Наблюдая - Блейк Пирс

– Ну, не хочу прозвучать грубо, но… Вы действительно думаете, что всё это поможет мне, если на меня нападут?

Хейман снова улыбнулся.

– Хороший вопрос, – признал он.

– И что же?

Хейман посмотрел вдаль с мечтательным выражением лица.

– Скажи мне, Райли, – произнёс он, – если на тебя нападут – скажем, в тёмной аллее –разве не пригодится тебе умение обращать агрессию нападающего против него же? Чтобы закончить противоборство без боя как такового?

Райли невольно усмехнулась.

– С тем же успехом, что и умение избить его до кровавого месива.

Она с облегчением услышала добродушный смех Хеймана.

– Да, наверное, это тоже сработает, – согласился он.

Снова став серьёзным, он сказал:

– То, какой путь ты выберешь, зависит только от тебя. Дело в том, что айкидо – это скорее философия, чем система самообороны. Его даже можно назвать стилем жизни – жизни, в которой насилие и агрессия испаряются, едва коснувшись тебя, с каждым твоим вдохом.

Райли не знала, что и ответить.

Наконец, профессор Хейман сказал:

– Попробуй походить ещё на пару уроков. Посмотрим, понравится ли тебе. Но вне зависимости от этого, я рад, что ты пришла ко мне в группу. Тебя всегда приятно учить, Райли.

Райли залилась лёгким румянцем. Она вспомнила слова Труди: «Райли хочет впечатлить профессора Хеймана. Она к нему неровно дышит».

Глядя на своего привлекательного учителя, Райли невольно задумалась: «Может быть, она была права, и я действительно на него запала?»

Если это и так, лучше она не подаст виду. Профессор Хейман не похож на человека, который может вступить в романтические отношения с ученицей. А если бы был похож, Райли предпочла бы держаться от него подальше.

Она попрощалась и вышла из зала.

В коридоре её ждал человек – её партнёр по спаррингу на занятии.

Он робко улыбнулся ей и сказал:

– Кажется, нам так и не представилось случая познакомиться. Меня зовут Леон Хеффернан.

– Райли Суинни, – сказала она, протягивая ему руку. – Ты учишься здесь, в Лантоне?

– Да. Философский факультет. А ты?

– Психология.

Леон неуверенно переступил с ноги на ногу и сказал:

– Послушай, надеюсь, ты не против, если я спрошу… но ты бы не хотела выпить со мной кофе?

Райли поняла, что очень хотела бы, но, к сожалению, они договорились с Джиной, что она заберёт её после тренировки и они займутся делами.

– Прости, но я не могу сегодня, – отказалась она.

Но тут ей кое-что пришло в голову:

– Сегодня мы устраиваем большую вечеринку. Приглашены все. Может, тоже придёшь? Если не будешь занят.

Леон оживился.

– О, отличная идея! – воскликнул он.

Райли записала адрес на бумажке и дала ему. Тут она услышала сигнал машины у здания.

– Это за мной, мне пора, – сказала она. – До вечера.

Она выбежала из здания и прыгнула к Джине в машину.

Джина проворчала:

– Я уж думала, никогда тебя не дождусь.

– Прости, меня задержали, – сказала Райли.

Про себя она добавила: «Это был красивый парень, с которым у меня будет свидание».

В этот момент она даже забыла, как плохо всё закончилось с Райаном.

– Нужно поторапливаться, – сообщила Джина. – Нам ещё кучу всего нужно купить для вечеринки, а времени не так много.

Джина тронула с места, когда Райли почувствовала странную дрожь.

Это было сильное ощущение присутствия убийцы, как будто он смотрел на неё прямо сейчас.

Она была поражена. Она давно не чувствовала ничего такого. Она делала всё, чтобы выбросить убийства из головы, и уже несколько дней не говорила с агентом Криваро. Последний раз, когда они говорили, он уверил её, что они с командой задержатся в Лантоне подольше.

Райли была этому очень рада.

А ещё она была рада, что что-то узнала о самообороне.

Где-то в глубине души она была уверена, что это знание ей пригодится – и, возможно, уже очень скоро.

Райли чувствовала себя как будто загнанной в ловушку.

В доме, в котором она жила ещё с четырьмя девочками, всегда было тесновато.

«Но чтоб так, как сегодня – никогда», – подумала Райли.

Она окинула взглядом толпу гостей на первом этаже и задумалась…

Почему мне не очень весело?

Она не знала.

Большая вечеринка перед экзаменами казалась, безусловно, отличной идеей, когда они с соседками планировали её. Сама Райли была почти готова к экзаменам. Повторение в последнюю минуту было не в её стиле. К тому же вечеринка – отличный способ для студентов Лантона стряхнуть тревогу, всё ещё нависшую над кампусом после двух убийств.

Казалось, что это работает для всех кроме Райли.

Музыка оглушала. Пиво текло рекой из двух кег, которые они с Джиной приволокли домой вместе с остальными припасами, а в воздухе стоял сильный запах плана. Все танцевали, смеялись и болтали, и четыре соседки Райли затерялись среди гостей.

Райли же стояла одна в углу потягивая пиво из пластикового стакана. Чувства опьянения не было, хотя выпила она уже довольно много. Обычно она не курила травку, но решила, что, возможно, попробует и её, если ей не удастся расслабиться.

Однако пока она не чувствовала ровным счётом никакого веселья – а после нескольких дней в этом доме она не была довольна и своими новыми условиями жизни.

Они с Джиной и Кэсси отлично ладили друг с другом, как и раньше в общежитии. Но вот Аврора по мнению Райли была пустышкой, которая могла болтать без умолку о совершенно неинтересных вещах, а Стефани в точности соответствовала описанию, данному ей Джиной по телефону: «Она тот ещё тиран».

Стефани была ярым приверженцем правил и порядка и повсюду развесила списки обязанностей и дел по дому для каждого. Она даже сейчас говорила гостям, что они должны делать…

Она как будто режиссёр фильма.

Райли напомнила себе, что всё это временно. На следующей неделе начнутся экзамены, а там уже скоро и выпуск.

Тут она задумалась, не стало бы ей лучше, если бы прямо сейчас в дверь вошёл Райан Пейдж? Она не связывалась с ним с тех пор, как покинула его квартиру, и оказалось, что ей труднее пережить расставание, чем она ожидала.

Она знала, что юристы выпускаются раньше, чем все остальные студенты. Возможно, его уже даже нет в школе. Он мог сдать всё и уехать.