Суд над драконом - Кари Сазерленд

– Не знал, что русалки могут утонуть, – пошутил он.

– Ой, как смешно, обхохочешься. – Блу посерьёзнел. – Думаешь, она знает? – спросил он. – Ну, про меня?

– Да не может быть. Откуда бы ей знать?

– Понятия не имею. Но почему она выбрала именно этот костюм? Я, если честно, психую на этот счёт. – Психовал Блу настолько спокойнее, чем Зои, что это было почти смешно.

– Совпадение, – заверил его Логан. – Не волнуйся. Давай-ка, пойдём в комнату к остальным и сделаем вид, что мы совершенно нормальные ребята, которые всю неделю не искали грифонов, не выслеживали цилиня, не ругались с гусыней и не спасали дракона.

– Зацените! – кричал Марко, когда они вошли в комнату. – Я боец-ниндзя! Кий-я! – Он закрутился на месте, размахивая одной ногой. Увы, Марко зацепился ею за занавеску, споткнулся и рухнул на Кейко и двух других девчонок на диване.

– Ааааа! Уйди! – завопила Кейко, отпихивая Марко.

Джесмин прогулочной походкой вошла в комнату, и на миг все присутствующие притихли, обратив внимание на неё. Она улыбнулась и отбросила волосы назад.

– Ну ладно, ребята. Пора сыграть в «Правду или действие».

– Ой, я хочу, я! – тут же вызвался Марко с пола, куда его скинула Кейко. – Любое действие возьму! Я ничего не боюсь!

– Хорошо, Марко, – согласилась Джесмин. – Вот тебе действие – заткнись на пятнадцать минут. Кто следующий? Каденс, ты где? – Джесмин оглядела гостей, и Блу спрятался за мраморную статую.

– Ненавижу эту игру, – проворчал он. – Буду прятаться, пока всё не закончится.

– Ну а что, вполне себе план. – Вслед за ним Логан вышел из комнаты. – Я как раз знаю тут один уютненький тайный ход, – пошутил он.

Блу оживился.

– А давай, подойдёт!

– Да я же пошутил.

– Тогда пошли в кабинет мистера Стерлинга, – предложил Блу. – Туда больше никто не посмеет войти, и если там никого нет, сможем переждать игру.

Логан и Блу приоткрыли одну из огромных деревянных дверей, и Логан заглянул внутрь.

– Горизонт чист, – сообщил он, и вместе с Блу они проскользнули в комнату и осторожно закрыли за собой дверь.

– Зацени, сколько тут всяких крутых географических штук, – сказал Блу, указывая на антикварный глобус в углу.

Логан оглядел комнату – оценить её красоту воскресным утром он не успел, слишком уж боялся попасться. Две стены были увешаны книжными полками, а та, перед которой стоял украшенный орнаментом стол, оказалась огромным окном. Сквозь него было видно, как закат окрашивает в ярко-розовый и оранжевый цвета небо над кронами деревьев.

Блу плюхнулся в кожаное кресло и вытащил телефон, чтобы проверить сообщения. Логан между тем разглядывал маленького нефритового дракона на столе мистера Стерлинга. Он стоял на задних лапах, вытянув одну переднюю и обнажив когти, а глаза у него сверкали рубинами.

– У Стерлингов красивый двор, – заметил Логан. – У них нет питомцев?

– Нет. – Блу встал и подошёл к нему. – У Джесмин аллергия. Очень жаль, на самом деле. Будь в этом доме щенок, стало бы повеселей. А то здесь так холодно и неуютно.

– Да, – согласился Логан. У Стерлингов было безупречно чисто, всё вокруг казалось недешёвым и качественным, но их дом совсем не ощущался домом.

– Что это вы тут делаете? – спросил кто-то у дверей.

Логан и Блу так резко развернулись, что врезались друг в друга. Логан попытался удержать равновесие и схватился за край стола, но тот скользнул в сторону, и бумаги посыпались вниз. В следующий миг Логан обнаружил, что сидит на полу, а Блу случайно придавил ему ногой колено.

– Ай. – Блу схватился за голову.

– Господи, ты цел? – Джесмин кинулась к нему и помогла встать.

Логан отряхнулся и уже начал подниматься на ноги, как вдруг что-то заметил краем глаза.

И застыл.

На одной из бумаг, что он смахнул, был рисунок. Логан видел лишь его край, но на этом краю совершенно точно было написано «Логово драконов».

Он посмотрел на Джесмин, но всё её внимание было приковано к Блу. Логан быстро схватил бумагу и развернул её.

Это была карта, похожая на чертёж зоопарка или парка развлечений. В центре было очень знакомое озеро с островком и подпиской «Пристанище русалок». Слева дороги вели через местность, названную «Сафари с единорогами». С северной стороны в скале были три пещеры, подписанные как «Логово драконов», а к югу от них – нечто похожее на огромные американские горки под названием «Полёт грифонов». Справа – «Мёрзлая тундра» с маленьким рисунком мамонта в клетке. К востоку от озера – огромное здание, похожее на купол и названное «Птичий дом».

И, что хуже всего, на месте особняка было здание с пометкой «Исследовательская лаборатория – медицинские/фармацевтические эксперименты».

Логан держал в руках карту Зверинца – вернее, кошмара, в который тот мог превратиться.

Стерлинги всё знали. Они не забыли ничего, что говорил им Джонатан. И более того, судя по всему, у них были свои планы на заповедник мифических существ – они задумали рассказать о нём всему свету и заработать на нём кучу денег.

Логан должен был немедленно вернуться к Канам и обо всём их предупредить. Это было хуже любого саботажа, кто бы его ни замыслил.

Зверинцу грозила страшная опасность.

Итак, вы оказались в лагере «След» – это первый шаг на пути к тому, чтобы стать Следопытом!

А теперь забудьте всё, что знали о «мифических» созданиях. Быть Следопытом – не значит кататься верхом на волшебных единорогах и нянчиться с детёнышами грифонов. Это очень опасная профессия, и годятся для неё лишь самые сильные и самые преданные своему делу охотники на существ. Это дело требует решимости и смекалки, смелости и ума, а также множества умений, которые вы освоите в углублённой практической программе лагеря Следопытов.

И для начала вы должны выучить этот список самых важных и известных существ, с которыми вам предстоит иметь дело. Изучите его и подумайте как следует… подходит ли вам такое будущее? Готовы ли вы к ядовитым клыкам, острым как бритва когтям и чернилам кракена?

Если да – добро пожаловать в лагерь «След»!

Запомните этих существ

АЛИКАНТО

Чаще всего найти этих птиц можно в Чили. Их легко узнать по крыльям, которые звенят и сверкают, будто сделаны из золота и серебра. В основном аликанто питаются металлами, предпочитая золото и серебро, но в неволе их кормят менее ценными материалами и нередко держат на диете из монет. Искать этих птиц стоит вдоль рек и высоко в горах неподалёку от месторождений драгоценных металлов. Вы поймёте, что аликанто близко, если услышите звон, как от целого дождя монет. К использованию настоятельно рекомендуются защитные беруши.