Хранитель порталов - Михаил Дулепа

— Конечно, госпожа! Именно это и является моей основной работой — составление договоров, наблюдение за выполнением условий и координация усилий.

— Оки. Тогда трудись, а я пойду развлекаться. Как все гармонично в этом дивном мире, а?

— Ну если вы так считаете, госпожа… Этот проход направит вас к намеченной цели. Главное, не пройти мимо.

Феечка оторвалась от окна, стремительно спикировала мне на шею, нырнула в капюшон, немного там повозилась и затихла. Сонная что-то сегодня. Почему она никогда со Служителем не собачится? С другими неписями — за милую душу, но на серолицых даже внимания не обращает. Неужто стесняется?

И снова — левой-правой. Думаю, кроссы в армии мне никаких проблем не доставят.

Сойдя с дорожки, глянул на карту, скинутую вчера в гильдию одним из приключенцев. Ее обновление было поставлено простейшим способом — с собой взяли пятерых «лишних» гильдейцев, каждый из которых ежевечерне отдавал свой запас зелий и свитков, нагружался всем добытым в боях, после чего возвращался амулетом привязки. Если верить карте, то в пяти минутах ходьбы от предполагаемой точки выхода начинаются те самые предгорья, где и стоит заброшенный город, на окраине которого сейчас сидят наши, запертые в тесной пещерке местного отшельника. Плохо, что хоть дикий выход и ближе к развалинам, чем местная портальная беседка, но все равно слишком далеко.

— Светик?

— Тут!

Это был первый раз, когда меня вызвал Паладин. Мы с ним так и не побеседовали, да и зачем — уже вторая передача вышла, я согласился на предложенную работу, чего тут разговаривать?

— Не светись в общих каналах. Только со мной или Маратом. И вообще не светись на открытых местах: возможно, кто-то из Крылатых сливает информацию.

Замечательно. Как раз в тот момент, когда я бегу с грузом!

— Подробности?

— Они только что пошли в атаку, Дорки вытянули наружу и прикончили, бойцов перебили, остались Марат, Ластро и я. Сидим в пещере, выйти и помочь тебе просто некому.

— Сколько их?

— Человек десять у нас, думаю, еще пять ждет тебя на дороге; у Темных, оказывается, дисциплина, боевое «крыло» — строго двенадцать человек, за нами два крыла послали. Сколько-то мы успели выбить, но остальные прячутся. Мы с черным меняемся в узком проходе, если бы не запас зелий, уже бы померли.

— Круг воскрешения? — Я старался говорить коротко, увеличив скорость бега.

— Это территория Тьмы, от ближайшего круга — час бега.

Зашибись условия задачи!

Противник такой же крылатый, как я, их больше, они готовы, они знают, кто их противник… Хм.

Хотя не все знают. «Стена», «сфера» и «доспех»… нет. «Стена» — это потеря мобильности, а в «сферу» можно посадить лишь одного. Значит — прорыв, обожравшись зельями, непрерывно накладывая на себя «доспех» и выпивая все лечилки?

Авантюра, блин! Один против десяти равных не выживает!

— Кстати, а зачем отшельнику деньги?

— Ты не поверишь, он их феям скармливает!

За спиной чуть шевельнулось, феечка явно слышала то, что мне сказали.

— Паладин, эти мелкие пакостницы не любят деньги. Они больше сладкое предпочитают.

— Ну я так понял, что местные феи, найдя золото, начинают танцевать. Старик считает это зрелище самым прекрасным в мире, и потому ищет в развалинах всякие драгоценности.

— Каких только извращенцев в мире не встретишь!

«Вас ущипнули за ухо».

— Ему нравится. Ты скоро? Ластро уже повторяться начал, прерывать разговор нельзя.

— Совсем немного осталось. Ждите.

— Ждем.

Этот выход был не таким узким, как первый мной найденный, здесь было достаточно просто пригнуться, чтобы через пять шагов вывалиться на вершину небольшого холма, замыкающего длинную пологую цепь, тянущуюся от близких гор. Быстро распластавшись по траве, я огляделся.

Засада ждала у выхода из леса, как и предполагал Паладин. В лесу можно было бы по деревьям прыгать, с крыльями-то, а здесь, на лугу, арбалетчики взяли бы меня с третьего выстрела. Сейчас я оказался как раз за их спинами, и если они не выделили человека в дозор, то их можно в расчет не брать. Засадная досада, досадная засада…

Плохо, что дальше, метрах в пятистах, виднелась еще одна группа. Видимо, как раз те, кто блокирует вход в пещеру. Зелье невидимости? Или обойти? Или спрятаться, пусть ждут? Так ведь время, время! Время не ждет.

— Лопоушик, это кто? — Феечка, чуть жужжа крыльями, вылетела из капюшона и зависла рядом.

— Это враги.

— Пфф! Понятно, что не друзья! Кто это?

— Любители легких денег.

— Которые ты везешь?

Промолчав, я еще раз оглянулся. Мод показывал расстояние до ближайшего врага в триста метров, расстояние прицельного выстрела у наемника сотого уровня, если верить гайдам, это метров сто пятьдесят. Пока я в безопасности, вот бы еще найти способ пройти мимо незамеченным. Этот выход удачнее, чем в беседке, на дороге, у которой они засели, но все равно я засвечусь, как только покину вершину и выйду на открытое место.

Еще раз посмотрел вперед, сосредотачиваясь. Мод подсветил троих с артефактным оружием, еще один непонятно мерцал. Маг? Скрыт?

— Мне скучно!

— Если они отберут у меня эти деньги, то я буду заниматься скучными вещами еще очень долго!

— Не хочу долго! Хочу быстро и сладкого!

Проведя пальцем по активатору перевязи и проверив зелья, еще раз посмотрел на отметки. Не прорваться. Не с моими боевыми возможностями. Конечно, можно было бы покрутиться, но только в книжках все идет по плану, а в жизни с четырьмя противниками любой план провалится.

— Отступаем.

Я не паладин напрямик ломиться, я лучше сейчас по лесочку обойду. Пусть дорога вчетверо дольше, зато деньги не потеряю! Плохо, что здесь, как в реальной жизни — кто прямо ходит, тот дома не ночует. Подгружаемое пространство сжимается на дорогах, это можно было бы использовать, но ни с одной дороги не увидеть монстров или зверей. Только при защите караванов стандартный прием — быстро пробежаться вперед, чтобы обойти нападающих, но и там свои тонкости. Сейчас все противники сидели пусть и на очень узкой, но тропинке, и, значит, имели преимущество в скорости.

Интересно, а ведь «сфера» не имеет срока восстановления, значит, ее можно использовать для нейтрализации самого опасного в данный момент противника? Делаем заметку.

Подумав еще, я подключил тот из каналов, на котором сидели наши приключенцы.

— Всем привет! Это Светик, я уже тут. Сейчас из леса выйду. Тут, правда, сидят какие-то, перелечу справа, вы поддержать можете?

Канал взорвался голосами. Марат кричал, что я дебил и надо пробираться ползком, Ластро облегченно вздыхал и требовал поспешить, Паладин советовал быть осторожнее и действовать по ситуации. Разумный совет, так и сделаю.