Невольный брак - Анастасия Маркова

Только теперь я могла его тщательно рассмотреть. Марвел был копией своего отца, только гораздо моложе: такого же невысокого роста и худощавого телосложения, те же глаза изумрудного цвета, тот же приторно-слащавый голосок, но кожа в свете магических светильников казалась белоснежной, как последние сохранившиеся сугробы за окном. Едва вспомнила, что передо мной воскресший покойник, содрогнулась от омерзения.

— Айрис, моя ненаглядная Айрис, — в очередной раз еле слышно вымолвил он, и я почувствовала, как защитный барьер дал брешь.

— У тебя другое что-нибудь в запасе есть? Или ты больше ничего не умеешь говорить? — мой голос немного надломился.

Я начала поддаваться запретной магии, поэтому следовало немедленно заткнуть уши или же заставить его замолчать. Марвел, будто заметив пошатнувшуюся во мне уверенность, сделал новую попытку окутать сознание липкой паутиной:

— Айрис…

Вмиг метнувшись к мужчине, я угрожающе нависла над ним и, некультурно тыча пальцем, внятно и раздельно произнесла:

— Если ты сейчас же не заткнешься, то засуну тебе в рот чулок! Я не жадная, пожертвую еще одной парой.

Мои слова мгновенно на него подействовали. Его взгляд изменился, стал яростным и презрительным, а вот мой уловил блеснувшую в свете ламп золотую цепочку, слегка выглядывающую из-под рубахи. Нисколько не боясь, потянулась к ней, и вскоре в моей ладони оказался странный кулон — темно-серый, почти черный, жук, державший в лапах над головой красный камень. Он казался ледяным на ощупь и своим видом вызывал отвращение и… страх.

— А не тот ли это?..

— Не трожь! — прорычал Марвел и резко задергался, стараясь изо всех сил вырваться из пут.

Я напряглась, ожидая боя, но, видимо, слишком хорошо связала мужчину, поскольку его попытки оказались тщетны. Расслабившись, одним рывком сорвала цепочку.

— Нет! — громко прокричал он, заставив меня поморщиться. — Верни его немедленно, стерва, иначе.

— Иначе что? — я взяла стул и поставила его неподалеку от Росмана-младшего.

— Тебе все равно не жить! Не я тебя убью, так он! — от былой нежности и любезности не осталось и следа.

— Кто «он»? — я сделала вид, что меня не задели его слова, хотя внутри все скрутилось от ужаса. Однако Марвел молчал, желая испепелить меня враждебным взглядом. — Давай договоримся: ты все рассказываешь о том, кто еще жаждет меня убить, а я тебе возвращаю кулон, — сама удивилась, как легко слетела ложь с моих губ, и надеялась, что мужчина не заметил ни ее, ни скрещенные за спиной пальцы.

Конечно же, возвращать я ему ничего не собиралась. Но разве не стоило попытаться его обмануть? Мой незваный гость немного помедлил, прежде чем ответить, словно просчитывал свой расклад в уме. Если он у него, конечно, был.

— Я не знаю, ни кто он, ни откуда. Просит называть себя Джонатаном, но, возможно, это вымышленное имя. У него такие же, как и у тебя, голубые глаза. И тоже огневик. Он сильный, очень сильный маг.

— Что ж ты ему кулон-то на шею не надел? Так, глядишь, и до старости протянул бы.

— А ты остра на язык, с виду и не скажешь, — недобро усмехнулся Марвел и вновь попытался развязать руки. — Чем больше на тебя смотрю, тем больше ты мне его напоминаешь.

— Он стар или молод?

— На вид лет сорок-сорок пять, — мой заложник одновременно приподнял правое плечо вверх и слегка выпятил нижнюю губу.

— Зачем ему меня убивать?

— Откуда ж мне знать? Но он пылает к тебе ненавистью. Дикой ненавистью. Словно ты отняла у него что-то ценное. И он намерен это вернуть. Даже не надейся на спасение.

— Ух… Всегда любила в детстве страшилки, — ответила с наигранной веселостью.

Внезапно раздался стук в дверь, короткий и такой знакомый. Я пригласила войти еще одного незваного ночного гостя. К счастью, не обозналась, им оказался Ламир. Ранее аккуратно зачесанные волосы ныне были взъерошены, а верхняя пуговица рубашки — расстегнута. Я издала облегченный вздох и вернулась в комнату. Наконец-то все закончилось. Пусть прошло и не так много времени, мне оно показалось вечностью.

— Простите, что потревожил вас в такой час. лира Айрис. Я увидел свет. Подумал, вы еще не спите. Понимаю, время неподходящее, но мне стоит… — увидев у моей кровати Марвела, он встал будто вкопанный. Его глаза заметно округлились, а брови едва ли не исчезли за линией роста волос. Он перевел изумленный взгляд с несостоявшегося похитителя на меня и обратно. — Что здесь происходит?!

— Да вот, сидим болтаем, как старые друзья. От чая, к сожалению, отказался. А я предлагала. Присоединиться не желаете?

— обратилась я к дознавателю, опустилась на прежнее место и подперла рукой подбородок.

— Это еще кто?!

— А вы разве не знакомы? — с наигранным весельем воскликнула в ответ, хотя с минуты на минуту могла разрыдаться. — Что ж, сейчас исправлю это недоразумение. Лэр Марвел Росман. Лэр Ламир Тонли, — сперва указала я на связанного мужчину, а затем, не глядя, на дознавателя.

— Да знаю я, кто это! Как он здесь оказался? Неужели попытался?..

— Сама в гости пригласила, — недовольно фыркнула, с трудом сдерживаясь, чтобы не высказать накопившееся негодование.

— А вас где нелегкая так долго носила? Уже думала и правда за помощью идти, да оставить побоялась. Вдруг сбежал бы?

Ламир молча, одним рывком, поднял на ноги Марвела, взмахом руки освободил ноги от чулок и подтолкнул его к двери.

— Кулон! Отдай мой кулон! — закричал Росман и кинулся ко мне. но едва сделал несколько шагов, как был схвачен дознавателем.

— Ой. нет! Оставлю его себе. Он тебе больше ни к чему, — я прижала загадочный амулет к груди. Неужели Марвел и правда поверил, что я позволю погубить еще чью-то жизнь, если ему вдруг удастся сбежать?

— Я скоро вернусь, и мы непременно обо всем поговорим.

— Конечно-конечно, — устало отозвалась на фразу Тонли.

— На выход! — прогремел властный голос Памира, которому все же удалось выпереть сопротивляющегося и орущего Марвела из моей комнаты.

Как только я осталась одна, обессиленно рухнула на пол. Будто из меня в один миг кто-то вытянул все соки. Я взглянула на зажатый в ладони кулон и отбросила его в сторону. Нервы все же сдали. Закрыв лицо ладонями, дала волю слезам. В покои внезапно ворвалась взволнованная горничная, в коридоре со всех сторон стали доноситься чьи-то голоса. Дом наполнился звуками, он ожил благодаря все-таки вернувшемуся дознавателю.

Я сидела в кресле с поджатыми ногами, ожидая, пока служанка приберется в комнате, и слегка вздрогнула, когда почувствовала сильные руки на плечах. Через тонкую ткань шелкового халата их тепло казалось и вовсе обжигающим. Запрокинув голову, с удивлением посмотрела в синие глаза, в которых читалась тревога. Ламир не позволил и звуку слететь с моих губ, вымолвив первым: