Чародеи на практике - Елизавета Шумская

На «поле боя» ничего не изменилось. Заклинания, болты, стрелы, прочее оружие… Оскаленные до почти звериного состояния лица нападающих под старомодными шлемами, увлеченные боем и одновременно угрюмые лица друзей. Ощущение того, что скоро эта толпа просто попрет вперед, жизнями платя за каждый шаг. Будто бы для них это не такая уж большая цена за возможность добраться до ненавистных врагов. Скольких нападающих смогут уложить юные чародеи, прежде чем их ударному кулаку придется браться за мечи? Сколько секунд уйдет, чтобы просто задавить их числом?

И вновь странное натяжение магии. Эзгио дергается всем телом. Да, действительно совсем как живой.

– Златко!!! – вдруг заорала Дэй. – Медальон!!!

Синекрылый опустил взгляд себе на грудь – пусть в бою это почти равносильно самоубийству.

Одновременно с той стороны раздались отчетливые слова команды, и все, кто пришел за жизнями лучшей пятерки Земли, рванулись вперед.

Синекрылый вскрикнул: его амулет со знаком Короля заполыхал тем же самым светом, каким горят его, Бэррина, крылья.

– Стена! Златко, стена!!! – почти одновременно закричал Калли. Позади эльфа и коней в камне, образующем тупик, зажегся тем же самым светом еще один, только куда больший знак Короля, очень похожий на тот, что они видели при въезде в последнюю долину. Правда, посередине у него странная выемка.

Толпа нападающих орет и несется вперед. Кричат и Грым с Дэй, и Ива с Калли. Эти четверо одновременно поднимают и резко опускают руки, отправляя в бой свои самые сильные заклинания. Это почти равносильно смерти – такой расход силы. Однако это на пару мгновений откидывает волну атаки, и Златко удается выиграть бесценное время, чтобы пробиться к стене и, сорвав с шеи, приложить медальон в центр сияющего символа.

Каменная стена будто растворяется в невыносимо слепящем сиянии. Первыми сообразили кони. Они просто рванули в этот сумасшедший свет.

Крики ярости и рев ненависти подстегнули и магов. Иву буквально вкинули в образовавшийся проем. Следующими туда вывалились и Калли с Грымом, и Дэй… Последним – Златко. Выдернув медальон, он успел прыгнуть в сужающееся окно света.

Ива долго моргала, не в силах справиться с ослепившим сиянием, даже мелькнула мысль, что она умерла и попала… Нет, а все же – куда она попала? Девушка подняла голову и увидела все те же горы. Или, может, какие-то другие? Но не это главное, а то, что они были снаружи! «Ну слава богам, закончились эти бесконечные пещеры… Долина какая-то…» Оглядевшись по сторонам, Ива увидела остальных друзей, отчаянно трясущих головами, чтобы понять хоть что-нибудь. Грым еще и заднее место тер, на которое очевидно шлепнулся. Тут же были и кони.

На месте, где недавно был проход, оказалась скала, причем без единого намека на отверстия. Только знак был и с этой стороны. Правда, больше он не светился, а был просто выдолблен в камне. Как и тот, что они видели в зеленой долине, которую недавно покинули.

Потихоньку все пришли в себя и, постанывая и охая, начали подниматься на ноги.

– А я поняла, что именно мне показалось странным в жителях того города, – потянувшись и скривившись пару раз, заявила Дэй.

– Кроме того, что они на нас напали? – зло бросил Грым. Очевидно, упал он совсем неудачно.

Никто не сомневался в том, что нападающие были жителями городка, который расположен в первой из Долин Закатов. Но почему они пошли на такое – абсолютно непонятно. И все же кто для них этот Эзгио? Вряд ли они на хлеб зарабатывают, нападая на чужаков.

– Да ну тебя! Я про другое! Помните, мы говорили, что странные они какие-то в этом городке?

Компания вразнобой закивала.

– Ну так что? – поторопил чародейку тролль.

– Я поняла, что именно мне показалось в них необычным!

– И что?!

– Уши!!!

– Что?! – На этот раз опешили все.

– У них длинные уши!!! Таких у людей не бывает! И у других рас тоже! Кроме…

– Лефов! – хором выдохнули все остальные. Они все помнили, как выглядели эти странные создания. У них действительно были длинные, прижатые к голове уши.

– Подожди-подожди, – замахал руками Златко. – Что-то я не понял. Не хочешь же ты сказать… Нет, нет и еще раз нет. Такого просто не может быть! Все лефы вымерли. Да и непохожи они на лефов! Если не брать во внимание эти странные уши.

– Может, потомки? – предположила Ива. – Ведь много веков прошло. Они действительно могли очень сильно измениться. Особенно если постоянно смешивались с человеческой расой.

– Да кто же их знает, – пожала плечами Дэй. – Но почему-то они пошли против нас. И им помогал Эзгио…

– Значит, не только я его видела! – обрадовалась травница.

Все удивленно посмотрели на нее, и девушка, стараясь не показать своего смущения, пояснила:

– Просто вы как-то… не отреагировали на его действия. Вот я и…

– Так ты же на его действия ответила, – не понял тролль.

– Я еле успела!

– Ну и молодец, – кивнула Дэй. – Мы в тебе не сомневались.

Знахарке было, с одной стороны, очень приятно, с другой – возмущало.

– Это нелегко было, между прочим!

– Да никто и не спорит. Любой другой явно не успевал. Так что ты молодец, что успела, – похвалил Златко. – Как только силы нашла.

– О, ты бы знал, невозможное ощущение… Никогда такого не испытывала. Совершенно иная магия. Причем неизвестного мне типа. И очень сильная.

– А ты точно тип магии не поняла? – осторожно уточнил Калли. Всех насторожил его тон, и друзья тревожно посмотрели на эльфа. – Просто я вот о чем думаю. Мою защиту он обошел, как будто ее и не было. Такая легкость, я думаю, говорит о том, что он использовал совсем другие силы, направления. Во время жизни Эзгио про направления никто не знал, но это не значит, что их не было. Вот я и… Ив, скажешь что-нибудь?

Девушка вздохнула.

– Ты, Калли, становишься все умнее и умнее, – фыркнула она и рассказала про свои ощущения. – Вот и получилось: Природа и темные силы. Прямо как под меня сработано. Я думаю, именно поэтому я и смогла какое-то время сдерживать магию шамана. Он же по уровню куда выше нас, однако тут мне на руку сыграло мое направление и происхождение.

– А я вот вообще читал такую версию, что лефы – потомки духов Природы. Ну вроде как Ива у нас. Только она в первом поколении, а у них кто-то из родоначальников был, – вдруг решил поделиться Бэррин. – Причем не из каких-то там духов, а именно тех, кто охраняет эту землю. Помните, Эзгио говорил: лефы могут рождаться только на этой земле? Может, именно поэтому?

– Ты бы еще попозже это вспомнил, – невесть чему обиделась Ива.

– Да я только сейчас факты сопоставил. Это же не точно все. Так, просто одна из теорий. Как думаете, может, они дети именно того духа, кто изображен у них тут везде?