Переговорщик - Алексей Калугин

– Я могу изменить внешность, – продолжал между тем развивать тему уборщик. – Сделать ее более респектабельной. Или – нет! Лучше раскрасить меня в защитные цвета! И тогда вы сможете всем говорить, что я – новая модель робота-телохранителя.

– Роботов-телохранителей не бывает.

– Именно! Я буду первым! Экспериментальной моделью. А общаться мы с вами сможем через биом, так что никто не услышит.

– Ты собираешься давать мне советы? – спросил О‑Фар, не скрывая скепсиса.

– Ни в коем разе! – решительно отмел подобное нелепое предположение робот. – Я буду тем, с кем вы всегда сможете посоветоваться по любому вопросу. Я ведь не просто советник, а консильере. Фактически ваше второе «Я». Со мной можно обсуждать, со мной можно спорить, надо мной можно даже посмеяться. Собственно, это то же самое, что посмеяться над самим собой – порой бывает полезно. Я – белая полоса посреди дороги, на которую можно присесть, чтобы отдохнуть и подумать, в то время как слева и справа от тебя проносятся машины.

– Красивая метафора, – кивнул О‑Фар.

– Я готов вылететь прямо сейчас, куда ты скажешь, генерал Ветер. Но, – Алексей щелкнул пальцами, – для начала я хотел бы решить вопрос, не терпящий отлагательств: у нас есть раненые.

– Раненые? – удивленно вскинул брови Хром Ветер. – Откуда? Мы же еще даже не начинали!

– В гиперспейсе нас атаковал неведомый противник.

– Ты шутишь?

– Нет, генерал. Если ты имеешь возможность видеть наши корабли…

– Разумеется, имею, юнга!

– Я теперь переговорщик.

– А, прости.

– Видишь белый ком, плюющийся плазмой?

– Да, я давно уже на него глаз положил. Вот этот, – генерал указал на глаз с моноклем. – Что за штука?

– Это один из вражеских кораблей, который мы сумели подцепить «ловчими» и вытащить из гиперспейса.

– Чтобы я всю жизнь на корабле гальюны чистил! – восторженно произнес Хром Ветер. Смотрел он при этом чуть в сторону, видимо, на экран, показывающий ему, во что превратился корабль-призрак. – И кто же это был?

– Без понятия, генерал. Но, как я уже сказал, у нас есть раненые. Некоторые – серьезно. Выбор для них – либо гибернация, либо немедленное помещение в стационар, под присмотр специалистов. Сам понимаешь, физические травмы – это не инфекция. При гибернации могут возникнуть различные осложнения. Поэтому…

– Сколько?

Алексей посмотрел на капитана.

У-Ней указал на вахтенного офицера-координатора.

Тот быстро пробежался пальцами по поверхности инфо-столика. Наложил одну на другую несколько иконок.

– Одиннадцать.

– Одиннадцать человек, – повторил, обращаясь к сайтену, Алексей.

– Не проблема. Отправляйте медицинский бот с ранеными в точку два-два-двенадцать. Мы перехватим его и доставим на Кипу-Вух. Со статусом раненых определимся позже. Если мы не решим наши проблемы, они будут считаться военнопленными.

– Разумеется, генерал.

– Тебя я жду на Три-Два-Пять.

– То есть на орбитальной станции Три-Два-Пять? – уточнил на всякий случай Алексей.

– Я разве произнес слова «орбитальная станция»? – Левый глаз сайтена мигнул красным огоньком и снова потух. – К слову, станция под нашим контролем, так что не пытайтесь даже приближаться к ней.

– Значит, ты ждешь меня на планете Три-Два-Пять?

– Именно.

– Но там, как я слышал, отвратные условия. Климат мерзкий, и сила тяжести больше, чем обычно.

– Ну, скажу я тебе, Лёха, видал я планеты и похуже.

– Согласен. Галактика полна загадок и чудес. Но как мы до вас доберемся?

– Сколько человек у тебя в группе сопровождения?

– Двое. Со мной будет трое.

– Ну и отлично. Забираетесь вместе в трехместную посадочную капсулу. Цель – харвестер номер пять. Мы тут неплохо устроились. Стандартный скафандр типа «Скиф» выдержит в агрессивной среде Три-Два-Пять примерно пятнадцать минут. Этого времени вам хватит на то, чтобы найти харвестер. Усиленные скафандры, вроде «Гогов» и «Магогов», надевать не советую. Вы тут в них с места не сдвинетесь – сервы на «раз» сдохнут.

– А если не найдем харвестер?

– Ну, парень, ты меня удивляешь, – развел руками сайтен. – Найдешь, если жить захочешь. А? Или как?

– Найдем.

– Ну вот!

– Ну а как мы потом обратно?

– Да не волнуйся ты, Лёха! – Генерал чуть подался вперед и подмигнул Алексею красным глазом. – Разберемся. Я ведь тоже не собираюсь оставаться здесь навсегда.

– Кстати, переговорщик уже договорился с генералом сайтенов о времени и месте переговоров, – сообщил командующему робот-уборщик.

– Я в курсе, – едва заметно кивнул О‑Фар. – Я все слышу и все вижу. Просто не хочу вмешиваться.

– Очень правильное решение, – одобрительно заметил робот.

О‑Фар посмотрел на него сверху вниз и хмыкнул в высшей степени неопределенно.

– Смею заметить, – тут же добавил уборщик, – что ваш выбор переговорщика я также считаю в высшей степени точным.

– Могу я спросить, почему?

– Он по природе своей интроверт и наделен высоким уровнем эмпатии.

– Ты понял это, понаблюдав за ним полчаса?

– О, порой мне достаточно лишь взглянуть на человека, чтобы понять, что он собой представляет.

– Точно?

– Я бы не стал вам лгать, фортуан командующий.

– И с такими-то талантами ты занимаешься уборкой мусора?

– Я думаю, это карма.

– Вот как?

– Но я уже отработал ее! Теперь я чист!

О‑Фар постучал носком ботинка по полу.

– Ты принят, – сказал он. – Но с испытательным сроком.

От возбуждения робот закрутился на месте.

– Что я должен буду сделать?

– Ты – ничего. Все будет зависеть от переговорщика. Если он действительно окажется так хорош, как ты утверждаешь, ты становишься моим постоянным помощником.

– Советником, – поправил командующего робот.

– Помощником!

– Я согласен.

– Как мне тебя называть?

– У меня есть несколько вариантов.

– Давай самый простой.

– Бо.

– Как?

– Бо.

– Просто – Бо? И все?

– Если хотите, можете называть меня Бо Великолепный.

– Ладно, пусть будет просто Бо.