Разожги мой огонь - Куив Макдоннелл

выступила с заявлением, что убийца - это “дух Херна Охотника, пробудившийся ото сна и одержимый жаждой мести к тем, кто оскверняет его владения”. Посетителям парка рекомендуется не приближаться к существам с рогами, если те выглядят так, будто явно не в духе, и не забывать убирать за собой, идиоты.

Глава 27

Стелла должна была признать, что, как и в случае с автомобильными погонями, их погоня была довольно разочаровывающей. Помогло то, что человек, за которым они гнались, был на велосипеде и, к счастью, не осознавал, что за ним гонятся. Первые несколько минут Бэнкрофт лежал на заднем сиденье, дыша так, как будто он больше не сможет этого делать, что было вполне возможно. Ханна тем временем спокойно вела ягуар по потоку. К счастью, затор был как раз такой плотности, что сопоставить скорость с велосипедом не было такой уж большой проблемой.

В конце концов Бэнкрофт сел, его дыхание вернулось к приемлемым для человека параметрам, и, к сожалению, к нему вернулась способность говорить.

- Какого черта ты творишь?

- Ну, - сказала Ханна, - поскольку мы преследуем парня на велосипеде, он невероятно легко от нас уйдет, если поедет куда-то, кроме дороги, я подумала, что имеет смысл последовать за ним и посмотреть, куда он направляется.

- Что произойдет, если ты его потеряешь?

- Тогда ты окажешься в том же положении, в котором был, когда мы тебя подобрали. Поскольку ты уже потерял его.

Стелла и Ханна обменялись ухмылками, а Бэнкрофт откинулся на спинку кресла, бормоча что-то о том, что он просто переводил дыхание, во что даже он сам не верил.

- Кстати, - спросила Стелла, - когда ты там кричал “ты не пройдешь”, ты намеренно цитировал Гэндальфа?

- Если уж на то пошло, - вмешалась Ханна, - прежде чем пробежать около сотни ярдов и рухнуть на землю, ты изображал Шерлока Холмса, когда кричал: “Игра началась”?

- Вы двое слишком много смотрите этот буб туб.

- Что? - спросила Стелла в замешательстве.

- Он имеет в виду телевидение, - сказала Ханна.

- У нас даже нет телевизора, - сказала Стелла.

Бэнкрофт отмахнулся.

- Ютуб или ТикТош или что там еще, чем ваше поколение забивает мозги.

- Я не из того же поколения, что и Ханна.

- Эй! - сказала Ханна, обидевшись.

- Нет, я не имела в виду… Я просто имела в виду… - продолжила Стелла, - Мы не знаем, сколько мне лет. Я могу быть старше вас обоих вместе взятых.

- В таком случае, - сказала Ханна, - тебе действительно следует давать советы по уходу за кожей на буб тубе.

Стелла хихикнула.

- Весьма забавно, - прорычал Бэнкрофт. - Нужно ли мне напоминать, что нам не пришлось бы преследовать или следовать за этим человеком, если бы ты просто схватила его, как я просил.

- Схватила его? - повторила Ханна. - Разве ты не заметил момент, когда я стояла в полный рост, а он почти перепрыгнул через меня?

Стелла кивнула.

- Это было не по-человечески.

- Я знаю. И он действительно выглядит странно, - сказала Ханна. - Все это обнюхивание.

- И эти глаза, - согласилась Стелла.

- Как ты думаешь, почему он на тебя напал? - спросила Ханна.

- Понятия не имею, - сказала Стелла. - Кроме того, что я становлюсь настоящим магнитом для странностей.

- О, дорогая, - посочувствовала Ханна, - подожди, пока ты не узнаешь историю моих свиданий, прежде чем так думать.

- Пожалуйста, не могли бы мы сосредоточиться? - рявкнул Бэнкрофт.

- Мы сосредоточены, - сказала Ханна. - Он остановился на светофоре, и нам повезло, что ему не пришло в голову, что мы можем его преследовать. Он соблюдает все правила дорожного движения.

- Именно так, - сказал Бэнкрофт. - А когда вы видели, чтобы велосипедист так делал? В этом парне есть что-то очень странное.

- Конечно, - сказала Стелла. - Не обращай внимания на выпученные глаза и обнюхивание кладбища. Странно то, что он останавливается на светофорах.

Они следовали за мужчиной в макинтоше всю дорогу вниз по Принцесс-Парквэй и в центр города, где продолжать преследование стало решительно сложнее. В какой-то момент Ханне пришлось проехать на светофоре по Динсгейт-Локс, чтобы он оставался в поле зрения. К счастью, зеленая ткань пальто мужчины была достаточно необычной, чтобы выделяться даже на многолюдных улицах.

Они проследили его до самого Северного квартала, где он спешился на улице Тиб и приковал свой велосипед к фонарному столбу. Ханна остановилась, но кто-то позади них быстро посигналил.

- Ладно, - сказал Бэнкрофт, пинком открывая заднюю дверь ягуара, - я последую за ним. Вы двое идите и припаркуйте машину.

Стелла толкнула дверь и тоже вышла.

- К черту это. Я иду с тобой.

- Но… - начал Бэнкрофт, прежде чем понял, что у него нет причин возражать.

Как оказалось, это был самый короткий путь в истории. Они не прошли и шести футов, как человек в макинтоше исчез в дверном проеме. Они прошли мимо пары двойных дверей, через которые он исчез, но благодаря матовому стеклу не увидели ничего, кроме вывески снаружи.

- Отель “Победа”, - прочитал Бэнкрофт.

- Похоже, наш мальчик - гость в этом прекрасном городе, - сказала Стелла.

- Ладно, я пойду.

- Ты имеешь в виду мы?

- Нет, - твердо сказал Бэнкрофт. - Мы не знаем, почему этот парень так заинтересовался тобой, и пока мы не узнаем, ты не будешь попадаться ему на глаза. Займи позицию на дальней стороне улицы и напиши Ханне, что происходит.

- Но…

- Никаких “но”. - Бэнкрофт был полон решимости. - Я твой редактор.

Стелла неохотно сделала, как ей сказали, и направилась к своей позиции напротив у входа на парковку. Она изучала здание, пока ждала - оно было трехэтажным и, по ограниченным познаниям Стеллы в этих вещах, выглядело немного в стиле ар-деко, с карнизами вокруг узких окон и выцветшей красной и золотой краской. Все это выглядело крайне нуждающимся в некотором уходе.

Она подождала десять минут, прежде чем появилась Ханна.

- Вот дерьмо, - сказала Ханна, заметив парковку. - Я не знала, что она здесь есть. В итоге я припарковалась у Арндейла.

- Бэнкрофт там уже давно, - сказала Стелла, кивнув через дорогу в сторону “Победы”. - Может, нам стоит…

Прежде чем