Принцип Равновесия - Алекс Кош

– Он использует свое ци, чтобы не блокировать, а смягчить удары, – вдруг сообщила ей Лотта. – Это другой уровень управления внутренней энергией. Более мягкий.

«И что же мне с этим делать?!» – мысленно спросила Машка.

– Не факт, что он настолько хорошо владеет этим навыком. Просто продолжай пинать его до тех пор, пока не пробьешь защиту.

«Офигенный план, – подумала девушка. – Тактика высшего уровня. Спасибо, тренер».

Бой она вела очень осторожно, постоянно разрывая дистанцию и размышляя над тем, как справиться с противником. Ее смущало только одно: если «рептилоид» изначально умел блокировать удары таким образом, то почему пропустил удар Темы и дал ему травмировать свою руку? Правда, там была не тонкая труба, а обернутые в кевлар кулаки, но все же.

«Либо разница в материале, либо… в площади соприкосновения! – вдруг поняла девушка. – Может, будь у меня в руках бейсбольная бита, он бы не смог блокировать ее с такой же легкостью?»

– Попробуй ту штуку, что мы начали тренировать вчера, – предложила ей Лотта. – Вложи свое ци и боевое намерение в оружие. Сделай из стальной трубы меч с острой кромкой из собственной силы.

Легко сказать. Лотта учила девушку разным способам владения внутренней энергией, но получалось у нее далеко не все. Это как в гимнастике: были определенные подводящие простые элементы, которые стоило научиться делать прежде, чем переходить к более сложным. И вот усиливать оружие Машке пока не удавалось, возможно потому, что она никак не могла перейти через психологический барьер, связанный с нанесением раны живому человеку. Одно дело стальное оружие, которое режет вне зависимости от твоего желания, просто благодаря своему весу и заточке, и совсем другое – создание намерения разрезать живую плоть…

– Всего один удар, – настаивала Лотта. – Ему хватит.

Если бы это было так просто.

– Ладно, это запретный прием, но тебе стоит подумать о том, что твой друг детства сейчас загибается в больнице. Вдруг яд этого «рептилоида» действительно настолько опасен, что врачи с ним не справятся? – напомнила драконица. – Сейчас не время жалеть своего противника.

Черт, а ведь она права!

Представив, что в ее руке не обычная стальная труба, а меч, Машка нанесла рубящий удар. «Рептилоид» что-то почувствовал и не стал его блокировать предплечьем, как обычно, но даже касания вскользь хватило, чтобы рана оказалась довольно серьезной.

– Ах ты мелкая… – выругался седовласый.

Еще один удар пробил его защиту и взрезал бок.

– Лучше отдай противоядие, пока я не настрогала тебя на змеиные чипсы, – зло прошипела девушка.

– А ты подойди и возьми, – осклабился седовласый, придерживая рукой бок и отступая к краю крыши.

Самым оптимальным вариантом для девушки было просто вырубить «рептилоида» и взять пробу его слюны, но разговоры о противоядии серьезно изменили ее планы. А еще в этот момент она отчетливо поняла, что действительно может серьезно ранить противника без всяких мук совести.

– Эй, там кто-то поднимается на крышу, – вдруг предупредила ее Лотта.

Девушка отскочила от «рептилоида» и настороженно посмотрела на лестницу. Она бы ничуть не удивилась, если бы сейчас появились дружки седовласого, но на крышу вышла коротко стриженная брюнетка в темном брючном костюме.

– Эй, а ну не двигаться, полиция! – скомандовала девушка, быстро оценив обстановку и пригрозив пистолетом. – Я так и знала, что ты сделаешь какую-нибудь глупость.

Машка мысленно выругалась. Только ее сейчас здесь и не хватало.

– Спокойно, Таня, это сбежавший с крыши псих, отравивший Тему.

Девушка окинула взглядом окровавленного мужчину.

– И ты решила его убить?!

– Да он живучее, чем ты думаешь! – раздраженно ответила Машка. – Я как раз делаю все, чтобы поймать его живым!

Татьяна обошла девушку и приблизилась к «рептилоиду»:

– Руки за спину. Разберемся, кто вы и как связаны с бандитской группировкой в управлении. Там же вам окажут медицинскую помощь.

– Отойди от него! – воскликнула Машка. – Он ядовит!

Девушка посмотрела на Машку как на полную дуру.

– Я не оказываю сопротивления, – тут же проговорил седовласый, вытягивая перед собой руки. – Она напала на меня с оружием и пыталась убить!

Татьяна достала наручники и защелкнула на руках седовласого.

– Заливать-то тоже не надо, – охладила она пыл мужчины. – Я отлично знаю, кто и на кого напал на той крыше. Идем на выход, пока кровью не истек.

Машка подготовила трубу в правой руке к броску на тот случай, если «рептилоид» дернется, но тот послушно пошел за Татьяной. Впрочем, девушка все равно не верила в его покладистость, и поэтому, когда седовласый избавился от наручников и в одно мгновение скрутил полицейскую, Машка бросилась ей на помощь.

– Стоять! – рявкнул «рептилоид», удерживая руку на шее у Татьяны. – Еще шаг – и я сверну ей шею.

Судя по всему, одного касания хватило, чтобы ввести дозу нервнопаралитического токсина, не позволившего девушке оказать ни малейшего сопротивления. Глаза Татьяны выглядели так, словно ей вкололи знатную дозу какого-то успокоительного.

Но Машка уже была готова к подобному развитию событий и метнула трубу еще до того, как «рептилоид» закончил фразу. Железка пробила ему плечо и отшвырнула от девушки, но он не отпустил руку, потащив полицейскую за собой. Они рухнули на крышу, и «рептилоид» мгновенно подтянул к себе обездвиженную брюнетку.

– Не вздумай подходить! – крикнул он, приблизив свое лицо вплотную к лицу темноволосой девушки. – Я вдохну в нее такую дозу яда, что она умрет в муках за пять минут!

Машка застыла над ним с поднятой для удара трубой.

– И что дальше? – хрипло спросил «рептилоид». – У нас тут патовая ситуация.

– Все, что мне нужно, – это противоядие, – ответила сквозь зубы девушка. – Отдай его и иди куда хочешь. Ах да, еще в баночку плюнь ядом на тот случай, если с противоядием будут проблемы.

Некоторое время они смотрели друга на друга, не шевеля ни единым мускулом.

– Хорошо, – наконец сказал «рептилоид». – Давай свою баночку и отойди. И брось свою железку, она меня нервирует, а на нервах я могу случайно свернуть этой дурочке шею.

– Я уже слишком привыкла к этой штуке, – хмуро ответила Машка, демонстративно поигрывая трубой. – Так что придется тебе еще немного понервничать.

Возможно, стоило затянуть переговоры, чтобы ее противник просто отключился от кровопотери, но пока он держался довольно бодро для человека с двумя резаными ранами и железной трубой в плече. Впрочем, трубу он тут же вытащил и даже послушно плюнул в пластиковую баночку.

– Лови, – сказал он, кинув баночку обратно девушке и тут же вслед за ней метнул трубу.