Великан Севера - Юрий Корчагин

были их прирезать от демонстрируемой ими наглости. На самих разбойников мы так и не наткнулись, но вот последствия их действий увидеть довелось, несколько недавно обглоданных скелетов лошадей и остатки повозок ясно говорили, что тут действуют полные отморозки. Пару раз на ночном дежурстве были замечены подозрительные личности, бродящие недалеко от нашей стоянки, но они не подходили близко и не проявляли агрессии, поэтому мы также игнорировали их. Уже на землях Титанорожденных ночные визитёры перестали беспокоить нас, но мой отряд не спешил расслабляться.

Прибытие в Зал Титанов вышло не таким спонтанным, мною был отправлен гонец из Вайтрана, чтобы предупредить родственников, и поэтому нас встречали. Дед Эрик и остальные члены клана тепло приветствовали меня и моих людей, тут же проводив в уже подготовленные заранее покои и сказали, что ждут на приветственном пиру. После очередной попойки, где мною были в очередной раз представлены мои спутники и рассказаны обстоятельства нашего знакомства и приключения в которых мы побывали, я проспал сном младенца до полудня, окончательно расслабившись в родных стенах. Разговор с дедом был в основном о том, где и какие ошибки я совершил, а также о моей инициативе наладить отношения с кланом Чёрный Вереск. Дед был обеими руками за, но в следующий раз попросил заранее предупреждать его о таких решениях. Закончив разговор с главой клана, меня и моих людей вытащили на тренировочные площадки и начали активно гонять, меня проверяли — не растерял ли я навыков, а моих людей просто оценивали. Через пару часов гордый отряд Лютоволки, равномерно валялся по заднему двору поместья, те из родственников, кто постарше, раскатали нас как детей, не спасали ни опыт, ни выучка, у моих родственников их просто было больше.

Радостный дед предложил задержаться подольше, чтобы я и мои люди перестали быть не на что негодными хлюпиками, заодно пообещав обновить снаряжение, предоставив в моё и Громаша распоряжение клановую кузницу. Как ни странно, предложение от седого великана было принято, тут было замешано как чувство собственной неполноценности, так и задетая гордость. Поэтому следующий месяц мы с отрядом подвергались бесчеловечным тренировкам, однако ощущение всё возрастающего мастерства компенсировало постоянные побои, а обильная кормёжка и таланты Темиса способствовали росту дополнительных мышц. Вообще отношение к моему отряду было достаточно странным, как по мне, всех их приняли почти как родных и соответственно относились. На Калинда, как и на Бруна с Свельдом, засматривались служанки и клановые девушки помоложе, особенно на редгарда, как потомка великого воина. Мрр’куна окружили заботой и относились как к доброму другу, постоянно приговаривая, что и среди каджитов есть нормальные разумные. Тимис попал в крепкие руки старших женщин, и постоянно закармливался, так как за два года путешествий остался всё таким же дистрофиком, та же участь постигла Тиэль. Лирис же не только договорилась с дедом о хранении Короны Зимы, но и получила парочку индивидуальных уроков от в прошлом таких же воительниц. Джанесса и её телохранители поначалу старались держаться обособленно, но быстро сдались под напором обаятельных великанов, или просто побоялись обидеть их.

Помимо тренировок, мой отряд получил почти за бесплатно новые доспехи и оружие, мы с Громашем и клановыми кузнецами почти полностью перековали имеющиеся железки, не только подгоняя их под общий стандарт, но и существенно улучшили их. Из клана моего отца, Сломанных Стрел, были присланы новые луки, которые так же выгодно отличались от имеющихся, а также запас стрел и рукоятей для древкового оружия. Удалось даже повидаться с дедом Ролло, прибывшим в Зал Титанов, почти сразу после моего приезда. Сейчас смотря на свой обновлённый отряд, было сложно его узнать, ранее помятые и скрытые под накидкой кирасы сверкали на солнце и были украшены рунами, шлема обзавелись не только дополнительными декоративными элементами, но и стали полностью закрытыми, короче — красота, хоть сейчас можно записываться в личную дружину верховного короля или даже императора. Даже данмеры, утверждающие, что нет ничего лучше костяной брони, были одеты под общий стандарт, когда их доспехи аккуратно уничтожили на тренировках, не повредив при этом их самих, а так как работать с костью никто в клане не умел, пришлось им облачаться в сталь.

Платой же за помощь было участие в облаве на тех разбойников, которые до сих пор терроризировали тракт около Вайтрана. Так как городская стража показала свою полную некомпетентность, способная только раздражать купцов и путников своими придирками, ярл призвал танов помочь ему в избавлении владения от напасти. Хоть послание и пришло почти неделю назад, дед решил не спешить и получить дополнительную поддержку в виде моего отряда, всё же сорок и пятьдесят бойцов — существенная разница, тем более наличие отрядного целителя и трёх отличных лучников. План деда Эрика состоял в том, чтобы постепенно прочёсывать все известные пещеры и развалины в предгорьях, пока не будут найдены искомые грабители, если там никого не будет обнаружено, то следующим на проверку будет курган Ветреный Пик. Трофеи будут разделены согласно как обычно, с лично убитого всё твой, остальная добыча согласно личному вкладу в общее дело. Так как предгорья и тракт находятся в непосредственной близости друг от друга, обременять себя дополнительными припасами смысла нет, поэтому идём налегке.

Процессия из сорока закованных в латы гигантов в сопровождении нескольких всадников, Джанесса всё же выполнила своё обещание и обучила верховой езде Свельда, Бруна и Тиэль, вызывало как минимум уважение, а как максимум трепет во встреченных путниках, но осведомлённые о просьбе ярла своим танам, приветствовали нас радостными криками. Сам поиск негодяев проходил неспешно, постоянно сверяясь с картой, дед методично проверял все известные пещеры, порой нам попадались логова волков и морозных пауков, которые безжалостно истреблялись, чтобы дополнительно обезопасить окрестности. Дни были похожи друг на друга, мы снимались со стоянки и шли в предгорья, где проверяли строго отведённый участок, под вечер возвращались к тракту и снова становились на стоянку. Конники барражировали вдоль дороги, спрашивая у путников о последних нападениях и просто осматривая местность, чтобы локализовать логово бандитов. Удача улыбнулась нам на восьмой день, Тиэль, заметив в конном патруле десяток фигур, скрывающихся в лесу, проследила за ними до их логова, по её словам, около входа в пещеру она насчитала не менее двух десятков бандитов, которые, видимо, отдыхали после удачного налёта. Получив сведения, дед тут же ускоренным маршем направился к логову разбойников, остановившись в половине дневного перехода от него он скомандовал привал, и приказал готовиться к завтрашнему бою. Тактика будет такой же как для изгоев, подступы