Паутина времён. - Do'Urden

Когда Константин вошёл в дом, его сразу окутала теплая и уютная атмосфера. На кухне слышался легкий звон посуды, а в воздухе витал аромат свежей выпечки. Нокс, как всегда, первым вышел его встречать, шипя и возмущённо трепеща хвостом, словно хотел спросить: «Почему так долго?»

— Ну что, мы это сделали! — Анна с энтузиазмом бросилась обнимать брата, чуть не опрокинув чайник на столе.

— Спокойнее, а то пирогов на завтрак не будет, — с улыбкой заметил Константин, обнимая сестру.

— Теперь можно немного расслабиться, — добавила Мария, подходя с подносом, на котором стояли чашки с горячим чаем. Она с любовью поставила одну перед Константином и продолжила: — Мы подумали, что раз завтра День Благодарения, это идеальный повод отпраздновать твою сделку.

Анна, устроившись на диване, кивнула, активно поддерживая сестру:

— Да-да! Мы уже всё продумали. Я даже заказала кое-что особенное на десерт, помимо моего фирменного пирога. Ты ведь его ждал, верно?

— Уже в процессе? — поддразнил её Константин, улыбаясь.

— Конечно! — Анна театрально приподняла подбородок, но тут же фыркнула. — У меня всё под контролем, не переживай.

Иван, присев рядом с Марией, поднял чашку с чаем:

— Это отличный повод собраться всем вместе. Но, Кость, я надеюсь, ты завтра не будешь устраивать иглоукалывание прямо за столом? — в его голосе звучала лёгкая ирония.

Константин засмеялся, отпивая чай:

— Нет, обещаю. Завтра — только отдых.

Мария с мягкой улыбкой добавила:

— А знаешь, Константин, я горжусь тобой. Всё, что ты сделал за последние дни, это огромный шаг. Но я надеюсь, ты не забываешь, что работа — не всё в жизни. Завтра ты можешь хотя бы на день отпустить свои дела?

Константин, посмотрев на сестёр и Ивана, почувствовал, как тепло разливается по его груди. Это была его семья — люди, ради которых он готов был идти на любые жертвы.

— Завтра — только семья, — твёрдо сказал он. — И никаких дел.

Нокс, словно подтверждая его слова, внезапно забрался на подлокотник дивана и важно уставился на всех. Его взгляд был серьёзным, как будто он хотел напомнить, кто здесь настоящий хозяин.

Анна, заметив это, поддразнила ящерицу:

— Ну, конечно, Нокс, мы и тебя пригласим к столу.

Нокс высокомерно шипнул, будто соглашаясь с её словами, и переместился ближе к Константину.

— Похоже, мы все согласны, — заключил Иван, поднимая чашку. — Тогда за День Благодарения и за новый этап в жизни.

Они выпили за будущее, обсуждая завтрашний праздник, планы на украшение дома и меню. Константин чувствовал, что этот вечер и предстоящий день будут особенными — не только потому, что они отпразднуют сделку, но и потому, что семья снова соберётся вместе, в тепле и уюте, чтобы разделить радость друг с другом.

Глава 13

Дом погрузился в уютную тишину. Лишь мягкий свет ночника освещал коридоры, а где-то на кухне тикали часы. Но Нокс, как истинный хранитель порядка, не мог позволить себе отдых. Этот дом — его территория, и кто-то должен быть начеку, пока двуногие спят.

Сначала он проверил Анну. Она лежала, спрятавшись под одеяло, только нос торчал наружу. Нокс, как истинный страж, запрыгнул на кровать и осторожно приблизился, глядя на неё. Он наклонил голову и внимательно прислушался: дышит ли? Слегка фыркнув, Нокс принялся своим хвостом мягко, но настойчиво стучать по её носу.

Анна во сне пробормотала:

— Нокс... иди... в... пещеру...

Нокс на миг замер, потом фыркнул, явно не впечатлённый её реакцией. Чтобы напомнить ей о своём превосходстве, он дотронулся лапой до её щеки. Когда это не помогло, он скользнул с кровати и направился к следующему пункту проверки.

Проходя по дому, Нокс заглянул в гостиную. Всё спокойно. Потом проверил кухню — никаких следов ночного вторжения. Однако в кладовке его внимание привлёк подозрительный звук. Открыв дверь своей лапой, он заглянул внутрь и увидел... пустую банку из-под орехов. Убедившись, что это не угроза, он продолжил обход. На втором этаже всё оказалось в порядке. Нокс даже осмотрел комнату Константина, который мирно спал, свернувшись, как младенец. Нокс подумал, что ему стоит научить своего хозяина ночным патрулям, но решил, что это дело будущего.

Когда дом был проверен изнутри, Нокс услышал подозрительный шорох снаружи. Он стремительно направился к заднему двору, пользуясь своей дверцей для домашних животных. На улице его встретила прохладная ночь, и тишину разрывали шорохи у мусорного бака.

На его территории объявилась банда ракунов. Четыре пушистых, но наглых создания рылись в мусоре, разбрасывая остатки пирога, который Мария испекла днём. Один из ракунов, очевидно лидер, сидел на крышке бака, наблюдая за остальными, как истинный главарь.

Нокс, не теряя времени, затаился в тени кустов. Его глаза сверкали в темноте, а хвост медленно покачивался из стороны в сторону, готовясь к атаке. Ракун-лидер повернул голову и встретился взглядом с Ноксом. Между ними возникла напряжённая тишина.

— Шип-шип-шип! — издал Нокс, выныривая из кустов.

Ракун-лидер, не ожидая такого громкого приветствия, прыгнул с бака. Один из ракунов, менее храбрый, тут же убежал через забор. Оставшиеся двое попятились, не сводя глаз с Нокса.

Но лидер решил не сдаваться. Он сделал шаг вперёд и грозно зарычал. Нокс, почувствовав вызов, встал на задние лапы, раскинув передние, как будто показывал: "Я — хозяин здесь". Его хвост взметнулся в воздух, а тело напряглось.

Ракун-лидер сделал ещё один шаг, но тут Нокс хлестнул хвостом по земле, создавая громкий звук, и зашипел так громко, что даже ближайшие деревья закачались под дуновением ветра, но кого волнуют такие мелочи. Лидер мигом передумал. Он развернулся и с громким "фыр-фыр-фыр" исчез за забором.

Когда последний из ракунов скрылся, Нокс гордо поднял голову, будто говоря: "И не возвращайтесь". Затем он обошёл двор, проверил каждый уголок и, довольный своей победой, вернулся в дом. На своей подушке в гостиной он свернулся клубком, тихо шипя, будто рассказывая сам себе о своих подвигах.

Нокс, как истинный глава семейства, первым встретил утро. Открыв глаза, он сладко потянулся, шевеля хвостом, словно готовясь к