Случай на корабле «Странник» - Николай Грошев

— Нет. — Девочка довольно усмехнулась. — Физика. Планеты огромны и они притягивают всё, что на их поверхности. — Объяснение было простым до нельзя, но только такое эльф понять и мог. — На поверхности планеты, в любой её точке, человек не ощущает верха и низа. Смотрите. — Она повторила предыдущий жест, только в этот раз, подняв палец вверх повыше. Планета уменьшилась до размера монеты. И сэраф увидел много таких же «монет», в бездонной черноте, в которой игриво мерцали создания Алианды: звёзды. — Узнаёте вот этот костёрчик? — Сэраф узнал. Другие шарики, он понял — другие планеты, и, наверное, на них тоже жили люди, ведь в этом мире эльфов нет. И огров, других. Только люди, такие сильные, со своей наукой, что даже добрались до одной из Великих тайн Мира, известных, пожалуй, только самым могучим Магам. Да и то, они, даже если знают, о знании своём предпочитают молчать. Да, могучая раса. И, что самое странное: боги не наказали их за их беспримерное высокомерие. А это значило, лишь одно: Великие, благоволят этим людям. Не потому ли, он сейчас именно в этом мире? Планеты плыли вокруг большого пылающего шара. Он не раз видел этот шар в небе. Солнце. — Ну, вы поняли?

— Да. — Сэраф с достоинством выпрямился. К сожалению, он всё же не удержался, когда понял, что такое планеты и сильно наклонился к картинке. — Я понял. Но вынужден тут же задать юной леди вопрос. Там, за бортом, где по вашим словам космос, всё так похоже на Межмирье, что я сначала сильно перепугался. И всё же это не Межмирье. Но и планет там нет. Что же такое Космос? И те большие синеватые пятна во Тьме: что они такое?

— Ну, это будет посложнее. — Девочка рассмеялась вновь и указала на картинку. — Видите, в этой темноте, вокруг планет, видны едва различимые пятнышки. Если вы заметили они везде, их бесконечно много. — Сэраф пригляделся. И правда, никакой Небесной Чаши. На самом деле Алианда разбросала светящиеся шарики не в Чаше. На самом деле была Небесная Сфера! Он был поражён и не смог этого скрыть. Величие Матери Всех Звёзд, выросло в его глазах до предела. — А теперь будьте внимательны и постарайтесь не перепугаться сэраф. — Девочка ткнула пальцем в одно из мерцающих пятнышек и, сложив пальчик крючком, потянула его на себя. Солнечная система исчезла. Теперь пятнышко во Тьме очень быстро росло в размерах. Меньше чем через минуту пятнышко обратилось солнцем, а вокруг него плыли планеты. — Ну, как тебе это нравится сэраф?

— Великие Силы! — Воскликнул эльф. Он не мог поверить в то, что видит. — Как Велика Мать Всех Звёзд! Воистину мы и десятой доли её сил представить себе не могли!

— А? — Не совсем поняла Лианна. Она ожидала немного другой реакции. Вот и её коснулось странное чувство: нереальность происходящего. Ну, в самом деле, кто в век межгалактических полётов станет верить в каких-то там Богов?

— Леди, мы всегда считали, что за пределами нашего мира, там, где кончается Небесная Чаша: царство Хаоса. — И с совершенно круглыми глазами. — Но мы и представить себе не могли, каковы на самом деле границы нашего мира!

— Хм… — Что-то её беспокоило. Девочка хмуро и подозрительно смотрела на эльфа. Она ожидала от него ужаса, шока, но не такого поведения. Мягко говоря, странного. Что сейчас написано на лице этого эльфа? Из-за красоты лица ей было трудно читать на нём чувства. Но всё же девочка смогла сосредоточиться и…, сама была шокирована. Благоговение: вот, что ясно читалось в глазах сэрафа. Лианна неуверенно улыбнулась. Её почему-то казалось, что вот сейчас сэраф бухнется на колени, возденет руки к небесам и начнёт истово молиться… — Вы так сильно верите в богов?

— Верю ли! — Эльф улыбался, можно сказать мечтательно. — Я уже говорил, мне когда-то выпала честь беседовать с самим Великим Лааром! Но не только говорить с Великими доводилось мне: я лично, так же ясно как вас сейчас, юная леди, видел многих из Богов. Я не просто верю в них леди, я знаю, что они есть. И они приглядывают за глупыми Смертными и Бессмертными, не зависимо от веры или неверия оных.

— Не знаю, не знаю. — Девочка глубоко вздохнула. Такой безоговорочной веры, граничившей с помешательством она принять, конечно, не могла. — В общем, не важно. Теперь вы понимаете, что такое космос?

— Да. — Кивнул сэраф с достоинством. — Межмирье пространство меж Мирами. Космос, пространство меж планетами, внутри одного мира. А один мир: это множество планет! А не одна как мы всегда считали. — Помолчал немного. — Чудеса!

— Не такие уж и чудеса. — Она снова что-то сделала с картинкой. Мерцающие во тьме звёзды стали сливаться в одно пятно. Вскоре лишь это пятно висело в пустоте. Приглядевшись сэраф смог заметить, что окружающая это пятно тьма, не совсем тьма. Виднелись размытые, практически поглощённые тьмой пятна поменьше. — Понимаете, что это? Вот это большое пятно?

— Множество звёзд, близких друг к другу! — Выдохнул сэраф.

— Да. Вы весьма сообразительны сэраф. — Он не слышал. Сэраф казался очень бледным. С чего бы? — Мы называем это Галактика. Из неё мы сейчас летим вот сюда. — Картинка завертелась, и он увидел другое пятно. Значительно меньше первого. — Это наиболее близкая галактика. Норан. Она выглядит маленькой, но на самом деле в ней три миллиарда звёзд. Всё-таки для остальных галактик она и правда очень мала. Потому, нас туда и послали. Одних нас. Сомнительно, что там есть разумная вырвавшаяся в космос жизнь: много нейтронных звёзд, гигантов, да и сама галактика слишком мала, что бы в серьёз интересовать Федерацию. Так что мы летим к ней единственные, с целью изучить эффективность «семейного» экипажа… Сэраф? Что с вами?

Эльф весь белый смотрел на картинку. До него дошло, сколь огромен Мир. Всего ОДИН мир. Разум не справлялся с этим знанием. И…, один Мир. А ведь Предел Миров — это сотни тысяч Миров. И каждый состоит из тысяч и тысяч галактик, а в каждой галактике тысячи и тысячи планет. Сэраф тяжко сглотнул и потряс головой: не умещались такие габариты в голове.

— А! — Широко улыбнулась девочка. — Ты понял, сколь огромен мир! Трудно переварить это, а? — Эльф смог только бессильно кивнуть: трудно, не то слово. Девочка взмахнула ручкой и картина невообразимо огромного мира исчезла. Стало полегче и всё же эльф пока не мог прийти в себя. Чем девочка и воспользовалась, стремясь получить ответ на один мучивший её вопрос. Впрочем, таких было много: сформулированных чётко в её симпатичной головке всего один. — Тэ’Кин, вы недавно упоминали о людях и упоминали не очень лестно. Перед этим вы называли их своими союзниками, мир с которыми не отличается прочностью. А потом назвали их…, э-э-э. — Она нахмурилась вспоминая. — Да! Наследники храброго льва и кровожадного тигра. Я не совсем понимаю, сэраф.

— Ах, да. — Эльф отстранённо изучал некую невидимую точку на полу. — Видите ли, леди Лианна. Астар раздирают непрекращающиеся войны. Если не считать кратких периодов шаткого мира. И люди… — Он очнулся, но видать не совсем, потому как говорил всё же не слишком приятные вещи. — Империя Человека, прославилась своей жадностью и агрессивностью по отношению ко всем народам. Столетия Эльф и Человек были кровными врагами. Многие годы после мы воевали друг с другом, уже не так активно. Скорее по привычке. Сейчас…, то есть тогда… — Эльф нахмурился растерявшись, но быстро совладал с собой: — Что утеряно, не вернёт ни одно Древо, помни остроухий об этом… Слова, кстати, сказанные одним из людских воинов. — Эльф чуть улыбнулся, глядя на девушку. Несколько мрачновато улыбнулся. — Я убил многих из вашего народа. Было время, когда, едва увидев человека, я просто убивал его, из жалости и ненависти. Пока не научился уважать вас. Храбрый Лев, таковы люди Астара, в своих душах. Кровожадный Тигр, таковы люди Астара в своих действиях. Кровожадны, но и сильны и свирепы как Тигры! Даже Огр порой страшится встретиться с сильным человеческим воином, зажатым в угол… Человек, лишь недавно стал другом Эльфа. Как долго это продлится? — Он вновь нахмурился. — Не знаю, а теперь уже и никогда не узнаю. Теперь Астар не увидеть мне…