Би-ба-бо - Марина Порошина

– И поможет? – недоверчиво поинтересовалась Нина.

– Непременно, – заверила Лариса. – Он очень уважает женщин… с экономическим складом ума. Обещаю, что он возьмет над вами шефство. И вот тогда подключайте вареники. Сало тоже обязательно. Если еще нужен будет совет, приходите, буду рада вам помочь.

Окрыленная Нина выпорхнула из кабинета, аккуратно свернув платочки и разложив в разные карманы. Лариса усмехнулась. Сезон охоты на Шкирку открыт, и противник намерен взять его живьем. Вот это было бы интересно, и она мысленно пожелала Нине удачи в ее предприятии.

– Лариса Петровна, вы меня не узнали? – заглянула в кабинет вторая посетительница.

Она была… как бы это помягче сказать – аппетитной. И Лариса ее не узнавала. Из этого следовало два варианта развития событий: либо это давняя знакомая, настолько давняя, что Лариса ее не помнит, но таких знакомых у нее в последнее время появлялось все больше и больше, тогда речь пойдет о возможности посещать курсы бесплатно по старой дружбе. Либо посетительница уже прошла курс занятий, и он ей не помог – тогда будем вспоминать Закон о защите прав потребителя. Но на сей раз приобретенное на ускоренных курсах и отточенное практикой знание психологии Ларису подвело.

– Ведь не узнали, да? Я так рада! – щебетала посетительница, устраиваясь поудобнее на стуле и любовно расправляя складки пышной юбки. – Я Мельникова Елена Германовна. Занималась у вас прошлой весной. Похудела – супер! Спасибо вам огромное, вы мне всю жизнь перевернули. Во мне столько энергии проснулось, что я не знала, куда ее деть. Вот со всей дури и поперлась с подругой в конный поход по Алтаю. Подруга у меня на этих делах помешана, ей бы подальше от цивилизации, а я все больше дома на диване, уставала на работе до смерти. Ну а тут у меня чувство возникло, что могу горы свернуть, не сидеть же с таким настроением дома, да и снова отъесться побоялась. В общем, поехали мы. Нет, все ничего, даже комары, но ехать на лошади – это тихий ужас! Лучше бы я сама всю поклажу тащила на себе, только бы не это наказание. Но зато у нас в группе были американцы, представляете? Тоже любители экзотики. Там я познакомилась с Ральфом, он профессор, морской биолог. И работает в Австралии! Так мало ему этой Австралии было, что он сюда забрался. Он мне сказал серьезно: «Дорогая Хелен, меня сюда привел Бог за вами!» Он мне сразу предложение сделал! Я говорю: что вы, у меня двое детей и уже внучка. Представляете?

Тут посетительница сделала наконец крошечную паузу, чтобы догадливая Лариса успела изумленно воскликнуть:

– Да что вы? Вы уже бабушка? Не может быть!

– Вот и все так говорят, – радостно замахала руками Елена Германовна. – Никто не верит! А мне уж пятьдесят один год!

На сей раз пауза была длиннее, и Лариса изумлялась молча, используя мимику и жесты, как бы от нехватки слов, но гораздо искреннее. Елена Германовна выглядела не старше сорока… семи. Но сияла и летала над полом, как влюбленная семнадцатилетняя девочка.

– Мы с Ральфом поженились в августе, он приехал со мной в Екатеринбург, сказал, незачем тянуть, пока виза не кончилась. Я ездила к нему на Рождество в Перт. Представляете? Нет, я – в Австралии, а?! Там океан!

Лариса выразила восхищение наличием по месту работы супруга миссис Мельниковой океана.

– А через два дня уезжаю насовсем. Столько времени потеряли – адвокаты там всякие, визы. Черт ногу сломит, Ральф сам всем занимался. Сын и дочь в шоке, дочь завидует, даже не скрывает. А невестка и вовсе чуть с ума не сошла. Я вот им обеим еще фотографии завтра подарю… Без рамочек не хотела, рамочки нашла, и подарю…

Елена Германовна, порывшись в объемистой сумке, извлекла фотографию: она сама в белых шортах и легкомысленном розовом топике, подробно обрисовавшем все ее роскошные формы, в полосе океанского прибоя. На обороте надпись: «На память внукам и в назидание детям, как может быть счастлива женщина в пятьдесят лет!» Лариса не позавидовала бедной невестке, вынужденной любоваться на это великолепное зрелище, поставленное любящим сыночком на комод.

– Только не смотрите, что я тут растолстела! Я потом обязательно убавлю… немного. Ральф сказал, что у них вся страна сидит на диете и он панически боится женщин, которые постоянно что-то взвешивают и подсчитывают. Он вообще любит полных… – Очевидно, вспомнив что-то приятное, Елена Германовна на секунду остановилась и залилась девичьим румянцем, но тут же вернулась к реальности и затараторила вновь: – Он, Ральф то есть, обожает жареную картошку. Говорит, что их картошка фри по сравнению с той, что жарю я, просто отрава. Представляете, у него… у нас дом на берегу океана. Я жарю целую сковороду картошки, так здорово, она у них уже почищенная продается, с лучком, и мы сидим на веранде, прямо на берегу. Да еще если с колбаской! Набрала килограммов… впрочем, не знаю сколько, весы подружке подарила, не везти же их с собой. Но вам спасибо, спасибо огромное! Если бы не вы, я бы до сих пор одна эту картошку ела. Сковородками. Я хочу вам подарить, мне специально на заказ шили…

Елена Германовна, взметнув пышную юбку, бросилась в приемную, и оттуда при деятельной помощи Валентины Васильевны приволокла огромный пакет. Они установили его сбоку от стола и принялись освобождать от пленки. В пакете оказалась мягкая игрушка – обаятельный плюшевый кенгуру ростом почти с Ларису.

– Вам нравится? Да? – заглядывала ей в лицо Елена Германовна. – А в сумку можно класть журналы или еще что-то…

Лариса выразила восхищение, приняла предложение непременно наведаться в Перт, как только там обживется Елена Германовна, и, наконец, осталась наедине с подарком в приятной тишине. Монолог восторженной посетительницы вполне мог бы конкурировать с шумом океанского прибоя, под который она со своим благоверным уписывала картошку, с той лишь разницей, что от него очень хотелось отдохнуть, а с прибоем такого не бывает.

Кенгуру Ларисе понравился, еще бы. Но ее крошечный кабинет не был приспособлен для хранения подобных сувениров. Надо его подсунуть Линде, у них в отделе просторно, да и посетители ходят в основном к ним. Или вообще поставить в холле, а в сумку класть записки с предложениями – вроде книги жалоб. Боком протиснувшись мимо кенгуру, Лариса подошла к дверям, выглянула в приемную, в глубине души надеясь обнаружить там только секретаршу, но ее ждало разочарование – на мягком диванчике сидели еще два посетителя, мужчина и женщина. Рядом скучал Сергей Петрович. Мужчина очень нервничал, при появлении Ларисы вскочил, сделал движение по направлению к двери, но женщина решительно дернула его за полу куртки, перехватила за руку, повернула к Ларисе.

– Здравствуйте, Татьяна… – Лариса замялась, лицо и имя женщина она помнила, а отчества всегда забывала. – Вы ко мне?

– Мы к вам. Мы вместе, если можно. Это мой муж, Олег.

– Очень приятно. Проходите.

Олег, похоже, не считал знакомство приятным. Опустив голову, он прошел в кабинет и сел на стул возле двери, надеясь, что жена отвлечется, отпустит его одежку и он окажется на свободе, а тут лучше уж быть поближе к выходу. Вслед за странной парой в кабинет вдвинулся Сергей Петрович, садиться не стал, устроился подпирать дверной проем. Парочка явно вызывала у него подозрение. Олег, оценив мизансцену и перспективы отступления, затосковал.