Спи, Алиса - Алекс Джун

на линолеуме все трещины, которые стали напоминать ему логичные письмена на неизвестном языке. Возможно, пробудь он в суде еще несколько часов, то непременно бы расшифровал их или окончательно сошел с ума. И вот, наконец, судья тяжело и медленно поднялся и, обведя присутствующих взглядом сомнамбулы, медленно зачитал решение суда:

– Признать Кристиана Верца виновным в свершении ряда преступлений, повлекших за собой смерть одного или более человек, посмертно.

Инг едва сдержал вздох облегчения, а Шу, хоть и была готова к такому исходу, все равно ощутила горечь, отравой растекшуюся по телу. Кристиан был обвинен в убийствах, которых не совершал. Бедолага даже не смог произнести речь в свои оправдание и защиту, потому что уже много дней одиноко лежал в сырой темной могиле, обреченный на гниение в компании омерзительных червей и насе-комых.

Кристиан, перспективный полицейский с веснушками на носу. Вряд ли он мечтал прожить и уж тем более закончить свою жизнь таким образом. Но молодые люди, по обыкновению, всегда ощущают себя бессмертными и свято верят, что удача всегда будет на их стороне, что бы они ни делали.

Он, в сущности, был хорошим человеком, пусть и частенько раздражал Шу своим присутствием. Возможно, они даже стали бы друзьями, не сложись все столь трагично. Родных у Кристиана не осталось, и о его гибели сожалели лишь коллеги да знакомые по общежитию. Шу поклялась самой себе, что никогда не забудет дату смерти этого славного полицейского.

– Давай завтра принесем на его могилу цветы, – шепнул Инг, склонившись к сестре, видя, как уголки ее губ страдальчески изогнулись.

Шу молча кивнула. После этого решения ей немного полегчало, но не настолько, чтобы ощутить себя свободной, в отличие от брата.

Домой! Инг, словно у него отросли крылья, вылетел из здания суда, а Шу устало брела следом, уставившись себе под ноги: ее сил едва хватало на то, чтобы оставаться в сознании, дышать и не сбиваться с пути. Девушка кое-как заставила себя подняться по ступенькам трамвая, а стоило ему тронуться – уснула. Инг порадовался, что к разговорам о сигаретах и поцелуях они больше не возвращались, хотя и продумал на всякий случай в голове целую лекцию на эту тему, довольно приличную, на его взгляд. Инг посмотрел на спящую сестру и улыбнулся. Шу спала как убитая. Обычная девочка в пальто и шерстяном платье, в безопасности, рядом с ним – вот и все, чего он когда-либо хотел.

– Я так старался быть хорошим братом, но совсем не преуспел в этом, – пробормотал Инг, тормоша сестру.

– Ты что-то сказал? – Шу разлепила глаза.

– Просыпайся, мы почти приехали. Не уверен, что смогу дотащить тебя спящую до квартиры, – ответил Инг.

– Мужчины нынче пошли не те, – сладко зевнула она. – Будь я парнем, с удовольствием бы носила девчонок на руках.

Инг невесело усмехнулся и вышел из трамвая, впрочем, галантно протянув руку сестре в попытке помочь ей преодолеть ступеньки, но та презрительно отвергла его порыв, сморщив нос и спустившись самостоятельно.

Спустя пару шагов Шу резко обернулась и остановилась, смерив брата тяжелым взглядом.

– Что теперь? – Она выдохнула облачко пара, ежась от холода, ведь вечера становились холоднее с каждым днем.

От этого вопроса что-то гулко стукнуло у Инга в груди, и он скрестил руки, помедлив с ответом. Частенько ему казалось, что он может предчувствовать те или иные события, предвосхищать их. Но в последнее время это ощущение покинуло его. Так странно. А еще ему внезапно пришла на ум безумная мысль, что Шу ждет от него какого-то поступка, действия, а может, и фразы, но чего именно? Он не решался предположить, а возможно, просто боялся. Девушка пытливо смотрела на него, дуя на озябшие руки.

– Сперва чай, горячая ванна и крепкий сон, – излишне бодро произнес Инг, чувствуя себя гадким лицемером и обманщиком. – И, боюсь тебя огорчить, никаких сигарет. Пойдем живее, ты вся продрогла.

Шу поморщилась. Инг, как обычно, остался непоколебимым, – он будто сросся с ролью, которую избрал для себя в этой уже порядком осточертевшей ей игре, – и никакая сумасбродная выходка, казалось, не могла заставить его хоть на секунду снять маску или, на худой конец, пустить в ней трещину.

– Идем же. – Инг сжал ледяную ладонь сестры и уверенно потащил вперед. – Я так устал и хочу просто оказаться дома.

– Кристиан был сиротой, как и мы, – пробормотала Шу, волочась за братом.

Инг промолчал.

– А ты многое помнишь из того времени, когда жил в приюте? Имена, лица детей? – не унималась Шу.

– Не хочу сейчас об этом говорить, и так после суда ощущения тягостные, – бросил Инг. – Тебе тоже лучше не думать о прошлом. Мы живы, а это самое главное.

– Последнее время я частенько ворошу воспоминания. – Шу сжала руку брата, и его пальцы заметно дрогнули. – Помнишь Алекса, бродяжку? Я уверена, что в ночь нападения он, как это часто бывало, слонялся не пойми где. А знаешь ли ты, что он тоже выжил?

Инг резко остановился и прерывисто вздохнул, словно утопающий, старающийся из последних сил удержаться на зыбкой поверхности.

– Алекс? – повторил он, не поворачивая головы, и Шу показалось, что в хрипловатом голосе Инга прозвучали нотки тщательно подавляемого страха. – А ведь точно, припоминаю бродяжку, хотя мне кажется, что его звали как-то иначе… Но это не столь важно. Вполне возможно, ему удалось исчезнуть в тот злополучный день, он так часто убегал. Поразительная у тебя память, – на выдохе произнес Инг, найдя в себе, наконец, смелость обернуться и заглянуть сестре прямо в глаза. – А ты… ты многих ребятишек помнишь?

Шу с ответом помедлила, разглядывая измученное лицо брата. Нет. Это было слишком жестоко. Не сегодня. Инг так устал. И как будто смертельно напуган, хоть и пытался это скрыть.

– Нет, почти никого. Я бы и бродяжку не вспомнила, если бы не столкнулась с ним недавно, – сдавленно произнесла Шу, крепче сжимая дрожащую ладонь брата.

– Почему ты рассказываешь об этом только сейчас? – едва слышно спросил Инг, словно задавал вопрос самому себе, а после добавил чуть громче: – И он узнал тебя? Как вообще такое случилось? Прошло столько лет.

– Я забрела как-то в одно из его потайных детских убежищ, пытаясь восстановить воспоминания. Эта его привычка забиваться в углы довольно запоминающаяся, – тряхнула волосами Шу. – Только это в бродяжке и не изменилось. А в остальном он стал другим. Даже имя поменял, как…

– «Ты», – хотела добавить Шу, но вовремя прикусила язык.

– И как прошла ваша встреча? Кем он стал? – Инг медленно направился в сторону их дома, невзначай выпустив ладонь Шу