Согреть ледяное сердце - Юлия Галл

— Отлично, покроши там всех красно-тигров.

Алекс не успел ответить брату, как Ричарда кто-то отвлек, вручив брату планшет с данными. Тот прочитал и нахмурился.

— Что-то серьезное?

— Ничего такого, с чем бы не смогли справиться черные стражи. Но мне пора, Алексей. Береги себя.

— Ты тоже.

Ричард отключил связь и поспешил на вызов. Шиполапы прорывались наверх, поступали данные о раненых и убитых. Алексей несколько секунд пялился в погасший экран. Потом поднялся и направился на тренировочное поле. Ему надо стать сильнее, надо получить погоны командора и, наконец, встать рядом с братом, служа ему надежной поддержкой.

— Алексей, — командор Горин окликнул его на полпути, — нас вызывают в штаб по поводу вылазки в джунгли.

— Привезли станцию?

— Да.

— Что они хотят обсуждать? — Алекс шел рядом с Гориным и пытался понять, что за срочность такого собрания.

— Место для станции, — нахмурился командор.

— Но оно же определено.

— Да, но профессор решил, что место ему не подходит.

— Почему?

— Рядом слишком много изученной территории, а ему явно хочется новых открытий.

— Бред, — заметил Алекс. — Джунгли движутся. Уже через месяц приходится делать новые карты ближайших территорий. Зачем забираться вглубь диких земель?

— Узнаем. Я сам только услышал, что он хочет поменять территорию.

В штабе у огромной интерактивной карты стоял профессор Савелий Мирошниченко и хмурился. Командор Гурий Севор, назначенный ответственным по помощи ученым, с таким же хмурым видом наблюдал за ним.

— Командор Горин и офицер Авалос прибыли, — доложил дежурный, и двое мужчин с надеждой обернулись на стражей.

— Отлично. Проводники прибыли, — обрадовался профессор.

Гурий только устало вздохнул и махнул рукой стражам, чтобы те подошли ближе.

— Посвятите их сами в свои планы, профессор, — предложил он.

— Без проблем, командор Севор. Итак, уважаемые, наша новая станция должна разместиться здесь, на этой территории.

Профессор зашевелил руками над картой, и через секунду выделился участок джунглей, удаленный довольно значительно от баз стражей и основных колоний.

— Вы решили покончить жизнь самоубийством, — меланхолично поинтересовался Горин. Алекс, наклонившись, изучал карту и чем больше изучал, тем больше понимал, что наставник задал вполне обоснованный вопрос.

— Я то же самое спросил, — обрадовался Гурий.

— И так же, как и вам, я объясняю, что нет. Я стою на пороге великого открытия! И ваши предрассудки не помешают мне это сделать.

— Это мало изученная территория, — начал проговаривать свои выводы Алексей. — Тут и тут точки «диких» поселений, значит, будет постоянная ломка и кража оборудования. Почва в этих местах не изучена, значит, подбирать территорию для приземления и закрепления станции надо личным выходом в джунгли. Это займет не один два дня. Опять же, здесь и здесь территории красно тигров. Вы даже эвакуатор вызвать не успеете, если они решат прийти к вам в гости.

— Это только ваши наблюдения, и они не несут в себе и половины правды, — возмутился профессор. — Во-первых, с поселением Ковчег, — профессор ткнул пальцем в точку на карте, — я уже давно работаю. Они присылают мне сканер их местности и даже подобрали две площадки для станции. Почва там стабильная. Одно место — вот тут, а второе — тут.

На карте появились два небольших кружочка.

— Как видите, они находятся в отдалении от поселений, на которые вы указали, и красно тигры также не близко. Тем более мое открытие связано с поселением Ковчег, так что я больше склоняюсь к этой площадке. Она ближе к ним.

— Почему они? Да еще название такое «Ковчег». Там что секта какая-то проживает? — нахмурился Гурий.

— Ничего подобного! Проживают там нормальные люди, фанатиков нет. Но пока вы сами не увидите это поселение, объяснять вам все без толку. Там уникальный микроклимат, растения, животные, само поселение. Командор Горин, мне нужна станция именно в этом месте. Я и мои студенты договорились о поддержке со стороны поселенцев из Ковчега. Вы прилетите на базу стражей вот сюда, там вас заберет проводник из поселения и проводит до Ковчега. Там уже обсудите подробности и выберете площадку, но еще раз напоминаю: я настаиваю на близком соседстве с Ковчегом. Что не так? — возмутился профессор. — Я облегчил вам задачу в тысячу раз, а вы все хмурите брови.

— Моя задача — не только разместить станцию, но и обеспечить вашу безопасность.

— Святые угодники! — вскричал профессор. Судорожно схватив свою сумку, он попытался достать из ее недр папку. Стражи молча наблюдали за ним. Наконец справившись с волнением и сумкой, профессор достал и положил на стол перед командором Севором четыре листа бумаги, на которых от руки было написаны заявления от самого профессора и его студентов, что своей безопасностью они будут заниматься самостоятельно и снимают всю ответственность за свою жизнь с черных стражей. — Довольны! Теперь есть еще причины отказать мне?

— Есть, — кивнул Горин, — к каждому заявлению справку от психологов в вашей адекватности.

Севор довольно хрюкнул и спрятал улыбку в кулак, профессор побелел, возмущенно хлопал ртом, не находя слов, чтобы возразить командору. Алексей спокойно наблюдал за происходящим.

— Почему вы так уверены в поддержке этого поселения? — поинтересовался он. Профессор немного поежился под холодным и пронзительным взглядом Алексея, но спокойно ответил.

— Оно отличается от остальных. Оно самое больше из всех «диких» поселений. Там есть свой врач, обрабатываемые земли, и за последние полгода они наладили неплохой обмен травами и данными.

— На что меняют?

— На деньги или бытовые вещи, вроде очистителя воды, плит для готовки провизии. Заказывают одежду, книги. Мы собираем им иногда гуманитарную помощь, они рады всему.

— Не думаете, что они обрадуются вашему оборудованию больше и продадут его подороже?

— Вы говорите так, потому что ничего не знаете о них. Я вначале только слышал, что поселение стало разрастаться. Порой удавалось перехватить их сборы трав, что они приносили. Несколько месяцев я налаживал с ними контакт. И сейчас, именно я, навязываюсь им и готов платить за сотрудничество всем, чем только можно.

— Что же вы хотите оплатить такой щедростью? — нахмурился командор Горин.

— Место среди джунглей без заборов и угроз, — торжественно произнес профессор. Стражи переглянулись, и Горин теперь уже потребовал справки о вменяемости.

Профессор возмущался и кричал, требовал сделать так, как он хочет, но Горин был непреклонен. От крика у Алекса разболелась голова, и он уже просто отключился от происходящего. Зная характер Мирошниченко, он понимал, что ученый добьется своего, и станцию установят там, где он хочет. Вот только стражам все равно вменят в обязанность охранять научное светило и его команду. Мозги этого человека Наследие Человечества ценило больше, чем жизни стражей.