Первый из рода. Том 4 - Георгий Сомхиев

прямо, но она поняла, что с собой я забираю Алису не только из-за того, что соскучился. В цитадели она была единственным целителем, и как раз могла бы помочь восстановить раны оставшимся.

Что и следовало ожидать от человека, с которым я рос семнадцать лет. От неё ничего не скроешь, даже если захочется. Сейчас же мне предстояло узнать, видела ли Алиса Фантома.

* * *

— Ты в одиночку убил бедствие… — реакция Алисы была похожа на реакцию всех остальных. — Даже мой отец на такое неспособен. А тебе только восемнадцать…

— Поздравляю, ты скоро женишься на сильнейшем человеке этого мира, — рассмеялся я в ответ и добавил: — Это всё из-за Феникса. Впрочем, скоро сила будет играть менее существенную роль. Я планирую разобраться со всеми химерами раз и навсегда.

— Проект душа? — сразу же догадалась Алиса.

— Да. Феникс был последним ключом к этому месту. Осталось только его найти. Скажи, тебя не навещал мужчина в белой маске, с тростью и рапирой в руках, умеющий останавливать время? — по дрогнувшим плечам Алисы я понял, что навещал. — Ясно, значит ты его видела. Скажи, он тебе ничего не говорил?

— Я подумала, что это странный сон. Секунду, дай вспомнить… — Алиса приняла задумчивый вид, пока я занимался подзарядкой артефакта. — Он говорил, что защитит меня от угрозы. Ещё сказал, что в случае его пропажи ты должен взяться за переплетающуюся нить. Так ты сможешь его найти.

— Легче не стало… — сказал я, прервав подзарядку.

«Он сказал использовать артефакт в качестве ритуала призыва моих сородичей. Просто делай то, что делал при призыве, только с артефактом», — неожиданно между нами появился Феникс, правда в уменьшенной форме. Размером он был не больше чем Ворон.

— Фамильяр говорит! — что-то я не подумал упомянуть, что Феникс говорящий…

«Я исключение из правил, юная душа. Тут нечему удивляться. Сразу предупрежу — я на некоторое время уйду в спячку, чтобы восстановить силы.»

С этими словами Феникс исчез и совсем замолчал. М-да уж, пора бы привыкнуть, что эта птица у себя на уме. Зато хотя бы мои мысли читать не будет, уже хорошо.

— Теперь понятнее что делать. Ладно, перед этим всё равно не помешает восстановить силы, — выждав небольшую паузу, я добавил: — Скоро мне придётся снова покинуть это место. В столице нужна моя помощь. Скорее всего многие рода уже нас предали и вовсю пытаются разрушить империю изнутри. Без меня жертв будет гораздо больше.

— Я понимаю, Максим. Я знаю, что и проект «Душа» очень опасен. Это всегда риски. Делай то, что считаешь нужным, и я сделаю всё возможное, чтобы тебе помочь, — улыбнулась Алиса, хотя я понимал, что она не хочет, чтобы я снова рисковал.

— Я знаю, Алиса. Именно поэтому я доверяю тебе. Пригляди за цитаделью, пока меня не будет. Вадим с остальными тебе помогут. Скоро этот кошмар закончится.

* * *

С Алисой я разговаривал ещё несколько часов, пока мои люди наконец не прилетели на помощь. Я рассказал им, что случилось и что от них требуется, поставив Вадима за главного. Я думал поставить на эту роль и Вячеслава Емельяновича, но ему было удобнее контролировать часть войска.

Само собой когда очнулся главнокомандующий, я ему обрисовал ситуацию. Он согласился и дальше защищать цитадель в моё отсутствие, не забыв поблагодарить за спасение. То что штрафники решили стать моими людьми, он тоже не возражал, скорее наоборот — они показали отвагу за последние дни, и что благодаря ним его солдаты остались живы.

Солдат к сожалению во время прорыва погибло немало, но с этим я ничего не мог поделать. Никто не ожидал, что прорыв будет настолько сильным, да и империя была попросту не готова к такому удару.

С личным слугой Алисы я даже не разговаривал. Лишь проверил его Багирой и убедившись, что с ним всё в порядке, продолжил заниматься своими делами. Например освободив всех штрафников от ошейников и сделав их своими слугами.

Распределением продовольствия, медикаментов и всего прочего занимался Савелий вместе с Алисой, так что в этом вопросе я полностью положился на них. Немного появившегося свободного времени я потратил на разговоры с матерью. Я с ней и так редко виделся, и снова обделять её вниманием было бы подло с моей стороны. К тому же надо было её убедить, что мне теперь мало кто способен навредить.

Закончив со всем этим, я вышел на плац и активировал артефакт с помощью ритуала. Не сразу до меня дошло, что волны нужно посылать не внутрь артефакта, а от него, но как ни странно, это сработало. Меня даже почему-то засосало в это карманное измерение, где я встретился с Фантомом.

— Раз мне приходится призывать тебя таким способом, то значит ты попал в передрягу? — перешёл я сразу к делу.

— Именно так. Если быть точнее, в Арктике для меня заготовили ловушку. Артефакт Пустого, как ты называешь этого старикашку, имел основное свойство не только скрывать личность своего носителя. Если не вдаваться в ненужные подробности — он изолирует тебя в определённой части Астрала, откуда ты никуда не можешь сбежать. Из плюсов — Хаоситы тоже не могут меня достать.

— Коротко говоря, мне нужно тебя спасать, — случился тот вариант событий, которого я больше всего ожидал. — И как ты вообще сюда попал, если тебя не отпускает?

— Это не совсем я, скорее моя проекция. К тому же то что я заперт в Астрале не означает, что я не могу через него наблюдать за миром. Сейчас «Пустой» находится в столице. Пять столпов атакуют цитадель ордена, а Пустой намеревается уничтожить императорский дворец. Советую сначала в цитадель наведаться, и затем спасать меня. Лишишь прислужников лидеров и станет легче разобраться с остатками. А дальше я проведу тебя к комплексу.

— Он находится в этом мире или подпространстве? — поинтересовался я.

— Второй вариант. Так что без меня тебе туда так просто не добраться, — сказал он, на что я молча выдохнул.

— Что ж, в таком случае продержись ещё немного. Скоро буду.

Глава 22

Глава ордена Витязей вдумчиво сидел в тронном зале, держа в правой руке, наконечником вниз меч. Ситуация складывалась и хорошо, и плохо одновременно.

Хорошая новость была одна, но зато какая — Волков справился. Император лично связался с ним и сообщил все новости. Максим мало того, что освободил Феникса, древнее существо, что оберегало орден Витязей, но ещё и стал в разы сильнее. Ко всему прочему, благодаря нему война с химерами наконец