Демонический отбор - Виктория Свободина

— Да. В нашем с вами роду очень любят красть себе невест. Ксана, как самочувствие?

— Не очень. Сильнее мерзну. Ощущаю себя ледяной глыбой. Даже двигаться лишний раз нет сил и желания.

— Ну еще бы. Чем дольше отказываетесь, тем будет только хуже. На что вы рассчитываете?

— Наверное, уже ни на что, — тяжко вздохнула.

Последние показали, что шансов сбежать у меня действительно мало. Я много демонов и людей проверила своим даром. Не помогут. Не рискнут. Никто не пойдет против Кретора, какую бы сильную симпатию ко мне не испытывали. Имперцы прорваться никак не могут.

— Так принимайте силу. Она должна быть принята добровольно, осознанно и, желательно, с радостью, чтобы не поймать отрицательные последствия. Упрямо отрицательно качаю головой.

— Почему?

— Если я приму силу, вы ведь сразу наследника себе делать начнете?

— Конечно, дорогая.

— Ну вот. Я пока не готова становиться мамой.

Кретор весело фыркнул.

— А вы прямо уверены, что все так быстро получится?

— Есть плохое предчувствие, что да.

В глазах Кретора зажглись неожиданно горячие огоньки. Он наклонился ко мне, и вкрадчиво произнес:

— Если ваше предчувствие сбудется, я буду весьма рад.

Осторожно отползаю от супруга.

Может лучше подождать с детьми? Ну и вообще со всем, — неопределенно махнула рукой. — Этим.

— Не вижу смысла ждать. От того что Мы будем откладывать, ничего не изменится. Не думаю, что ваше отношение станет ко мне лучше со временем, зато ночи станут содержательнее и теплее. Собирайтесь, сегодня с вами прогуляемся.

Утро для прогулки действительно выдалось хорошее, ясное. Выбирая одежду, наткнулась на чешуйчатую красную куртку, когда-то полученную в качестве официального подарка от Деша. Не носила ее, так выглядит не слишком теплой, хотя по обещаниям, она должна хорошо согревать в любую погоду, но скорее всего имелся ввиду мягкий климат столицы империи.

Примерила и стало так неожиданно тепло, как бывает только тогда, когда обнимаю Лаки, даже теплее.

Зажмурилась от удовольствия. Тоненькая куртка, а согревает лучше любой шубы.

Когда вышла из гардеробной в куртке Деша, супруг посмотрел на меня не слишком хорошо, но ничего не сказал, и это хорошо, поскольку я бы не выдержала и точно расплакалась бы, заставь Кретор расстаться с единственной вещью, способной меня согреть.

Буквально ожила, отогревшись, и теперь иду куда живее по коридорам дворца, приветливо кивая в ответ на приветствия придворных. Какое же это счастье — самое обыкновенное тепло.

Кретор холоден и отстранен. Он словно где-то очень далеко сейчас.

Мы выходим во двор и там уже ждет знакомая ледяная карета, только в этот раз запряженная не лошадьми, а гардами — местными оленями серебристого цвета.

Кретор помогает мне забратьсят в наш транспорт и под веселый перезвон колокольчиков — упряжь народов украшена мелкими серебряными колокольчиками, мы трогаемся в путь.

Лаки несется рядом с каретой. Малыш уже и не такой малыш, дремлин значительно подрос, хотя с момента нашего знакомства хоть прошло не так уж много времени.

Карета выехала за пределы дворца, и сначала мы чинно ехали по дороге, но неожиданно, Кретор свернул с нее прямо в заснеженное поле.

Наверное, это магия. Карета вместе с гардами не тонет в снегу, а словно летит по нему, да еще так быстро, что у меня дух захватывает.

На всякий случай, чтобы не упасть, так как ремней безопасности тут нет, одной рукой вцепилась в ледяной завиток на боку кареты, а другой рукой схватилась за руку Кретора.

Жмурюсь от ветра и впервые за долгое время искренне улыбаюсь.

Карета вдруг резко остановилась.

— Прорвался все-таки, — с легким раздражением произнес супруг. — Причем неожиданным способом.

— Что? О чем вы?

— К дворцу летит старший принц.

Встрепенулись.

— Как летит? На чем?

— На своих двоих. — Карета вновь пришла в движение. — Пожалуй, сегодня во дворец возвращаться не будем.

— Э-э… в «наш» замок летит без разрешения имперец с явно недобрыми намерениями, а мы уезжаем? Вы не хотите разобраться с нарушителем границы?

— Да, с ним нужно будет разобраться, но сначала я отвезу вас туда, где он точно не найдет. С дворцом ничего не случится, на нем отличная защита и хорошая охрана, так что пусть Шеив тратит пока на него силы и выпустит пар. Я, мягко говоря, шокирован. Нет, не тем, что старший принц прорвался. Мне интересно, каким образом сумели согрешить его предки, чтобы сейчас старший принц смог пробудить свое стол неожиданное наследие.

Затихла. Посылаю запросы в инфополе. Информация хоть и совсем свежая, но такая «громкая», что уже появилась в эфире.

Старший принц неожиданно для всех, и, похоже, даже для самого себя, спустя долгие дни, активной, но безуспешной осады, в порыве бессильной ярости, перевоплотился.

Да-да. Старший принц превратился в огромного черного крылатого ящера, для которого не существует никаких магических барьеров.

— Дракон? — недоуменно произношу я.

— Совершенно верно дорогая. Я тоже весьма удивлен. Вроде бы и смешно, и все же такой прорыв в биомагии…

Редчайшие драконы, какими бы не были сверхумными легендарными магическими животными, все-таки остаются животными по местным понятиям. Кретор явно считает, что Шеив сумел перевоплотится в это животное, потому что в его предках кто-то когда-то родился от союза с драконом.

— А может быть это какая-то магия? — с сомнением произношу я, ощущаю себя, словно в сказке. За мной летит дракон.

— Магия перевоплощения, конечно, задействована. Но чтобы превратиться в дракона, одной только магии недостаточно. Слишком сложное для воплощения существо по своей магической структуре и физическим параметрам. Ну, что, дорогая, вы рады? Вас летят спасать.

Ну как спасать. По сути, просто забрать и поставить в те же условия, что и сейчас у Кретора. Только что будет не холод, а тьма. И в империи есть надежда, что получится побывать дома хотя бы еще раз.

Решила, что благоразумнее будет промолчать.

Карета ускоряет уход. Волнительно. И я чувствую, что что-то не так. Не, не то что я в другом мире, еду вместе с похитившим меня королем-демоном на оленьей упряжке от драконодемона, который тоже явно намеревается меня похитить. Что-то еще беспокоит.

Подскочила на месте.

— Где Лаки?!

Оглядываюсь по сторонам. Дремлина нигде нет, хотя раньше он спокойно бежал рядом по снегу. Видимо, слишком быстро теперь едем, Лаки отстал.