Победитель получает все - Роберт Крайс

Пайк нахмурился. Его руки напряглись так, что вздулись мышцы и проступили вены. Темные очки, сверкающие на солнце, казалось, раскалились настолько, что обжигали кожу. Красные стрелы, вытатуированные на дельтовидных мышцах, блестели, как кровь. Интересно, дошло ли до тех идиотов из красной «тойоты», что еще немного — и им бы не поздоровилось.

— Дело ведь не только в Анджеле Росси, так? — спросил я.

Пайк помотал головой, один раз.

— Тебе не нравится, что знакомые копы считают нас причастными ко всему этому. Тебе не нравится, что люди думают, будто мы с тобой тоже замараны и помогли разрушить жизнь невинной женщины.

Пайк снова помотал головой. Чуть-чуть. Практически незаметно.

— Однако со стороны все выглядит именно так.

У Пайка дрогнул подбородок.

Мы отправились в тайский ресторанчик в нескольких кварталах от берега. Когда, припарковавшись, мы вошли внутрь, еще не было полудня. Рано. Крошечный зал с поцарапанными пластиковыми столиками был пуст, если не считать двух женщин у окна. Парень, встретивший нас, сказал, что мы можем сесть где хотим. Пожилая женщина, вероятно его бабушка, сидела за ближайшим к кухне столиком, обрезала стебли сладкого гороха, сваленного перед ней в огромную кучу, и краем глаза смотрела маленький телевизор. Она улыбнулась и кивнула, я улыбнулся в ответ. Сколько раз я бывал в этом ресторане, столько раз она обрезала стебли гороха.

Устроившись за соседним столиком, мы заказали две банки тайского пива, кальмары по-тайски, рис с овощами и соус карри. Старуха смотрела дневной выпуск новостей. Говорили что-то про Ближний Восток.

Когда нам принесли пиво, я сказал:

— Джо, я думаю, тут нечто большее, чем просто стремление ретивого адвоката защитить своего клиента. — Образец сдержанности.

Пайк молча склонил голову в мою сторону.

Я рассказал про связь между Джеймсом Лестером и Эллиотом Трули, про криминальное прошлое Лестера.

— Возможно, Лестер говорит правду и его связь с Трули — случайное совпадение, но, может быть, и нет. Притзик и Ричардс погибли до того, как Лестер позвонил на «горячую линию».

— Ты полагаешь, ему уже было известно о катастрофе?

— Скажем так, он знал этих двоих лучше, чем показал всем. Скажем так, он знал, что они разбились в Аризоне, и рассудил, что из них получатся отличные манекены, на которых можно будет свалить убийство Сьюзен Мартин. Возможно, Лестер в надежде получить вознаграждение провел кой-какую предварительную работу и подбросил улики.

— Или, быть может, ему помог Трули.

— Я просто рассуждаю вслух, — кивнул я.

— Потому что у тебя нет доказательств.

Вены у Пайка на руках проступали уже не так отчетливо, татуировка перестала блестеть. Опасность термоядерного взрыва миновала.

— Нет. Возможно, Лестер сказал правду, хоть он и подонок, — покачал головой я.

— А как насчет этой женщины?

— Луиза Эрл — другое дело. К ней наведался Керрис, и она изменила показания. Я не верю, что она лгала мне, не верю, что Росси шесть лет назад приставила ей к виску пистолет и заставила солгать. Росси на такое не способна, и Луиза Эрл не стала бы лгать.

— Если она не лгала тогда, значит, она лжет сейчас.

— Да. Но почему?

Нам принесли еду, и воздух наполнился сильным ароматом мяты, чеснока и карри.

— Мы приготовили поострее. Как всегда, — сказал официант.

— Замечательно.

Когда он ушел, Пайк сказал:

— Поскольку судебный процесс — это война, Грину для победы над обвинением нужно сделать две вещи. Во-первых, предложить правдоподобную версию того, что случилось с Сьюзен Мартин, а во-вторых, дискредитировать позицию обвинения.

— Согласен.

— Лестер дает ему альтернативную версию. Шумиха вокруг Росси дает ему способ поставить под сомнение обвинение.

— Если Росси подставила Леседрика Эрла, то могла подставить и Тедди Мартина.

— Да, — кивнул Пайк. Повернувшись к телевизору, он сказал: — Послушай.

В полуденном выпуске новостей был Джонатан Грин. Главной темой была связь Эллиота Трули с Джеймсом Лестером, известным также как Стюарт Ланголье. Грин объявил о том, что Джеймс Лестер рассказал, что в прошлом он был известен как Стюарт Ланголье, и под этим именем он в свое время проходил в качестве подзащитного Эллиота Трули. Грин сказал, что, насколько ему известно, мистер Трули не помнил, чтобы среди его клиентов был некий мистер Лестер, добавив, что защита незамедлительно известила об этом факте офис окружного прокурора, чтобы избежать потенциального конфликта и дать возможность провести всестороннее расследование.

— Он делает именно то, о чем говорил, — заметил я.

— Прикрывает свою задницу, — проворчал Пайк.

Заметив, что мы смотрим телевизор, старуха развернула его к нам.

Ведущий перешел к рассказу об обвинениях, выдвинутых против Анджелы Росси. Затем повторили сюжет с Луизой Эрл, который я видел вчера вечером. Миссис Эрл со слезами на глазах обвиняла Анджелу Росси в том, что та подбросила ее сыну фальшивые деньги. Миссис Эрл утверждала, что вынуждена была лгать под давлением полиции. Слезы казались настоящими. Боль казалась настоящей. Рядом с Луизой Эрл стоял Джонатан Грин. Позади стоял Эллиот Трули. И оба, казалось, страшно сочувствовали миссис Эрл.

Пайк отвернулся.

— Не могу на это глядеть.

Я же не отрывал взгляда от экрана телевизора. Я смотрел на Грина, смотрел на Луизу Эрл и ничего не понимал.

— Если то, что мы думаем о Лестере и Луизе Эрл, правда, почему такой человек, как Джонатан Грин, рискует своим положением?

— Потому что он сволочь. — Заявление в духе Пайка.

— Пресмыкающееся, — подхватил я.

— Мы можем обсуждать все это до бесконечности, но единственный способ выяснить, что происходит с этими людьми, заключается в том, чтобы спросить у них об этом, — блеснув стеклами очков, заявил Пайк.

Молодой официант наблюдал за нами. Ему не нравилось, что мы не притронулись к еде, и вид у него был обеспокоенный. Он сказал что-то пожилой женщине. Та посмотрела на нас и нахмурилась, так как ей, видимо, передалось его беспокойство.

Парень подошел к нам и поинтересовался, что случилось. Пайк посмотрел на него и решительно встал с места.

— Возможно, и случилось. Но если так, мы все исправим.

Выехав на автостраду на Санта-Монику, мы направились к Олимпик-Парк, где жила Луиза Эрл. Мы дважды постучали в дверь и три раза позвонили, но ответа не было.

— Я загляну сзади, — предложил Пайк.

Он скрылся за домом. День был солнечный, и те самые три девчушки грелись на крыльце дома напротив. Я им помахал, и они помахали в ответ. Мы уже чувствовали себя старыми знакомыми. Пайк появился из-за дома с противоположной стороны.