Корона Тьмы. Рождение магии - Лаура Кнайдль

Киран кивнул. Она перестанет принимать травы, предохраняющие ее от беременности. Это приведет к тому, что в будущем Сибил больше не будет работать в заведении Бриока.

– Мне тебя будет не хватать.

Она похлопала его по руке.

– Может быть, мы где-нибудь увидимся, может, даже при дворе. Судя по словам Райленда, работать на принца, должно быть, очень приятно.

– Я посмотрю, что смогу сделать.

– Спасибо!

Сибил отпустила его руку и опустошила стакан. Поднявшись со своего места, она окинула его дружелюбным взглядом.

– Могу я дать тебе совет?

– Прошу тебя.

– Иди домой. На сегодня ты выпил уже достаточно.

Он усмехнулся.

– Ты говоришь как Олдрен.

– Мы оба беспокоимся о тебе.

Сибил быстро поцеловала его в щеку и в последний раз тепло улыбнулась ему, потом рассмеялась и убежала к фейри, которого Киран не знал. Принц некоторое время следил за ней взглядом, а потом поднялся со своего места. Она была права. Пришло время уходить. В конце концов, он должен был вернуться прежде, чем слуги могли проснуться и заметить, как от принца воняет пелагоном. Киран сунул руку в карман своего мундира и оставил на стойке несколько талантов в уплату за выпитое вино. И отправился во дворец.

Задыхаясь, Зейлан набрала в грудь воздуха и широко раскрыла глаза. Она ничего не видела! Сердце сбивчиво стучало, перед глазами плясали темные тени. Легкие девушки горели так же, как и тогда, когда она чуть не утонула в реке, пытаясь выловить рыбу. Холодная вода накрыла ее с головой и тянула в глубину. Но сейчас она не была под водой. Зейлан лежала на полу. Над ней возвышался потолок темницы. По камню, подобно паутине, тянулись многочисленные трещины. И все же девушка ощутила под собой сырость.

Она обмочилась?

Со стоном девушка выпрямилась. Внезапно пульсирующая боль пронзила ее виски. Зейлан чувствовала себя так, словно целый день провела на тренировке. Руки налились свинцовой тяжестью, ноги стали мягкими, как масло, а горло – сухим, как дорожная пыль. Хранительница попыталась сглотнуть, но даже это движение стало мукой, а на языке девушка неожиданно ощутила металлический привкус. Кровь.

Она скривилась и повернула голову, сплевывая слюну.

Что произошло?

В растерянности Зейлан потерла лоб. Ее пальцы были липкими. Она моргнула, пытаясь сфокусировать зрение, и заметила, что ее рука тоже в крови. Кровь уже свернулась. Значит, прошло уже какое-то время, как она лежит здесь. Словно в оцепенении, Хранительница осмотрелась вокруг и увидела, что сидит в красно-коричневой луже. Она закрыла глаза, пытаясь вспомнить.

Вардт угрожал выпороть ее.

Ли отправился выслеживать полукровку.

Гвардеец пришел к ней в камеру.

Он не был один.

Держи ее!

Схватка.

Она душила одного из фейри, а другой… нанес ей удар? Все было именно так?

Зейлан неуверенно осмотрела каркас своей койки, которая прогнулась из-за отсутствия одной ножки. Затем она огляделась в поисках веревки, но безрезультатно. Поиски меча, о котором Хранительница помнила, или думала, что помнила, тоже оказались неудачными. Могло ли все это быть лишь плодом ее воображения? Зейлан глубоко вздохнула и ощупала верхнюю часть своего тела. Одежда была влажной, вероятно, тоже от крови, но на черной ткани и в темноте камеры этого нельзя было различить. Однако чего нельзя было не заметить, так это зияющей в ее рубахе дыры, ширина которой совпадала с размером лезвия меча.

Воспоминания не обманывали Зейлан. Фейри нанес ей удар. Этот чертов Остроухий! Однако девушка могла поклясться, что ее поразил магический меч. Отчего было странно: почему, во имя короля, она была еще жива и, очевидно, исцелилась? Зейлан задрала рубашку и осмотрела кожу под ней. Грязная, но невредимая. Как такое возможно?

Все это озадачивало Зейлан, но сейчас ее больше всего беспокоило не собственное чудесное исцеление, а фейри, который считал, что убил ее. Он ушел. Но надолго ли? Когда охранник вернется, Зейлан уже здесь не будет. Хранительница поднялась с пола и застонала. Голова кружилась, и девушке пришлось опереться на стену, чтобы не упасть. Зейлан закрыла глаза, сосчитав от десяти до одного. Она не могла и не хотела давать своему телу больше времени. Нужно было уходить отсюда. Совет Ли еще звучал в голове Зейлан, но выбора у нее не осталось. Хранительница не могла просто сидеть и ждать возвращения фейри, словно зверь в капкане. В следующий раз они могут сделать ей только хуже. Этого нельзя было допустить.

Зейлан ощупала карман в поисках ключа и облегченно вздохнула. Он все еще был там. Она осторожно подошла к двери камеры и огляделась. Хранительница была одна. Впервые с тех пор, как ее заперли здесь, дверь в темницу, казалось, никто не охранял. Гвардейцы, вероятно, сбежали, совершив свой отвратительный поступок, потому что вряд ли охранникам разрешалось превращаться в палачей для пленников.

Зейлан поспешно вставила ключ в замок и заметила, что ее руки дрожат. От волнения или от потери крови – она не знала. Дверь камеры со скрипом открылась, и Зейлан оказалась на свободе – пока.

Она толкнула дверь. Все в ней кричало о том, чтобы выбраться из темницы как можно быстрее. И все же Зейлан побежала не к выходу, а в противоположном направлении, к винтовой лестнице, ведущей в камеру пыток. Так быстро, как только могли нестись ее ноги, она рванулась вниз по лестнице. Царивший здесь магический холод в этот раз показался Зейлан намного сильнее. Волоски на руках девушки вздыбились, а зубы едва попадали друг на друга.

Рядом с комнатой горел лишь один магический факел. Зейлан вытащила его из крепления и вошла в камеру пыток, которая, как и надеялась девушка, была не заперта. Почему? Да потому, что никто не захотел бы посетить такое место по своей воле. Хранительница поспешила к столу с приспособлениями для пыток. Плоскогубцы. Скобы. Крюки. Тиски…

Ха! Она не ошиблась. Зейлан решительно протянула руку и схватила кинжал, связанный с водой. Едва ее пальцы коснулись обтянутой кожей рукоятки, она тут же почувствовала внезапное жжение в ладони, которое мгновенно распространилось по ее руке. Она отбросила кинжал. Во имя короля! Что это было? Последние несколько раз все было совсем по-другому.

Зейлан вытянула руку и в свете факела уставилась на свои пальцы. Хранительница ожидала увидеть обугленную кожу, но ничего такого не было. Неужели жар почудился ей? Девушка неохотно дотронулась до кинжала во второй раз. Потому что ни при каких обстоятельствах она не покинет это подземелье без оружия. Результат, однако, оказался таким же. Ее руку жгло. Невзирая на это, Зейлан, стиснув зубы, сжала кинжал в ладони. Боль не была невыносимой, нет. Она была незнакомой, хотя девушка уже ощущала ее раньше. Несколько месяцев назад, когда Киран сделал ее Хранительницей.