— Скучаю, конечно, но он скоро должен приехать. Да и дел по замку хватает, чтобы отвлекаться.

— Вы ещё не знакомы с Арруном Лэйром, отцом Рахерда? — снова спросил Оллад.