Родовой артефакт. Хранительница - Елена Матеуш

— Хорошо! Продолжайте, пока не проверите всех. В первую очередь закончите с теми, кто живет не в поместье. И предупреди их, что или они остаются на неделю здесь, никуда не отлучаясь. Или наоборот — если уедут, то какое-то время не смогут вернуться.

Похоже, мы переходим на осадное положение. Интересно, как надолго все затянется?

К концу проверки я устала так, что даже сидеть было тяжело, а лиц подходивших почти не различала. Но радовало, что судя по словам Бастиана других вероятных предателей не оказалось.

Услышав об этом, я спросила, еле ворочая языком от усталости:

— Хорошо, тех, кто предаст под влиянием чуждого внушения, в поместье нет. Но где уверенность, что кто-то не сделает это вполне сознательно — за деньги, например, или еще каким-то причинам?

Бастиан удивленно посмотрел на меня так, будто я говорю о загоревшейся воде:

— Это невозможно! Здесь служат и живут только члены клана Эрриа.

— И что, члены клана безгрешны? Их нельзя соблазнить деньгами или другими благами?

— Простите, я забываю, что вы не дарг и не понимаете….Нет, миледи, члены нашего клана вовсе не безгрешны, — он улыбнулся, — и если бы речь шла о ком-то другом, вполне могли пойти на обман и все остальное, что свойственно людям. Но причинить вред главе клана и его семье мы не в состоянии. Даже подумать об этом не можем. Даже Джед под внушением действовал, считая, что помогает спасти наследника. Но такого сложного внушения больше ни на ком нет. Мы с вами в этом убедились!

Что же, он действительно понимает лучше, как все работает у даргов. Остается только верить, пока не разберусь с этими даргскими заморочками. Во всяком случае, сейчас я ни на что не способна. Даже есть не хотелось. Попыталась встать с кресла, где просидела всю эту долгую проверку, но ноги подкосились, и я плюхнулась обратно.

Бастиан встревоженно посмотрел на меня, но ничего не сказал и не предложил помощь. Впрочем, он и сам смотрелся бледно. Похоже, и ему это не далось даром. Через несколько мгновений Бастиан сказал:

— Подождите, леди Элория. Сейчас лорд Александр подойдет.

Не знаю, чем поможет Александр, разве что на ручки возьмет и до кровати донесет. Сама я вряд ли дойду хоть куда-нибудь. Вот когда пожалеешь о комнате в студенческом общежитии, где от кресла до кровати или стола было максимум два шага. Здесь же страшно представить сколько нужно идти до своих покоев!

Вскоре пришел муж. Александр выглядел пободрее, чем я, но вряд ли сумеет донести на второй этаж. Посмотрев на меня, он сказал:

— Артефакт берет при проверке немного, но у тебя, Лори, и магии совсем мало. Прости, не думал, что ты так вымотаешься. Но это было необходимо.

— Я понимаю.

— Попробую помочь.

Александр подошел, помог встать и тут же сел на мое место. Я не успела удивиться такой странной помощи, как уже была на коленях мужа. Я повернулась лицом к Александру, но спросить ничего не успела — он поцеловал меня. Поцелуй был медленный и странный, без капли страсти. Стоило его губам прикоснуться к моим, как меня накрыла волна чужих эмоций. Мыслей Александра я не слышала, но чувствовала усталость, потом удовольствие, теплую, мягкую нежность, от которой мое сознание закачалось и поплыло. Поцелуй мне нравился, и в ответ на мое удовольствие я почувствовала, как загорается искра страсти Александра. Но тут он резко прервал поцелуй.

— Как ты?

Я в немом изумлении посмотрела на мужа. Что за глупый вопрос! Он что, не чувствовал меня? Впрочем, чтобы понять, нравятся ли мне его поцелуи, менталистом быть не требуется.

— Тебе лучше? Я постарался поделиться с тобой своими силами, — видя мое удивление, уточнил Александр.

Так это была лечебная процедура, а не просто поцелуй?! Я рванулась из его рук. В этот раз встать у меня получилось. И на ногах теперь стояла уверенно.

— Да, лучше. Спасибо!

— Всегда пожалуйста, дорогая! Обращайся в любое время.

В голове невольно всплыло ругательство, что приличная леди никогда не скажет вслух! Глаза мужа расширились. О-о! Похоже, он услышал. Хорошо хоть комментировать не стал.

— Отдохни, дорогая, — очень ласково сказал Александр, — а Бастиан присоединится к нашему небольшому совещанию.

Это нечестно! Значит теперь, когда артефакт сделал свое дело, меня можно убрать в чуланчик?

— Если можно, мне бы тоже хотелось знать, что происходит. Мне кажется, я имею на это право.

Александр стал серьезным и ненадолго задумался.

— Я буду сидеть тихо! — сложив ручки, постаралась умильно посмотреть на мужа. Даже ресничками похлопала.

Александр чуть усмехнулся, оценив мои усилия, но тут же стал серьезным:

— Разумеется, Лори, ты имеешь право знать. Просто не думал, что захочешь. Ты ведь так устала.

— Слушать у меня сил хватит.

— Раз так, то пошли.

Он подставил мне локоть, за который я с готовностью уцепилась. Все же неприятная слабость ушла не до конца.

— Кстати, Бастиан, — обратился муж к доверенному помощнику. — об этом никому ни слова!

— О чем, милорд? О поцелуе? — усмехнулся тот. И тут же добавил, — Я понял, о вашем «лечении» ни слова.

Комната, куда привел меня Александр, находилась в северном крыле на первом этаже, недалеко от оружейной. Здесь я раньше не бывала и с интересом осматривалась. У меня сразу возникло впечатление, что я попала в мужское царство. И не только потому, что оказалась единственной дамой в собравшейся компании, но и от самого помещения. В нем не было ничего лишнего, как вначале мне показалось. Только белые стены и большой стол в центре. Даже окон я вначале не заметила. Только потом, когда отвлеклась от вставших при нашем появлении мужчин, увидела и узкие, как бойницы, окна, штандарты и оружие, висевшее на стене в качестве украшений, и то, что мебель не ограничивалась одним столом, за который мы все уселись.

Но это произошло потом, а сейчас мое внимание занимали собравшиеся здесь. Большую часть из них я знала: Маркус, Джед, Бастиан, капитан из Родового Гнезда. Еще двоих воинов я знала в лицо, хотя и плохо помнила имена. А вот высокого, крепкого мужчину, сидевшего рядом с Александром, видела впервые. Его пепельные волосы словно прошиты серебром седины. Он явно был старше всех присутствующих, но слабым не казался. Скорее напомнил мне боевой меч, висевший за его спиной на стене. Рукоять меча потерта и лишилась нескольких камней, лезвие уже не сияет так ярко из-за появившихся царапин и мелких зазубрин, но оттого ясней смертельно опасная суть оружия.

— Элория, позволь представить — Вирдж Эрринт, глава безопасности клана. Остальных ты знаешь, так что не будем тратить время.

Мы обменялись легкими поклонами. Меня Александр усадил рядом, по другую руку. Сидевший там до этого Маркус спокойно пересел на стул напротив, забрав бумаги, лежавшие передо мной. Рядом с ним сел Бастиан.