Арена теней - Дмитрий Мазуров

– Я постараюсь, – лишь оставалось ответить мне.

От таких предложений просто не отказываются. Даже не будь у меня таланта, я бы всё равно старался. Получить все знания, накопленные таким человеком, как Проф, за всю жизнь, дорогого стоит. Правда, даже ради такого на всё я не готов. Как, например, отказаться от своей магии. Это просто выше меня, слишком уж я к ней привык. Да и тут дело даже не в привычке. Скорее в ощущении, что хочешь предать и отказаться от чего-то родного. Да, магия неразумна, по крайней мере, так все утверждают. Но даже так, отказаться от неё, это значит отказаться от своего внутреннего «я». И на подобное я бы не пошёл. Возможно, будь моя магия слаба, и пойми я, что только став артефактором, смогу свершить свою месть, может и передумал бы. Но сейчас нет смысла об этом говорить. Случилось то, что случилось, и менять ничего я уже не буду.

– Кстати, я вот ещё что хотел спросить. В артефакте осталось ещё немного магии, можно ли как-то, используя её, отследить другую такую же, если у них есть ещё артефакты этого мастера или даже он сам, – пришла в мою голову идея, которую не замедлил озвучить.

– Хм, ну вообще-то да. Есть такой артефакт. Он у меня даже готовый лежит. Хочешь выследить своих обидчиков?

– Было бы неплохо.

– Держи, – покопавшись в одном из своих столов, он достал небольшую деревяшку, испещрённую рунами. – Только на многое надеяться не стоит.

– Есть ограничения?

– Конечно. Не думал же ты, что всё так просто? Будь всё иначе, и так любого мага можно было найти. Главное ограничение в том, что опытные маги могут закрываться от такого сканирования. Так что в то, что ты обнаружишь таким образом создателя артефакта, которому сейчас явно немало лет, я сильно сомневаюсь. Плюс ограничение в дальности, этот артефакт покажет цель примерно в метрах двухстах, не больше. Так что тебе основательно придётся оббежать город, чтобы найти искомое, если оно, конечно, есть. Плюс учитывай, что показывает он только горизонтальное направление. Ну и кое-что по мелочи. Есть разные способы обойти этот поиск. Иногда артефакторы даже специально искажают свою магию, чтобы не показывать свою причастность к артефакту. Но если есть артефакт от того же создателя в руках обычных людей, то, пожалуй, у тебя есть шансы.

– Хах, обнадёжил, – фыркнул я, но всё же взял его.

Может Шулер и разберётся с ними сам, а может и нет. Лучше всё же в случае чего иметь возможность разобраться со своей проблемой самому. Ну а погулять по городу, совместив приятное с полезным, будет весьма неплохо.

– И Крис, – остановил меня Проф.

– Да?

– Будь осторожен!

– Конечно. Я всегда осторожен, – улыбнувшись, ответил я, выходя из кабинета.

А вслед мне донёсся лишь обречённый вздох хорошо знающего меня человека.

В ближайшие дни я только и делал, что отдыхал, стоило окончательно залечить свою рану, да и высовываться в город было не лучшей идеей. Но время шло и нельзя было больше бездействовать, если я, конечно, не хочу всю учёбу не вылезать из академии. Нет, конечно же, мою настоящую личность они не знают, но догадываться могут. Так зачем им давать лишнюю возможность убедиться в этом. Благо Куро я никому не показывал, иначе меня бы быстро опознали. Даже в том бою, по сути, без свидетелей, я передал ему мысль не вмешиваться. Во-первых – он всё равно ничего не смог бы сделать без возможности погружаться в тень, разве что немного отвлечь врагов. Во-вторых – если там были внешние наблюдатели, то свою личность выдал бы с головой. Сомневаюсь, что в городе много теневых магов с фамильяром в виде теневой белки, я бы даже сказал, что кроме меня таких быть не должно.

Именно поэтому, как только рана больше перестала давать о себе знать, я решился выбраться наружу, что и сделал в ближайший вечер. Стоило навестить Шулера. Надеюсь, он уже вернулся.

Проникновение в его логово выполнил без особых проблем. Похоже, меня никто не ждал на подходах с подобным обнаруженным мною недавно артефактом, что радовало. И к счастью, искомый мной человек оказался на месте. Застал его склонившегося за столом прямо над лежащими там документами и задумчиво чешущего голову своим прибором для письма.

– Шулер, – тихо произнёс я, выходя из тени прямо перед этим столом.

И тут же мне пришлось уворачиваться от метательного кинжала, что почти задел мой капюшон.

– А, Широ, это ты! Чего так пугаешь? Я уж подумал, убийца по мою душу пожаловал, – тяжело вздохнул он, заметно расслабившись, хотя я видел, что оружие он держал наготове. – Или ты всё же пришёл за мной?

– Полегче стоит быть! Я пришёл по делу, просто поговорить, – хмыкнул я, вытаскивая кинжал из шкафа позади и положив на стол. – Хотя, я на твоём месте поступил бы так же.

– Тогда почему просто не вошёл через дверь, как обычно? – нахмурился он, пряча кинжал под одежду.

– Вот потому и переместился таким образом, что не мог как обычно прийти.

– Что случилось? – ещё сильнее посмурнел он.

– Твои подчинённые случились. Сначала предложили проиграть в последнем бою, а после того, как я его выиграл, напали при поддержке двух магов и артефакта.

– Кто конкретно? Опиши их подробно! – резко выскочил он из-за своего стола.

– Первый – тот маг крови, с которым я уже сражался. Второй – маг воды, ничем не выделяющийся, черноволосый, ростом под метр семьдесят. Ну и заправлял там всем толстяк, невысокий, около сорока лет… – начал было я перечислять их.

– Стоп, хватит! Я понял, про кого ты. Они как раз пропали сразу после турнира. Но я не обратил внимания, думал, по своим делам уехали. В конце концов, не нянька же я, чтобы следить за каждым. И я даже догадываюсь, кто за ними стоит.

– Да, он говорил про неких своих начальников. Но кто это конкретно, узнать не удалось. Я так понял, это они поспособствовали, чтобы ты не присутствовал на этом туре турнира. Думаю, остальные бои могли быть договорными. Они явно нацелились на твоё место.

– Я с этим разберусь. И со всеми причастными тоже. Уж поверь мне, мало никому не покажется, – злобно оскалился мужик. – И да, тебе спасибо за информацию. За то, что не пошёл у них на поводу, и за то, что ослабил их, лишив двух магов. Я ведь правильно понимаю, что они мертвы?

– Да. Правда, трупы я не прятал, так и оставив лежать в переулке неподалёку.

– Значит, они подчистили следы битвы и избавились от тел. Разумно, иначе я бы точно заинтересовался трупами двух магов. Но это их всё равно не спасёт!

– Ну, я сообщил, и на этом моё участие в данном деле закончилось. Приятно тебе развлечься, – собрался уж было я нырнуть в тень.

– Стой, погоди! Да, тут ты прав, с этим делом я сам разберусь. Это только мои внутренние разборки. Я лишь хотел сказать, что теперь должен тебе. Неприятно это признавать, но это действительно так. Не предупреди ты меня, и неизвестно, как бы всё обернулось. Я бы, конечно, отдал долг деньгами… – вопросительно глянул он на меня.