Обходной путь героя - Сергей Иванов
Шрифт:
Интервал:
Вот теперь они попали в точку. Уже без их стараний от тонзурной головы начало разрастаться тело, быстро обретая плотность и краски. А вокруг почти с той же резвостью формировался интерьер – ибо магистр обретался внутри большой комнаты, озаренной мертвенным светом настенных канделябров.
– Ну наконец, поймалась рыбка! – сказал Светлан удовлетворенно. – Чего ж он не спит-то: угрызения мешают?
Чем больше деталей виделось внутри шара, добавляя зацепок для творцов, тем живей рисовалось прочее – пока картина не выстроилась полностью.
– Осталось выяснить, где он, – заметила Мишка. – Но тут – чистая техника.
– Ни к чему, – возразила Жизель. – Это монастырь святых отшельниц.
– Женский? – изумилась девочка. – А у нашего попика губа не дура!
– По крайней мере у Людвига хватило ума убраться подальше от Эльдинга, – произнес богатырь. – Пока побережье будет разорять Дьявол, лучше спрятаться – от греха. А уж затем возникнуть – как спаситель отечества и наследник сгинувшего короля. Не ожидал, что он способен глядеть дальше чем на день. Или ему кто-то присоветовал?
– Монастырь возведен в долине, со всех сторон окруженной скалами, – сообщила графиня. – Ведет в нее единственная дорога, которую легко перекрыть. Но все воинство Ордена там не поместится.
– Скорее всего с магистром лишь сотня-другая охраны. К счастью для Ордена, он не лезет в полководцы – его дело править.
– По-твоему, меченосцы постараются избежать прямого столкновения с королевской армией?
– Да кто их знает, – пожал он плечами. – Дурней вообще прогнозировать трудно. Вот разберемся с этим, – Светлан кивнул на магический шар, – тогда и…
– Тс-с-с! – призвала Мишель. – Кажись, началось действо.
В самом деле, магистр, до сих пор восседавший недвижимо, точно статуя, повернул голову ко входу, заслышав скрип открывающейся двери. В проеме нарисовалась стройная фигура, от макушки до пяток драпированная черным.
– Зачем ты пришла? – недовольно спросил Людвиг. – Я не звал!
– Извини, – тихим, но ясным голосом ответила гостья. – Я полагала, это пока наша обитель. Или наконец ты признал себя захватчиком?
– Настоятельница, – вполголоса сообщила Жизель – на случай, если кто-то не сообразил. – Мать Инесса.
Аббатиса вызывала симпатию – даже на таком расстоянии. Ее лицо не выглядело юным, но словно не имело возраста: гладкая матовая кожа, чеканные черты. А сквозь мешковатую одежду угадывалось завидное сложение, вовсе не подпорченное годами.
– А ничего мама, – одобрила Мишка. – Еще в соку. – И подмигнула Светлану: – Небось, на диком пляже не преминул бы обозреть?
Он вскинул палец, призывая к вниманию.
– Разве ты забыла? – нахмурясь, сказал магистр. – Я кардинал сего королевства, а все вы…
– В прошлом, – перебила настоятельница. – Ныне ты слуга Озерного Дьявола – хуже язычника. А здесь лишь потому, что у нас нет силы тебя прогнать. Да вынь же голову из задницы, Людвиг!.. Или они у тебя срослись?
– Ого, – оценил Светлан. – Даже если они давние знакомцы, это – смело.
– Тетенька не из робких, – поддержала ведьма. – Хоть и не люблю монахинь…
Непроизвольно оглянувшись, магистр прикрикнул:
– Помни свое место, женщина!
– Я-то помню прекрасно, – ответила она, нисколько не устрашившись. – А вот ты свое, верно, потерял. Или же никогда его не имел – иначе с чего тебя так занесло?
– Да замолчишь ты?!
Усмехнувшись, настоятельница прошла к столу и опустилась в кресло напротив Людвига.
– Давно мы не виделись, а? – произнесла с тем же спокойствием. – Похоже, ты забыл, что заткнуть мне рот можно лишь одним способом.
– Или двумя, – хихикнула Мишка.
Светлан посмотрел на нее с укоризной. И не надоест же!..
– Может, решишься наконец? – продолжила Инесса. – Ты уже предал брата и продал дочь… не говоря о тех, что родились не в браке…
Угрюмо набычившись, магистр пробурчал:
– А кто виновен, что ты не родила мне сына?
– Ну конечно! – усмехнулась она. – Ты столько раз пытался его сотворить, причем каждый раз – с новой. И в виноватых оказались все мы. Сколько младенцев на твоей совести, Людвиг? Это поначалу ты их щадил… А теперь жаждешь сгубить племянников. И при этом – такой набожный!.. Впрочем, от твоей веры давно попахивало серой, так что последний твой выверт меня не удивил. И для чего ты берег свою бывшую возлюбленную, Людвиг: для вступительной жертвы? Дьявол ведь потребует заклания. Может, и дочек для того пытался найти: чтобы заколоть своей рукой?
– Столько раз мне хотелось тебя убить! – сквозь зубы процедил он. – Не знаю, что останавливало.
– Я объясню, – молвила женщина. – Ты и девятнадцать лет назад был завзятым пакостником, а человечью кровь хлестал галлонами…
– Какая кровь, что ты мелешь? – пробурчал Людвиг.
– А, верно! – охотно поправилась она. – Почти всех этих несчастных ты сжигал или топил – никакой крови… если не считать пролитой при пытках. Но тогда ты еще не покрылся панцирем и по неосторожности подпустил меня слишком близко, сделав как бы частью себя. Потому и не смог затем прикончить – ты ж не самоубийца, верно? Зато малышку, родившую тебе третью дочь, не постеснялся обратить в пепел. Помнится, она была иудейкой, да? Или мавританкой?
– Я служил Богу!
– Не кощунствуй, – бросила настоятельница. – Богу противно насилие, а ты радуешься, убивая. Господи, Людвиг, ну нельзя ж быть таким идиотом! Простительно не понимать это в шестнадцать лет… тем более что ты был у меня первым.
– Первым, да? – вскинулся магистр. – И только?
Инесса рассмеялась.
– Не жди – уточнений не будет, – сказала она. – Разве вырвешь под пытками. Но тогда это услышат палачи. Или станешь истязать меня сам – как когда-то ласкал? Наконец сквитаешься за мои колкости. Казнить-то – слишком мало.
– Зачем ты пришла? – снова спросил Людвиг. – Что ты хочешь от меня?
– Как и всегда: узнать, куда ты подевал мою девочку.
– «Мою»? – искривил он губы.
– Твоей она перестала быть, как только ты избавился от нее… Ну, ты скажешь?
– Не оставляешь попыток, да?
– Пока жива, – кивнула женщина. – И какой тебе смысл скрывать это ныне? Или ты, Великий Магистр и будущий узурпатор, лишь так и можешь взять вверх над слабой женщиной?
– Это ты – слабая? – изумился Людвиг. И с опозданием добавил: – А я – не узурпатор.
– Да кто ж ты тогда? Впрочем, вот тебе на выбор: изменник, детоубийца, вероотступник…
– Ты сама – ведьма! – снова вспылил он. – Потому и не старишься с годами. Будто заморозили на самом пике.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!