Отличительный признак - Стас Тихонов

– Жми! – бросил Индра и побежал.

Ким кинулся следом, но, обернувшись на ходу, увидел, что Ерик отреагировал на приказ прямо противоположным образом. Он резко развернулся к дежурному – им оказался тот самый, длинный, – и присел на полусогнутых ногах.

Ким затормозил:

– Ерик, у него…

Длинный выхватил парализатор: он был сосредоточен и явно не собирался больше недооценивать маленького дикаря.

Ерик сделал обманный бросок вправо, раздался щелчок, но дикарь уже ушёл влево и вниз и рубанул синтета ребром ладони по печени. Длинный охнул, но парализатор не выронил, и Ерик едва увернулся от быстрого ответного выпада.

– Хватай его! За голое тело! – послышался сзади крик Индры, и Ким сообразил: пока есть контакт, длинный не сможет дать разряд, чтобы не вырубить сам себя. Но было поздно. Ерик избежал ещё одного разряда, вскочил на перила; длинный сделал резкий бросок, и дикарь, чересчур отклонившись назад, сорвался.

Снизу послышался болезненный вскрик, и Ким бросился на длинного. Он не успел даже подумать о том, чтобы его «читать», а просто схватил противника за свободную руку, и тот замер, не донеся парализатор до его шеи.

Из-за плеча Кима на голову синтета обрушился длинный железный прут. Дежурный осел на мостки, парализатор выскользнул из его пальцев и с гулким стуком упал куда-то вниз.

– Идиот! – в ярости прошипел Индра, продолжая сжимать прут в руке. – Ну что за идиот!

Ким перегнулся через перила: Ерик уже стоял на ногах, но левую держал как-то навыворот, не опираясь на ступню. Поймав взгляд Кима, он улыбнулся во всю ширь и показал большой палец.

Мысленно Ким едва не согласился с Индрой.

Они сбежали вниз по ближайшей лестнице; следовало поторопиться, но Ерик был явно не ходок, хотя и горячо утверждал обратное. Ступня болталась носком внутрь, и при попытке ступить на неё Ерик непроизвольно состроил дикую гримасу. Игнорируя протесты дикаря, Ким кое-как обхватил его, и они поспешили за Индрой. Выход был совсем близко.

– Куда теперь? – тяжело дыша, спросил Ким, когда они оказались в коридоре.

– К лифту, куда ещё, – процедил Индра.

– Мы не… – Ким хотел было сказать, что Ерика будет трудновато поднимать по тросам, но только тут осознал, что Индра открывает двери безо всякого мастер-ключа, собственным чипом на руке.

Они с дикарём тащились слишком медленно, и Индра, вне себя от тихого бешенства, подхватил Ерика с другой стороны. Дорога была незнакомой, но Индра явно знал, что делает.

– Когда дежурный очухается – нам конец, – пробормотал он.

– Брось, – отозвался Ким. – Дела им другого нет посреди ночи, как за нами гнаться?

– Ты их не знаешь, – огрызнулся Индра. – Они в лепёшку расшибутся, чтобы вас не выпустить.

Ким удержал вопрос, вертевшийся на языке. Индра показал на малозаметный коридор, в конце которого виднелась узкая техническая дверь:

– Сюда!

Вместе с Ериком они кое-как протиснулись в проём, за которым оказался узкий тамбур, а в нём – лифт.

Бросив их, Индра кинулся к панели вызова, провёл по ней чипом, но ничего не произошло.

– Чёрт… – прошипел он сквозь зубы.

– Ерик, где ключ?! – Ким выхватил у дикаря карточку, Индра вцепился в неё, прижал к замку – с тем же результатом.

– Ч-чё-рт! – Индра хлопнул ладонью по дверям лифта. – Заблокировали!

– Синтеты могут блокировать лифты? – не поверил Ким. – Отсюда?

– Ты удивишься, – зло произнёс Индра, отходя от двери. – Нужно немедленно – немедленно, ясно? – делать ноги. Мы здесь, считай, у них в кармане.

Он вскинул руку с пластфоном, закреплённым на предплечье. Ким заподозрил, что и карта у Индры получше их. И вообще было непохоже, что он просто вышел воздухом подышать.

– Идём, – бросил Индра. – Надо добраться до шестого.

– А что там? – спросил Ким.

– Понятия не имею, но там лифты должны работать, – Индра хотел подхватить Ерика, но тот сбросил его руку и упрямо заявил:

– Никуда не пойду, пока не узнаю, что тут за хрень происходит. Какого фига нас заперли и как они лифты заблокировали?

Индра нетерпеливо мотнул головой:

– Хочешь, дождись их и у них спрашивай, а я ухожу.

– Мне вот тоже хотелось бы знать, – сказал Ким, не двигаясь с места. – Так что ты уходи, если приспичило.

– Идиоты вы, оба! – Индра взорвался. – Синтеты на «минус три» – сами себе правительство, понятно вам? Могут хоть лифты закрыть, хоть в кислоте сварить публично!

– И им это позволяют? Не может такого быть, – недоверчиво произнёс Ким.

– А кто ещё тут будет работать? Наверху – всё что хочешь, а они отсюда неделями не вылезают.

– Почему?

– Слушайте, – Индра сделал над собой усилие и заговорил нарочито спокойно: – Вернёмся наверх – свожу в библиотеку, хорошо? А пока, пожалуйста – пожалуйста! – двигаем отсюда и хватит тупить!!

Звучало здраво, и Ким без дальнейших вопросов взялся за Ерика.

Дорога была путаная, Индра постоянно сверялся с пластфоном, но всё равно они часто сбивались. Ерик держался бодрячком и раз от разу норовил пойти сам, но из этого ничего не получалось, и спина начала информировать Кима о том, что дикарь уже стал на несколько килограммов тяжелее.

– А если весь сектор закрыт? – проговорил Ким спустя час этого бесславного похода.

– Есть шанс, что не весь, – пробормотал Индра, уставившись на экран. – Так, сейчас направо и наверх.

Направо отходил даже не коридор, а совсем узкая штольня с голыми грязными стенами. В конце зиял ничем не прикрытый тесный провал, куда спускалась металлическая лестница.

– Ну и местечко, – проворчал Ерик, не без труда спускаясь по лестнице следом за Индрой. – Бункер какой-то.

– Может, он и есть, – пробормотал Индра, останавливаясь. – Когда строили Город, вполне могли рассчитывать на какую-нибудь войну… Две новости, хорошая и плохая.

– Ну? – поторопил Ким, который лез последним и ничего не видел за чужими спинами.

– Хорошая в том, что здесь старая не автоматическая дверь. Соответственно, она не заблокирована. Сдайте назад.

Послышалось металлическое громыхание: по-видимому, Индра пробовал открыть дверь радикальными методами.

– А какая… – начал было Ерик, но Ким не дал ему договорить, бесцеремонно протиснувшись мимо дикаря вперёд.

Это была круглая дверь на грубых изогнутых петлях. И вместо засова на ней был навесной замок. Индра ещё раз с чудовищным грохотом приложился к двери ногой, пытаясь сорвать его, но безуспешно.

– Чёрт, сколько ей лет – сто?!