Закрытый сектор - Михаил Николаев

Всё. Я этого так не оставлю. Будем искать. Долго ещё Сергей будет с этими аборигенами договариваться?

Переговоры затянулись. Сначала долго и нудно договаривались о том, какие вооружения надо ликвидировать полностью, а что можно оставить. Договорились, что внесистемники разоружаются полностью, включая демонтаж оружейных консолей, исключая, естественно, противометеоритные лазеры небольшой мощности, а на внутрисистемных кораблях классом эсминец и ниже, неспособных осуществлять перемещения через порталы, можно пока оставить несколько более мощных лазеров. Мало ли какая ситуация может возникнуть – комета планете будет угрожать или крупный астероид. Исключительно для этих целей решено было оставить пару десятков термоядерных боеприпасов малой и средней мощности. Крепости планетарной обороны решено было на первое время сохранить, но оставить на них только противометеорную защиту. Договорились о сроках и порядке контроля.

А потом наступило время для вопросов. Люди – очень любопытные существа. Независимо от того живут они на Земле или в другом рукаве галактики. А тут появилась возможность узнать о мирах, находящихся за пределами их скопления. На большинство из этих вопросов я самостоятельно ответить не мог и переадресовывал их Гене. Разумеется, спрашивали и про то, на каких принципах основано движение нашего планетоида, но тут я сразу внёс ясность, что обсуждать подобные вопросы мы будем готовы только после вступления их цивилизации в галактическое сообщество.

Были вопросы и с нашей стороны. Иннокентий спросил, водятся ли у них кошки и собаки. Оказалось, что нет ни тех, ни других. Тяжёлый случай. Очень трудно им будет при таком раскладе искать общий язык с ящерами. Но придётся. Либо в галактическое сообщество вступят обе расы, либо такое право не будет предоставлено ни одной из них. Третьего не дано. И они об этом предупреждены.

Тем не менее всё когда-то заканчивается, подошла к концу и наша импровизированная конференция. Попрощавшись с консулами и адмиралом, я выключил трансляцию.

Бель медленно и величественно снялась с орбиты, сделала вокруг планеты один виток по расширяющейся спирали и, перейдя на ставший уже привычным шпуг, устремилась в сторону ближайшего портала.

Страшнее кошки зверя нет!

Приписывается мышам

Всё, первый этап нашей деятельности закончен. Процесс демилитаризации рассеянного звёздного скопления запущен. Теперь можно и отдохнуть немного. Отпуск – это здорово. Я уже так давно Олю не видел. А ведь ей уже рожать скоро. Пора домой. Жалко только, что ненадолго.

Иннокентий ознакомил меня с выводами, сделанными им на основе соображений по дырччам и, надо признаться, убедил меня сразу. Больно уж логично котяра рассуждает.

Получается, что с очень большой долей вероятности в скоплении обитает ещё одна раса. Гигантские разумные коты-телепаты. Да ещё и умеющие перемещаться в пространстве за счёт изменения вероятностей. И, похоже, что действие, осуществляемое мной путём длительного настраивания и сосредоточения, они способны выполнять чуть ли не на инстинктивном уровне.

Нет, я, конечно, всё понимаю, и даже разумных осьминогов мне пару раз видеть доводилось, но к такому повороту событий как-то не был готов. Гена был ошарашен никак не меньше. И согласился, что поисковую экспедицию надо провести как можно скорее.

Я спросил его, можно ли к этому делу привлечь баланса? Всё-таки рассеянное скопление не маленькое – почти восемь тысяч кубических парсек, более двух тысяч звёзд. Причём распределение звёзд по классам в Мессье 37 абсолютно не типичное. Очень большой процент жёлтых и оранжевых карликов – почти каждая вторая звезда. И большая их часть из них имеет планетные системы. Не иголка в стоге сена, конечно. Но если действовать с помощью простого перебора, то поиск может затянуться надолго.

Гена пообещал решить этот вопрос в Галактическом Совете. Вторая проблема заключалась в том, что мы не имели возможности использовать флаеры или любую другую аналогичную технику. Планетоид и станция, расположенная в его недрах, были созданы для других целей, и их конструктивное исполнение не предусматривало ничего подобного. А значит, опять придётся вызывать Аркса. В прошлый раз он справился очень даже неплохо. Тоннель для флаера может проплавить и Бель, но вот потом его сразу нужно будет снабдить воротами, ибо посторонние нам тут внутри категорически не требуются.

С этой работой мы решили немножко повременить. Я могу, разумеется, использовать собственный флаер, но лучше будет заказать на Земле что-нибудь более подходящее. Да, мы приняли решение лететь к Земле. В отпуск можно было бы и через портал смотаться, но оставлять тут Бель в одиночестве явно не следовало. Гене ведь тоже надо предоставить возможность побывать дома. И не только дома. Но он-то как раз спокойно может смотаться по своим делам с помощью станционного портала. Договорились, что Гена проведёт нас до Солнечной системы, а потом на недельку отправится по своим делам. Я решил, что недели для решения всех накопившихся вопросов нам с Иннокентием должно хватить. Тем более что дооборудование планетоида мы будем проводить в Солнечной системе, и это время тоже можно будет использовать в наших с ним общих интересах.

В этот раз мы выпрыгнули из скопления в другом месте, некоторое время полюбовались ореолом вокруг чёрной дыры, находящейся от нас на безопасном расстоянии, и спустя несколько часов нырнули в другой портал, выводящий нас на противоположную сторону провала между галактическими рукавами. Вынырнули наружу мы уже в рукаве Ориона. Ещё пара коротких прыжков и мы дома.

На обратном пути у меня состоялась интересная беседа с Геной, позволившая мне немного лучше его понять. Началось всё с его заявления о том, что после длительных размышлений он начинает понимать, чем именно было вызвано тотальное уничтожение экосистем на планетах, заселённых дырччами. Я попросил его поделиться со мной выводами. Оказалось, что он не на шутку обеспокоен, не будут ли дырччи, вырвавшиеся из Закрытого сектора на просторы галактики, представлять опасность для населяющих её цивилизаций. Да, тяжёлый случай – раса древняя и мозги замшелые. Будем чистить.

– Гена, – поинтересовался я, демонстрируя белоснежные клыки, – а ты не боишься, что пока ты будешь спать, я тихонько подкрадусь и перегрызу тебе горло?

– Нет, – удивился ящер, – мне такая мысль вообще никогда в голову не приходила, ты ведь не простой кот, а разумный, и я тебе ничего плохого не делал.

– А они?

– Тоже разумные.

– Так почему тогда ты меня не боишься, а их опасаешься? Они ведь от меня, насколько я понимаю, только размером отличаются. И ни один из представителей галактических цивилизаций, проживающих за пределами закрытого сектора, совершенно точно не делал им ничего плохого.

– Логично, – согласился Гена, спустя некоторое время, – у них ведь действительно нет ни малейших оснований никого терроризировать. Но ведь дырччи могут и случайно, совершенно без злого умысла, напугать кого-нибудь до смерти.