Лицо смерти - Блейк Пирс

Это не помогало, но она чувствовала, что была так близка к решению этой головоломки, как никто другой. Больше ни у кого не было такой способности, как у неё – думать так же, как это делает убийца.

Но это означало только то, что на ней лежало больше ответственности. Если она была единственной, кому под силу было его остановить – значит, ей придётся это сделать. Другого выбора нет. Альтернативой было просто стоять в стороне и смотреть, как все они погибнут, одна жертва за другой, а она никак не могла допустить такого.

Она уже знала имя последней жертвы. Это была Аиша Спаркс, девушке было семнадцать лет, она работала по вечерам на ярмарке, чтобы скопить денег на поступление в колледж. Она всё ещё числилась среди попавших, и если до сих пор этого не выяснилось, то с каждым часом становилось всё более очевидным, что её похитил убийца.

Зои со стороны наблюдала за тем, как полицейские проводили пресс-конференцию, призывая местных добровольцев помочь обыскать леса в окрестностях ярмарки. Леса были густыми и протяжёнными, так что им потребовалось бы много времени, чтобы убедиться в том, что они проверили каждый куст.

Но Зои знала, что они не найдут девушку там. На это не было никаких шансов. Он увёз её с собой.

Уже погибло так много людей. И Зои не могла допустить, чтобы имя Аиши пополнило этот список.

Места его преступлений становились всё ближе друг к другу, спираль к концу становилась всё уже. Но проблема заключалась в том, что она не могла быть абсолютно уверенной, в каком месте он нанесёт следующий удар. Без сомнения, он действовал в пределах спирали Фибоначчи, и это было хорошим знаком – но на карте, даже если всё тщательно просчитать, оставалась зона, в которой он мог совершить своё следующее нападение, и точно определить это место не представлялось возможным. С ярмаркой всё было гораздо проще – она была единственным возможным местом на много миль, и территория самой ярмарки полностью закрывала отмеченную на карте точку.

А следующим пунктом был небольшой городок, в котором было множество зданий. Как она могла быть уверенной, какое именно из них он выберет? И на какой улице? Как они смогут охватить территорию такого густонаселённого района?

А что, если Аиша уже была мертва?

От этой мысли Зои почувствовала приступ тошноты, но нужно было учесть и такой вариант развития событий. Локации, на которые указывала спираль, были связаны с местами убийств, а не с местами непосредственной смерти жертв. Что, если он убил её каким-то другим способом, а когда придёт время, то собирается просто перерезать ей горло?

Нет, такого не могло быть. Это было бы просто символическим жестом, а не настоящим поступком. Так или иначе, значение имели лишь настоящие поступки. Таким поступком было пролитие крови в нужный момент и в нужном месте. Зои понимала это. Чем больше она пыталась залезть ему в голову, и попробовать думать так, как он, тем лучше она могла представить, какое значение он придаёт каждой детали. Выбор даты каждого нового убийства, обдумывание того, как правильно подойти к жертве, чтобы беспрепятственно воспользоваться проволокой. Всё это было важно, чтобы закончить схему.

И всё же, он немного изменил свой привычный образ действий, когда похитил девушку заранее, вместо того, чтобы найти кого-нибудь непосредственно в ночь убийства, так что теперь дальнейшее развитие событий было подвешено в воздухе. Она могла положиться на своё чутьё, но оно не было ничем подкреплено. Не было ни одного реального доказательства или факта, что Аиша всё ещё была жива, на которые она могла бы сослаться.

Зои не могла сделать всю работу одна. Это было слишком – слишком тяжёлый груз ответственности, лёгший на плечи одного человека. Но она не побоится этого, если это поможет спасти жизнь Аише. И всё же, она пока что не могла добраться до главного, и закончить свою работу. Особенно, когда вся местная полиция была враждебно настроена по отношению к ней, думая, что агент сама не знает, что делает.

Зои достала свой мобильный телефон и набрала знакомый номер из своего списка контактов, надеясь, что связь не подведёт.

- Алло?

Зои с облегчением выдохнула. Ей стало легче уже от одного только звука голоса её наставницы – доктора Эпплвайт, и при этом та только поздоровалась. Поговорить к кем-то, кто её полностью понимал, было для Зои настоящим спасением от стресса.

- Доктор Эпплвайт, - сказала Зои. – Вам удобно говорить?

- Называй меня Франческа, я уже миллион раз тебе это говорила, - рассмеялась она. – Да, я свободна. Я всегда свободна для тебя, даже в разгар сессии. Но сегодня у меня как раз нет ни одной встречи. Ведь сегодня суббота.

Зои машинально посмотрела на свои смарт-часы, удивившись, услышав дату. Время стремительно утекало прочь, может даже быстрее, чем она успевала осознать это.

- Извините, что отвлекаю Вас в выходной день.

- Не стоит извиняться, Зои. Ты же знаешь, что я не против. А сейчас говори, что тебя беспокоит?

Доктор Эпплвайт всегда понимала, когда Зои нужна была помощь.

- Это касается дела, над которым я работаю в данный момент, - начала Зои, и быстро ввела её в курс дела. По крайней мере рассказала то, что считала целесообразным. Поскольку дело всё ещё не было раскрытым, она не могла использовать конкретные имена и называть точные локации. Но она решила, что ей стоит рискнуть схлопотать за это выговор, если это помогло бы получить помощь единственного человека, который всегда знал, что сказать.

И сейчас доктор Эпплвайт посмеивалась на другом конце трубки, а Зои не могла понять, почему.

- Что Вас так рассмешило? – спросила она, не заметив ничего забавного в рассказе о серийном убийце и шизофренике.

- Шаблон, - ответила доктор Эпплвайт. – Наш парень всё не так понял. Возможно, он и действует под влиянием своих заблуждений, но они гораздо больше, чем он может даже предположить. Он неправильно понял суть понятия «спираль Фибоначчи».

- Я не понимаю.

- Слушай сюда. Спираль Фибоначчи – это теоретический термин, формула, которая может быть применена ко многим визуальным образцам, которые встречаются в природе и имеют природное происхождение. Но ошибка, которую допустил убийца, заключается в том, что он считает, что спираль должна быть идеальной. А на самом деле, в природе она практически всегда неидеальна.

Зои нахмурилась.

- Но я думала, что дело в особой последовательности. Каждое последующее число является суммой двух предыдущих.

- Да, но природа не настолько точна, как об этом рассказывают нам математики. Подумай о тех примерах, в которых мы можем увидеть спираль Фибоначчи: раковина улитки может быть слегка наклонённой. Листья растений могут начать стремительно расти под воздействием воды или света, а это может сказаться на их рисунке. Ураган вписывается в спираль, но у него нет чётких и острых краёв. Ветер заставляет облака перемещаться вдоль самой спирали, образуя заострённый край, который не всегда в точности соответствует шаблону.