Подстава. Книга третья - Елена Звездная

жены была сущим адом. Из всего требуемого, я выделила для себя несколько основных пунктов:

Голос жены должен звучать тише голоса мужа, когда же в доме присутствуют гости - голоса жены не должно быть слышно вовсе.

Добродетельная супруга должна вставать в четыре часа утра, в преклонном возрасте в пять.

Ведение хозяйства включает в себя учет расходов, планирование бюджета, а так же, удовлетворение потребностей детей в образовании, и родителей в лечении.

Трудолюбие – не просто достоинство, а целый гребаный образ жизни, ибо безделье грех, отдых – грех, сидеть в присутствии родителей супруга так же грех. По факту брак для местных женщин был не союзом любящих сердец, а переходом в вечное служение, где служить ты обязана всем с утра до ночи и спать в лучшем случае пять часов в сутки… это если сильно повезет. Женщина, управляющая хозяйством, экономна и трудолюбива, бережлива и прилежна. И еще строга с прислугой. Очень строга.

Религиозные обязанности. Добродетельная жена должна была взять на себя все религиозные обязанности. Она должна была устраивать поминальные торжества по предкам, в случае же кончины кого-либо в семье ее обязанностью было устройство похоронных церемоний, контроль за надлежащим исполнением скорби и поддержание каменного изваяния супруга в надлежащем виде…

И вот где-то тут мой мозг сделал стойку. Как гончая на охоте.

«Поддержание каменного изваяния супруга в надлежащем виде»?! Серьезно. Не статуи, не памятника, ни именной таблички, которой удостаивались остальные члены семьи, а поддержание каменного изваяния супруга в надлежащем виде? Возможно, я бы не обратила на это внимания, сочтя за огрехи перевода или вообще пропустила бы… но я никогда не забуду как каменел в моих объятиях Эрих. Буквально превращаясь в камень!

И тут с урока вернулась Алкеста.

Морф шипя и сквернословя уползла в кровать - спать. С того момента как мы перебрались к Гвен, а моя танаргская семья жестко потребовала этого, более не нужно было скрываться, так что мы просто перетащили все из полуразрушенного дворца вдовствующей сюда, слугам все равно было запрещено входить в этот дворец.

- Алкеста? - позвала я, когда морф уже захрапела радостно.

- А чтоб тебя целым астероидом! – высказалась она.

Иногда я подумывала о том, что ругань Алкесты можно было записать в отдельный разговорник и неплохо заработать на этом. Но не суть.

- Вопрос: Что должна делать добродетельная жена в случае кончины супруга? - спросила я.

Ответ последовал незамедлительно:

- Рыдать так, чтобы кишечник порвался, не менее семи дней в случае смерти родителей мужа и три года в случае смерти супруга, - сонно пробормотала морф.

- Кишечник порвался? – охренела я.

- По идее сначала должно разорваться сердце от горечи и скорби, но учитывая количество требуемых рыданий не исключу и разрыв кишечника.

Хм. Как интересно. То есть первая жена должна следить за тем, правильно ли скорбит вторая жена и прочие члены семьи, в то время как вторая исключительно рыдать.

- А слежение за местом захоронения? - поинтересовалась я.

Алкеста зевнула, повернулась ко мне спиной и ответила:

- Речь шла только о скорби.

Ее действительно готовили исключительно как наложницу… Уроды.

- А что по хозяйственной части? - так просто спросила, даже не подумав особо.

Но ответ потряс до глубины души:

- Уборка, стирка, починка одежды, приготовление мыла, сидеть, не раздвигая колени, мыть кастрюли, готовить…

Далее храп.

- Так, а что с прислугой? - в очередной раз помешала я ее сну.

- О прислуге ни слова, - Алкеста зарычала и поинтересовалась: - Все?

- Вроде да, - ответила задумчиво. Но опровергая собственные слова, задала еще один вопрос: - А что с мужем?

- Да чтоб ты подохла! - высказалась морф.

Ладно, позже спрошу.

Сработал таймер и следующие пятнадцать минут я спала.

Когда вновь по таймеру проснулась, Блондя уже принесла еду, Эстер корзину с травами, а Гвен ноголомы и фарфоровые тарелки. Травоведение я учила грациозно шагая в ноголомах, в процессе поедания обеда прямо на ходу.

- А ты очень изящна, - внезапно сказала Гаракхай.

- Опыт не пропьешь, - плавный разворот, перехват ложки с рисом, протянутый Блондей, и я продолжение выслушивания информации о травах от наложницы Роена.

- Интересно, - протянула Гвен, - мы с тобой в бою случайно не сталкивались?

- Абсолютно точно нет, - еще один плавный поворот.

Сегодня я добилась того, что ни одна фарфоровая тарелка с моей головы не свалилась.

- Откуда такая уверенность? - улыбнулась гаракхай.

Прожевав новую порцию риса, спокойно ответила:

- Я видела как ты действуешь - ты не оставляешь врагов в живых. Так что если бы мы столкнулись в бою, меня бы сейчас не было в живых, - просто ответила «матушке».

Гаракхай помрачнела. Я продолжила занятие.

Таланта и врожденного изящества мне определенно не доставало, но чтобы достичь совершенства требуется всего один процент таланта и девяносто девять процентов упорства. Упорства у меня хватало. Более чем.

«Аю, нашим традициям более десяти тысяч лет»…

Эта фраза не отпускала.

Было и еще кое-что, что реально беспокоило – в тот момент, когда мы покидали Джангуа и Эрих слегка переоценил свои силы, он начал каменеть. Я старалась вспоминать об этом как можно меньше, но опыт есть опыт - моя интуиция постоянно намекала, что здесь что-то не так. Определенно не так.

Еще одна проходка, плавный поворот, и я задаю вопрос:

- Эстер, как хоронят архонтов?

Мы всегда выясняли погребальные традиции планеты, на которой предстояло провести боевую операцию. Потому что именно погребение дает больше всего информации о менталитете, страхах и глубинных традиций народа. Вообще надо было раньше спросить, мой косяк.

И тут Эстер тихо ответила:

- Архонтов не хоронят, они превращаются в камень.

Я остановилась, чуть не потеряв блюдце с головы, и посмотрела на наложницу. Девушка, несколько замялась под моим вопросительно-потрясенным взглядом, и запинаясь ответила:

- Их оставляют покоиться на Земле Предков, в Саду Камней, среди прочих… камней.

Мое сердце пропустило удар, а горло гулко сглотнуло.

То есть, это получается там, на орбите Джангуа Эрих вполне себе так натурально подыхал, а я и не врубилась!Очаровательно!

Шаг, еще шаг, поворот и новый вопрос:

- Процесс превращения в камень необратим?

Эстер была очень старательной, и потому сначала подумала, вспоминая, что могла, затем ответила:

- Это возможно, но только ценой жизни усилителя. Однако архонтов много, а усилителей всего два, поэтому…

Продолжать она не стала.

А я, продолжая оттачивать