Огромный хаос - Владимир Михайлович Мясоедов

— Это как-то многовато шпионов получается, — позволил себе усомниться в выводах русского боевого мага князь Чатурведи. — Фактически целая армия. Суккубы, конечно, в подавляющем большинстве своем являются демонами среднего ранга, причем ближе к нижней планке, но это все-таки не импы, которых по отдельности и не считают, только толпами…

— А мы и имеем дело с армией, вернее сразу десятками их, ибо не бывает настоящего архидемона без собственного войска. Ну а к войску тому, как правило, прилагаются разные вспомогательные отряды и службы, пусть и с демоническим колоритом. — Возразил, вероятно, самому надежному своему союзнику верховный жрец Кали, который явно размышлял сейчас о том, как было бы здорово воздвигнуть храмы своей богини на территориях, где их раньше не было. Ведь количество заслуг перед покровительницей было прямо пропорционально его собственным возможностям, а Аруну в не сильно далеком будущем предстояла обязательная схватка с королём йогов, по итогам которой кто-то погибнет или же подвергнется судьбе, худшей чем смерть. — Это нашествие готовилось не год, и не два! Вполне допускаю, что умеющих принимать человеческий облик суккуб готовили еще с позапрошлого века. Вернее, тем из них, кто подобным навыком не владел, регулярно устраивали внеочередную взбучку, в результате чего у тварей появлялся просто таки огромный стимул к обучению…Ну а внедрить за денек-другой до начала боевых действий шпионов в общество осман, тем более на места рабынь или там служанок, учитывая количество понастроенных чернокнижниками темных храмов проблемой точно не было. Работавшие при них ради крох чужого могущества колдуны низших рангов помогли бы провернуть внеочередной призыв суккубы с отправкой её на вольные хлеба за подачку от своих повелителей без малейших колебаний. Они же не знали, что точно тем же самым занимаются тысячи их коллег по всей османской империи, а жить им остается максимум пару дней…

— Всё равно, целая армия суккуб-шпионок — это как-то дико звучит, — упрямо стоял на своем князь Чатурведи. — Нет, я верю, что у архидемонов свои шпионы и агенты влияния среди османского общества были и есть. Не могло случиться иначе при столь тесной спайке чернокнижников и аристократии с обитателями нижних миров! Но чтобы их аж на хлопковые плантации засылали, причем рабынями…

— Несколько тысяч подохнет сразу или чуть погодя, несколько тысяч справится с порученной задачей и еще сильнее усложнит жизнь османам, — фыркнул верховный жрец Кали. — Для одного архидемона подобные потери стали бы серьезной проблемой, может быть даже катастрофой великой…Но раз пара десятков повелителей нижних миров смогла объединить усилия, то значит на роль шпионов их служанки отправились в более-менее одинаковых количествах. А определенный уровень естественной смертности для подобных тварей норма, и на место выбывших быстро придут новые.

— Я вытащил на своих кораблях почти двадцать пять тысяч человек, ограбив несколько развернутых в относительной близости друг от друга предприятий, — добавил Олег, которому пришлось немало потрудиться, дабы разместить бесчувственных людей среди трюмов. Глубокий магический сон позволял не особо беспокоиться о комфорте спасаемых рабов, но им все еще оставалось нужно дышать, да и лежать друг на друге требовалось не сильно большими штабелями, дабы находящихся внизу не раздавило. — Такое количеств рабов вполне сойдет за стратегически важный актив, и не только в плане возможной их ценности как рабочих рук. Если бы кто-нибудь из выживших османских чернокнижников устроил гектакомбу с таким количеством жертв…

— То его бы порвало аки лошадь, слона соблазнившую, ибо из всех современных ритуалистов направить столь масштабные потоки энергии способно от силы человек пять. — Хмыкнул Арун Калидас. — Десяток отдельных заклятий, усиленных жизнями тысячи-другой невольников, видится мне гораздо более вероятным событием. Ну а уж с двумя-тремя сотнями жертв справится вообще любой магистр осман, что у них еще остались и действительно магистры, а не просто богачи, купившие себе титул. И бить за счет подобного подспорья такой чернокнижник станет не слабее всерьез взявшегося за дело архимага, пусть даже восстанавливаться после удара стратегическими чарами будет гораздо дольше.

— Слова «кровавая арифметика войны» теперь будут иметь для меня еще более худший смысл, чем раньше, — поморщился Олег, уверенный на все сто процентов, что магистры осман на подобные жертвы толп невольников ради собственного выживания пойдут с легким сердцем. Ну, если им не помешают шпионы демонов, которые надеются все эти человеческие массы отправить на прокорм своим повелителям и получить с того свой процент. — Есть у вас какие-нибудь новости о ходе вторжения демонов?

— На охране порталов, создании хорошо защищенного демонического оплота в руинах Стамбула и продолжающейся осаде святых мест оставлен относительно небольшой гарнизон в десяток тысяч тварей при одном из владык нижних планов. — Пожал плечами князь Чатурведи, что знал о ситуации близ столицы османской империи всего-то из вторых рук, что делало его весьма надежным источником информации. — Остальные твари разделились на три отдельных группировки. Одна из них двинулась на восток, преодолевая десятки километров в день и уничтожая всех, кто не сможет убежать. Сейчас за свое существование уже сражаются одновременно Анкара и Анталья. Вторая орда демонов при помощи темного колдовства переместилась в центр Египта и теперь разоряет эти земли. А последняя армия нижних планов демонов двинулась от Стамбула на запад, подобно цунами обрушившись на Болгарию!

— Неожиданно…И с Египтом, и в особенности с Болгарией, — старательно сделал озадаченный вид Олег, вспоминая изображения из географических атласов. — Там конечно совсем недалеко, и демоны вряд ли уважают границы на картах, которые рисовались людьми и для людей…Но связываться с армиями Австро-Венгрии, в состав которой на правах сателлита входит эта территория, покуда они еще не расправились до конца с османами, в тактическом плане так себе идея.

— Болгары видимо тоже подобного не ожидали, поскольку они начало нашествия тварей на свои земли позорно проворонили, хотя о близости к месту вторжения такого количества архидемонов не могли не знать, — пожал плечами Чатурведи. — Некоторые города в атакованной части Европы держались час, некоторые целый день…Но общий итог подобных противостояний был неизменно в пользу армии нижних планов.

— Идиоты, — припечатал жителей атакованный демонами страны верховный жрец Кали. — Даже ослу было бы понятно, что твари пойдут туда, где им будет больше добычи…

— Еще из-за такого количества порталов в нижние миры грани между измерениями слабеют и начинают смешиваться, что делает вблизи Стамбула крупные прорывы всякой разной дряни, с бывшими друзьями осман никак не связанной,