Паладин из прошлого тысячелетия - Андрей Еслер

Тьфу ты, три тёмные машины!

Видимо действительно общее собрание.

Спрыгнув с меча, вошёл в дом, отправляясь в гостиную на втором этаже, прямо за Виктором.

За дверьми стоял настоящий гвалт, кто-то усиленно спорил, кто-то повышал голос, но когда мы вошли, наступила тишина.

Двое сидят на диване, ещё двое в кресле, остальные стоят как попало.

Незаметно осматриваю всех, сверяясь с портретами на древе.

У камина жена главы рода, Милена Семёновна. Ловлю взгляд живых глаз, едва ли ей можно дать пятьдесят, она хорошо сохранилась. Тронутое тонкими морщинами лицо, статная невысокая фигура, будто отлитая из бронзы.

Ещё из незнакомых тут присутствовали Ярослава, жена Виктора, невысокая русоволосая женщина со спортивным телом и с волосам до плеч. Их сын, Алексей, прижимающий к голове пакет со льдом. Парень сидел в кресле, чуть съехал с него и растопырил ноги на сто двадцать градусов, одетый в костюм, как и я, с белой расстегнутой у ворота рубахой. Короткая стрижка и наглая ухмылка, особенно она стала наглой, когда я вошёл.

Он отсалютовал пакетом, показывая, что причина его головной боли, отнюдь не ранение. Судя по лёгкому покраснению на глазах и пятну на рубашке, его вытащили прямо с гулянки.

Моего брата, Станислава, не было. Насколько я знаю, отдыхает за границей, как мечтала Марго до прибытия в Новосибирск. Сама Марго тоже отсутствует, как и мама, значит в госпитале. Зато вижу разукрашенную рожу Андрея Саранцева-Митрофанова и его жену с детьми. Семейство Саранцева кидает на меня задумчивые взгляды, аккуратно отворачиваюсь. Не хватало ещё сделать темой собрания небольшой вчерашний урок.

Каждый поприветствовал меня, кто-то кивнул, кто-то махнул рукой.

— Хочу донести до всех, — густым басом начал дед. — Что с сегодняшнего дня и до выяснения полных обстоятельств, вы под своеобразным домашним арестом. Особенно младшая ветвь. Передвигаться только с охраной и в пределах город-дом, дом-город, мы не знаем откуда ждать удар, как не знаем и цели конфликта. Сегодня утром машина Валерия взорвалась, вместе с водителем, который к сожалению погиб. А вот мой сын в реанимации, впал в кому.

Внутри что-то шевельнулось, поднялась неприятная злоба, но сейчас не время.

По поводу приказа главы. Разумно. Да и меры щадящие, не стал запирать всех, а дал возможность заниматься каждому своими делами. Это демонстрация силы, оставь он всех дома, противники могут подумать, что династия в панике. Удвоение охраны, это самый оптимальный шаг.

— Но, сегодня светский ужин у Баламутовых, — поджав губы веско сказала Милена Семёновна.

— Чёрт, ещё и это, — выругался дед и нахмурился. — Будто, кто-то знал, что мы обязаны его посетить. Спасибо, Мила, я совсем забыл.

— Ничего страшного, пока, — добавила жена.

— В общем, мы готовимся к ужину и едем, на нём будет советник императора, поэтому событие обязательное. Со мной едут Андрей и Ксения, остальным лишний раз не высовываться. Понятно?

Хор согласных голосов и парочка мычаний, стали ответом. Мычал Алексей, скуксившийся от громкости происходящего и Саранцев, чья челюсть еще была не в состоянии издавать членораздельные звуки.

Вот тебе и раз, какая-то летучка, а не собрание. Ладно, поиграем по правилам. По хорошему, это не входит в мои планы, а значит придётся слегка нарушить приказной порядок дом-город и включить туда скверну, поместье Юсуповых и возможно ещё пару мест.

Нашёл комнату и заперся в ней, набирая номер Марго

— Как отец?

— Ещё не пришёл в себя, — как-то необыкновенно тихо ответила сестра.

— Мама в порядке?

— В полном.

— Я заеду, как только закончу с делами, — пообещал я, стискивая зубы. Слышать такую Марго мне не приходилось.

— Хорошо, — безэмоционально ответила она, перед тем, как в трубке раздались гудки.

Следом позвонил Софье.

— Да, — сразу же ответила она.

— Мне срочно нужен кузнец, такой, которого не станут искать. Но он должен выковать достойный клинок. Так же купи кузню, вне города, времени у тебя часа три, справишься?

— Э-э-э-эм-м-м, — протянула Софья. — А у меня есть выбор?

— Нет, — со злым весельем ответил я.

Отрезал и положил трубку, нажав на красную кнопку на дисплее. Задумчиво обведя помещение взглядом, спросил у Лилит.

— Покажешь где скверна?

— Конечно, — демоница указала направление, нить, что тянула меня в сторону.

Открываю окно, слава богу выходящее во внутренний двор и призываю клинок, поднимающий меня к небу.

День только разгорался, а мы уж подлетели к пропасти, что разверзлась прямо в земле.

— Можешь стать иллюзией моего доспеха? — прошу Лилит. — Настоящие рунные латы я не потяну, а вот иллюзию таковых мы создать сможем.

— А такая я тебе не нравлюсь? — демонесса появилась перед глазами, проводя по еле прикрытой груди. — Смотри, это настоящий идеал.

— Кто бы спорил, но будь добра выполнить мою просьбу, — фыркаю я, спускаясь вниз.

— Так и знала, что тебя заводят только железки, — наигранно обиделась рогатая. — Может просто маску?

— Можно и маску, — чуть подумав, ответил я.

Ничего не почувствовал, но верю, что на лице появилась иллюзорная маска.

Светить своё владение мечом рано, такая мысль пришла сразу после того, как за мной прилетел Виктор и сообщил плохие новости. Пусть возможные противники будут смертельно удивлены, если вздумают продолжить нападения.

Эти дни лучше быть инкогнито. Вызовет меньше вопросов в последующем.

На месте всё было чинно. Небольшая россыпь строений, размерами в одну улицу. Побывал я когда-то на диком западе, там таких размеров городки были в чести, помнится отправились мы сопровождать золотодобытчиков… Весёлое время, вернулся только я и тринадцать повозок с золотом, которые тащили духи.

Но это совсем другая история.

Не хватало только перекати поля, матёрых прожжёных солнцем бандитов в платках закрывающих лицо от пыли, конского пота и кинжалов с пистолями.

Спуск в скверну охранялся. Прямо у пропасти стояло здание с двумя колоннами на входе, откуда выходил разного рода люд и устремлялся в сторону входа. Остальные строения представляли собой отели и рестораны, призванные помочь скоротать время.

Когда ноги коснулись земли, я посмотрел на любопытные взгляды охраны, гадая, скрыла ли демоница моё лицо.

Поднял клинок и глянул в его гладкую зеркальную поверхность.

— Ты что на меня напялила, нечисть поганая? — возмутился, наблюдая в отражении маску японского дьявола с двумя рогами и оскалом.

— Кто-то не сказал, какой именно хочет образ, подобрала на свой вкус, правда милое личико? — рассмеялась демоница в моей голове.

Меня хватило на бессильный рык. Трансформировав клинок в кольцо, вошёл в здание, где полагалось отметиться.

— Здравствуйте, — лицо скучающей за стойкой девушки озарилось улыбкой. — Экскурсия или самостоятельное посещение?

— Самостоятельное, — кивнул я.

— Подпишите здесь, — она придвинула ко мне лист с мелким машинным текстом и ручку.

— Что это? — удивился я.

— Отказ от претензий, — пояснила она, не переставая улыбаться. — Здесь сказано, что род Меньшиковых не несёт никакой ответственности, пока вы находитесь внутри скверны. Так же нужен ваш энергетический оттиск.

— А это обязательно? — хмуро спросил я.

— Конечно, но не беспокойтесь, данные конфиденциальны.

Я подписал согласие и влил чуток силы в печать, что стояла внизу. Она из тёмной превратилась в серебряную, договор сработал.

— С вас тридцать тысяч, — тут же заявила девушка. — Вот бланк, оплата на кассе левее.

— Я могу приобрести металл? — в свою очередь спросил я.

Такая процедура была и раньше. Точнее только она и была, местные стояли у пропасти и торговали. А вот сейчас целый комплекс развлечений.

— Эм, — задумалась девушка. — Можно, но такое давно не пользуется спросом.

— Так металл есть или нету?

Она бессильно кивнула и ушла в смежное помещение, появившись через минуту с контейнером на колёсах.

— Сколько слитков будете брать? — уточнила она, чихая при этом, ноша была крайне пыльной, подтверждая слова работницы.

— Будьте здоровы, десяток пожалуйста…

Через пять минут с делом было покончено, а за металл пришлось отвалить ещё тысячу рублей.

— Счастливого приключения! — напутствовала девушка из-за стойки.

— До свидания, — не оборачиваясь попрощался я.

Выбравшись наружу, стал ждать Ульяну.

Пока стоял, наблюдал за снующими людьми. Некоторые летели в пропасть на клинках, а вот кто-то возвращался назад лёжа на носилках. Телефон негромко тренькнул, оповещая о сообщении. Я глянул на экран и прочитал занятное предложение.

Настя спрашивала, где я пропадаю, почему не пришёл пить кофе с утра. А ещё, жаловалась, что ей не с кем пойти на вечерний приём, куда её пригласили.

Я проигнорировал нехитрый