Под долгом королевской крови - Жози Ллойд

словно сломавшая крыло птичка. Глаза медленно закрывались, и она больше не могла проронить ни слова.

На голове принцессы, ближе к виску образовалось небольшое пятно тёмного оттенка, удар пришёлся не только на тело.

Мягко сжимая её руку в своей, Ансгар заботливо поправил её покрывало и погладил по белокурым волосам.

— Я знаю, что ты меня слышишь, — он улыбнулся сквозь всю горечь, что скопилась в его груди. — Я так хочу услышать твой голос, Далия, взглянуть наконец в твои глаза. Я не посмею и мыслить близко о том, что ты покинешь меня. Я неистово верю, что ты вернёшься ко мне, — он приблизился к её уху и еле прошептал:

— Отныне я пленник этих запретных чувств, и я люблю тебя, моя принцесса…люблю… — его нос зарылся в её шелковистых волосах и ему уже трудно было сдерживаться. Глаза покраснели, а голос начал дрожать. Что вовсе не свойственно ему, но поток нахлынувших чувств, резко одурманил его голову.

— Я буду ждать сколько угодно, лишь одари меня ещё раз своей улыбкой, — он нежно поцеловал её в висок.

Бледность её лица была прежней и холодные руки, что принц всеми силами пытался отогреть в своих ладонях. Немыслимая сила боли захлестнула его теперь уже не одинокую душу. Долгое ожидание приводило к тому, что он стал забывать, какой сегодня день. Все они слились в одно беспрестанное мгновение. Но больше чем просто ждать, делать было нечего.

Осталось найти этого подлеца, что совершил этот ужасный поступок. Кто бы это ни был, одно принц точно знал — пощады не будет. Когда дело касалось его семьи, он принимал решения твёрдо и бесповоротно. Осталось лишь выяснить, кто же посмел совершить столь подлый проступок.

Послышались шаги и в покои вошла королева. Она не ожидала вновь увидеть здесь своего младшего сына.

— Ансгар? Почему ты вновь тут?

— Я лишь хотел убедиться, всё ли в порядке. Не проснулась ли принцесса.

Короле Рунгерд поджав губы поникшим взглядом уставилась на сына. Она видела всё в его тусклых до боли глазах. В них не было покоя, лишь бесконечная блеклость и… тоска?

Ах, мой сынок. Женщина медленно подошла к принцу и коснулась ладонью его щеки. Как же ты несчастен. И как больно мне от того, что я не в силах тебе помочь.

Боль ребёнка значительно отражается и на матери. Это она познала ровно с того момента, как появился на свет её первенец. Эта нерушимая нить между матерью и ребёнком, она связывала их и навечно убеждала её, что она готова отдать всю себя, лишь бы не видеть страданий и боли своего дитя.

Но в этот раз всё оказалось куда запутаннее. Она не в силах унять или же вовсе прекратить его душевную агонию.

Заглядывая всё глубже в его глаза, она уже не видела в них отражения себя. Они были слегка покрасневшими и уставшими. Видеть сына таким ей ещё не доводилось и от этого она и вовсе не понимала, как же может ему помочь.

Укутывая его в свои тёплые материнские объятия, женщина проводила рукой по его спине. Как давно она этого не делала, с такой глубиной и нежностью не обнимала своего сына. Последний раз он был ещё совсем юн. Со временем, парень рос и ещё больше закрывался в себе, и как бы королева не старалась, принц не подпускал к себе никого слишком близко.

Эти тёплые воспоминания заставили её слегка улыбнуться.

— Мой сын, — женщина вновь посмотрела на него. — Мне так больно, от того, что я не в силах унять твои душевные муки, — её лицо погрустнело.

Ансгар не мог сказать ни слова, лишь нахмурив брови сжал челюсть и отвёл взгляд.

— Я помню наш разговор, мама. Я знаю, что не должен быть здесь.

Эти слова печалили королеву. Она тотчас вспомнила тот разговор на балу, что Ансгару нужно держать подальше от невесты его брата и вовсе позабыть о ней.

— Но мне трудно оставить её в таком положении тут одну, — он говорил это со строгим взглядом. Он вовсе не привык говорить на такие темы, но сейчас ему нужно было это сказать.

— Я знаю, как ты привязан к принцессе, но, Ансгар, пойми это выглядит не слишком хорошо. Твой брат здесь меньше появляется и это заставляет некоторых задаться излишними вопросами.

Голова принца опустилась, он и вовсе не знал, что ответить. Он прекрасно всё осознавал, но ему было невыносимо находиться, где-то за пределами этой комнаты. Все его мысли были заняты этой девушкой. И каждому делу было уготовано закончится провалом, ведь все его мысли и душа находились рядом с ней.

— Я обещал ей, что смогу всё исправить и я это сделаю.

Королева сдвинув брови с прищуром уставилась на сына. Её уже настораживала подобная мысль в его голове.

— О чём ты говоришь, Ансгар? — она непонимающе склонила голову набок.

— Придёт время, и ты тоже узнаешь, мама. А сейчас я попрошу тебя побыть с принцессой. Мне нужно идти, — едва успев договорить, принц вышел из покоев и быстрым шагом направился в сад.

Его душевная агония приобретала новую силу и пыталась вовсе завладеть его телом и разумом.

Он ждал любого известия от своих людей, которым он дал особое распоряжение немедленно найти этого предателя. Обыскать каждый уголок, услышать то, что не слышали ранее. Обострить свой взгляд, направить его в нужном направлении. И уж тогда, Ансгар не оставит ни малейшего шанса на существование этого мерзавца посягнувшего на жизнь принцессы.

Пройдя по длинным закоулкам лабиринта, он всё же вышел на то самое место, где когда-то они проводили время вместе с принцессой. Её смех всплывал в его голове и казалось будто он слышит его наяву.

Его руки коснулись меча и вынув его из ножен он ловко разрезал им воздух. Со всей накопившейся в нем горечи, он не переставая выплескивал её. Меч то и дело откидывал лучи играя с солнцем, пока его хозяин владел им, рассекая невидимые потоки воздуха.

Боль потихоньку отступала с каждым движением его руки. В бою он всегда находил себя. Это было его ремеслом и освобождением. Убегая от всех и всего, он постоянно примыкал к своему мечу. Лишь держа эту мощь в своей руке, принц находил в себе силы справляться со всем, что сваливалось на его голову.

***

Ночь не принесла утешения. Принцесса всё ещё находилась в глубоком сне. Всё королевство будто замерло, тишина в залах, лишь холодные отголоски разносились по каменным стенам, будто бы заснувшего вместе