Хозяйка маршрута "Иные миры" - Сусанна Ткаченко

Ей зачем-то надо заполучить расположение львицы! Это ясно как день! А может быть, младший наследник барсов связан с принцессой львов? Хм-м. А вот эта мысль интересная. Её Лизард решил обдумать позже, а сейчас сделал вид, что не сильно-то на своём настаивает, и поднялся, чтобы убраться в свой вагон. Хотя этого совершенно не хотелось. Прямо ноги не несли. Лизард в этот момент даже понимал Хванга, хотя и считал слабаком.

— Подождите, орта-еро, — раздался долгожданный оклик в спину, когда он уже почти вышел в тамбур. — Я не буду вас менять с Хеллером местами. Я сделаю вам новое купе из своего санузла. Потеснюсь. Но только если вы согласитесь на условия, которые огласили раньше: принцесса может свободно перемещаться по моему вагону.

Лизарду полудемон стоял поперёк горла. Да и львица интересовала мало. Эти двое им будут с Дарьей только мешать. Но других вариантов стать к ней ближе и попытаться понять, что происходит, не было. Поэтому он развернулся и кивнул.

Глава 25

— Просто прежде, чем что-то делать, надо хорошо подумать о последствиях, — менторским тоном сообщил мне Лизард и отправил своих големов мостить дорогу от Красного города к Синему.

Во второй вечер пути мы с ним играли в рондо-гон в пустой игровой. Пассажиры разбрелись по купе, а я утащила дракона из своего вагона наверх, чтобы дать возможность Хеллеру перекинутся парой слов с Лайзой. Для этого мне пришлось изобразить страстное желание увидеть хоть одну тварь мрака, которыми медиатор меня не так давно пугал. Я и вправду пока ни одного монстра не видела и надеялась сейчас не увидеть.

— Не соглашусь. Иногда цель оправдывает средства, — возразила я и, купив десяток пар диких свирепых кабанов, выпустила их в лес, вдоль которого строилась дорога.

Пусть размножатся, а я потом своих големов на охоту отправлю. А пока по этой красивой новой дороге станет очень опасно передвигаться.

— Но не в случае Лайзы, — хмыкнул Лизард и отправил ещё големов строить ловушки на моих кабанов.

— Почему вы так в этом уверены, орта-еро? — спросила, задумавшись, чем бы ещё помешать медиатору переманивать к себе моих жителей. — У каждого своя правда. Например, я не могла поступить иначе и теперь расплачиваюсь годами своей жизни за жизнь племянницы.

— Ты пошла бы на эту сделку, зная, чем придётся заплатить?

— Конечно, — не задумываясь ответила и выставила цирк шапито прямёхонько около стройки — пусть отвлекает. — И Лайза знала о рисках, но всё равно сбежала. Значит для неё это важно. А за что вы несёте свое наказание, орта-еро?

Я вела разговор по намеченному плану: мне надо стереть границы между всеми нами и попытаться поставить дракона на одну со мной и Лайзой ступень. Сделать так, чтобы он перестал нас воспринимать как справедливо отрабатывающих свои долги и начал испытывать к нам сочувствие. Вроде бы у меня получалось. После вчерашнего ужина Лизард перестал закручивать гайки и сегодня спокойно оставил львицу одну в вагоне, а прошли всего сутки пути. Нам предстояло ещё чуть дольше добираться до Земли, а потом ещё сутки там. Я была преисполнена оптимизма.

Единственный минус — ведя эти задушевные разговоры с драконом, я сама проникалась ими все сильнее и сильнее. Вот и сейчас уже не очень понимала: я для дела пытаюсь выспросить у Лизарда детали его назначения медиатором или сижу, затаив дыхание в ожидании ответа, потому что мне самой о нём всё очень интересно знать?

Пауза немного затянулась, и тишина в вагоне стала оглушительной. Невольно я поежилась, вспомнив о тварях. Пока за тёмными окнами разливалась кромешная тьма, но если смотреть на неё долго, кажется, что она живая и вот-вот на тебя бросится. Я поспешно отвернулась.

— У меня не наказание, — наконец, нарушил молчание дракон, и жуткое наваждение окончательно схлынуло.

Чего это на меня нашло? В поезде светло, тепло и рядом дракон. Явно влияние магии Межмирья.

— Вы решили встать на страже равновесия по зову души? — усомнилась я, не скрывая скепсиса.

Хелл утверждал, что дракон и законопослушание не слишком дружны. Может, и наговаривал, но то, как Лизард играл в рондо-гон, давало пишу для размышлений. К примеру, он не далее как минут сорок назад попытался мне продать фонтан, а в него спрятал двух големов женского пола с навыками распутниц, чтобы они посеяли смуту среди моих стражей порядка. Хорошо, что я помнила о Троянском коне и была бдительна. Дев я из города выставила, а стражей порядка срочно женила.

— Не совсем, — не стал прям уж откровенно врать Лизард. — Просто мне скоро сотня, а это важный возраст для драконов. У меня есть обязательства, и после юбилея я должен буду принять должность властителя над одним из драконьих княжеств. А над каким — зависит от того, как себя зарекомендую в глазах правящего дракона.

Обалдеть! Сто лет! Будущий властитель княжества! Похоже, ты, Даша, разинула рот на каравай, который тебе не по зубам.

И словно в подтверждение моей догадки за окнами вагона раздался жуткий протяжный вой, а спустя миг по стеклу что-то ударило. Я посмотрела — а это расплющилась и стекала жуткая красноглазая морда.

— А-а-а! — заорала я дурниной, перемахнула через оба города и рухнула прямиком в руки дракона.

Честное слово — не специально! На чистом инстинкте, от страха! Но Лизард как будто был к этому готов и даже обрадовался. Он прижал меня к груди, не дрогнув под весом свалившегося на него счастья.

— Ну вот. Я же говорил, что они мерзкие. Не бойся, ты в безопасности, — сказал наполненным довольством голосом и погладил меня по волосам.

Сердце дракона под моим ухом билось часто-часто. И его-то уж точно не от страха, как мое. От этого я мигом успокоилась.

Ведь в его руках я действительно чувствовала себя защищённой, к тому же вспомнила, что хозяйка, у которой на все случаи жизни есть стяг. Оторвала голову от крепкой груди, села прямо и решила удачным случаем воспользоваться.

— Ох, простите, орта-еро, — прошептала потупившись. Смущение далось легко, потому что я его испытывала. — Это всё от неожиданности.

Я завозилась в объятьях дракона, и он нехотя их разжал. Вздохнув, я встала, оправила платье, села на свое место и, взмахнув стягом, закрыла окна плотными ставнями. А потом сделала вид, что вернула внимание к рондо-гону: