Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

— У тебя будет всего несколько часов. Отсюда ты быстро сможешь вернуться, и к тому же… — Киран тогда окинул ее таким взглядом, каким только взрослые смотрят на неразумных детей. — Ты наверняка указала бы какое-то ваше местечко, я прав?

Крис хотела было открыть рот, чтобы аргументировать, но Киран ее перебил:

— Это было бы слишком. Она могла бы понять, что ты замешана.

— Сам сказал, она в панике и плохо соображает, — буркнула Крис, вырывая у него из рук телефон, где была открыта карта города с отмеченной точкой: незнакомый ей перекресток где-то в получасе езды от резиденции Астеля. — Ничего она не заподозрит! Пока не увидит меня. Святые… Что я ей скажу, Киран? Это все… подло. Так подло!

— Будь искренней, Крыска. Скажи все, что чувствуешь. Людям это нравится.

Киран тогда оставался невозмутим, а Крис злилась. И злилась бы до сих пор, если бы тревога не была настолько сильна. Уже почти семь вечера, но никого похожего на Лавли и близко не видно. Где ее носит? Неужели что-то случилось?

А что, если она уже встретилась с настоящими представителями СКБН? Киран же предположил, что она ждала их звонка. Святые праотцы, да во что она влипла?!

— Лав? — робко воскликнула Крис, когда из-за угла показалась знакомая невысокая фигурка. Только она может так ходить, слегка прихрамывая на левую ногу, но не теряя при этом изящества. Нет, это точно она!

— Лавли! Лав!

Она подбежала, хватая подругу за рукав. Та выглядела растерянной и бледной. Ещё бы! идёт на встречу с СКБН! Да она напугана до смерти! Крис в очередной раз мысленно прокляла себя за то, что пошла на поводу у Кирана и не сказала подруге правду.

— Крис, — рассеянно пробормотала Лав, оглядываясь по сторонам. — Извини, кошечка, я спешу.

— Лав…

— Правда, Крис, поговорим позже, ладно? — ее ладонь легла на руку Крис. — У меня встреча, и…

— С господином Кином? — на языке от этих слов стало горько. Вот и все. Сейчас Лав вспылит и просто пошлет ее к черту!

Но подруга лишь смотрела на нее в немом недоумении, широко распахнув изумрудные глаза.

— Киран Кин, да? — тихо переспросила Крис. — С ним у тебя встреча?

— Откуда ты…

В глазах подруги промелькнул страх. Нет, это было осознание, полное ужаса! Крис схватила ее за руку крепче, притянув к себе, и быстро заговорила:

— Нет. Я не из СКБН. И Киран тоже. Прости, Лав, святые праотцы, прости меня! Киран мой напарник в сопровождении. Мы сделали так, потому что… Потому что мне нужно было понять, что происходит, Лав. Иначе бы ведь ты не пришла… Не пришла бы, верно? Святые, Лавли! Прости… Прости меня.

Лавли понадобилось добрых пара минут, прежде, чем она смогла осознать, что произошло. Густые брови медленно двинулись к переносице, а глаза яростно заблестели. Крис с трудом подавила в себе желание на всякий случай создать щит — кажется, ещё мгновение, и Лав додумается ее огреть чем-нибудь потяжелее.

— Крис… ты…

Она выдохнула, высвобождая руку из объятий Крис. Налетевший порыв ветра растрепал темные волосы и поднял полы тонкого черного плаща, превращая Лав в обозленную колдунью из сказок.

— Значит, по-вашему, это весело? Ты и этот твой… Киран, — она взметнула руками, и широкие рукава затрепетали на ветру. — Решили, что будет очень смешно разыграть дурочку, да?

— Лав! Нет, я клянусь, это ни капли не смешно! Мне тошно самой, и я до конца сомневалась, и я виновата!… Но как ещё мне было достучаться до тебя? Почему ты перестала писать, почему не брала трубки? Лав! Что с тобой происходит?!

Лавли, отошедшая было назад, замерла, немигающим взглядом уставившись на Крис.

— Ты во что-то ввязалась? У тебя проблемы? Лав, да пойми же ты, я не провидица! Как я могу быть тебе подругой, если ты мне не доверяешь? Приходится идти на такие подлости, просто чтобы…

Голос Крис сорвался, и она вдруг заметила, что плачет. Просто резко стало слишком горячо на щеках, а потом сразу холодно — ветер быстро сдувал соленые капли.

Лав все ещё ошарашенно молчала, не решаясь подойти. Лишь неловко помялась, открывая рот, но звук с ее губ так и не сорвался.

— …Просто потому что ты дорога мне, Лав. Ты моя единственная подруга, одна, та самая, на всю жизнь! Я боюсь потерять тебя, слышишь? До чёртиков боюсь! И я думала… Я думала, ты чувствуешь то же самое!

Плечи Лав опустились. Она подбежала к Крис, окутывая ее объятиями.

— Крис… Ну, Крис… Ш-ш-ш… Прости, кошечка. Я сплоховала. Я дура, дура, дура! Я знаю, Крис. Я…

Она поглаживала Крис по спине, пока та содрогалась в ее руках. Слезы не душили ее — они выходили облегчением, смывая не только страх за подругу и тоску по ней, но и все напряжение, что ей довелось пережить, пряча чужие тайны и наблюдая за чужими страданиями.

Это Лав. Родная, милая Лав. Она все ещё с ней, и она все ещё остаётся ее подругой.

Крис уткнулась в ее плечо и ещё сильнее заплакала.

***

Они забежали в кофейню, чтобы согреться. Народу было битком, и им с Лав с трудом удалось вырвать место в углу, казавшееся хоть чуточку уединенным. Лав говорила так тихо, что Крис приходилось пригибаться и почти перевешиваться через столик, чтобы расслышать ее голос.

— Я не хотела тебя расстраивать. Крис, ты добралась до своей мечты, у тебя все шло так хорошо! Сопровождение, Астель, твой первый концерт, и…

— Лав, — Крис коснулась пальцами ее ладоней, что грелись вокруг дымящейся чашки. — Пожалуйста, хватит. Я и так каждый день пишу тебе о том, что у меня происходит. Ты знаешь все.

“Ну или почти всё”, — добавила она про себя.

— Я здесь, чтобы послушать тебя. Что-то… случилось?

Лав вздохнула, потирая лоб. Обернулась по сторонам, смущённо ежась.

— Отец. Он влип в такую историю, что… Не знаю, как о таком рассказывать. Как ни крути, в общем… Он под арестом.

— Что? — одними губами прошептала Крис.

— Никогда бы не подумала, что такое скажу. Да, — Лав невесело улыбнулась. — Из всех Нельтов, что я знаю, мой отец самый законопослушный гражданин на планете. Но… вот. Дерьмо случается.

— Как… Как это произошло? —